吾家以诗书发迹，平生苦志励行，所以贻则于后人者，自谓不敢后于古之世家名德，固望汝等继志绳武，益加光大，与伊巫之俦，并垂史册耳。岂欲但窃第一，以大吾宗哉！吾诚爱汝之深，望汝之切，不意汝妄自菲薄，而甘为辕下驹也。今汝既欲我置汝不问，吾自是亦不敢厚责于汝矣。但汝宜加深思，毋甘自弃，假令才质驽下，分不可强。乃才可为而不为，谁之咎也？ 己则乖谬，而徒诿之命耶！惑之甚矣。且如写字一节，吾呶呶谆谆者几年矣，而潦草差讹，略不少变，斯亦命为之耶？区区小艺，岂磨次岁月乃能工耶？吾言止此矣，汝其思之。
——选自《示季子懋书》
【译文】
你年幼时就特别聪明，一开始学作文，就懂得窍门。我曾经把你看作一匹小千里马。就是一些熟人同事见到，也都高兴地为我祝贺，说：“你的几个儿子中，这个儿子是最先闻名的。”但从（明神宗）万历元年（即1573年）那次科举考试之后，你忽然沾染上一种狂气，不自量力而一味好古，喜欢表现自己而骄傲自满，这就像燕国人想学赵国的邯郸人走路，到邯郸去，看见赵国人走路的姿势很好看，就跟着人家学，结果不但没有学好，反而连自己原来的走法也忘记了，最后只好爬着回去。万历四年（即1576年）春季，我本不想让你去参加考试，是你的几个哥哥，都来劝我，说什么不应该挫伤你的锐气，我在不得已的情况下才听了他们的话，谁会料到又失败了。技艺本来就不好，又怎能去怪人呢？但我心里又暗暗觉得这是一种幸运：或许这是老天爷想让你多学、多积累一些知识，然后一下发达起来。又想你一定会力戒再败的耻辱，而虚心地按规矩法度办事。哪知你一年之中，文章越写越退步，就像想阻住水而水越往下流一样。难道是你的资质不聪明吗？但没有小时聪明，长大后反而成了糊涂的人。难道是你不努力吗？但我听说你一天到晚杜门不出，手不离开书本，这不是别人捏造的吧！要不然必定是好高骛远，而涉及的方面很多，搞得精疲力竭，正所谓想到楚国却向北走了。如此想要努力向上，岂不困难吗！
想求前贤的遗风，又符合当世的法度，只有极其能干的人才能做到。从明代兴起以来，这样的人也不多见。我过去还是少年时就考上了进士，取得了很大的名气，就狂妄地说什么屈原、宋玉、班固、司马迁等人，不是什么不寻常的人。小小一个进士，轻易就可以得到。于是，我就放弃八股文，钻研古典文学。过了三年，新学的东西还没有掌握，旧的东西却已经荒废了。现在回想起当时的所作所为，实在令人发笑，也是自己的一种耻辱。嘉靖二十三年没有考上，然后充分估计了自己的力量，又重操旧业，日夜刻苦攻读，用尽全身力气，最后幸而考中进士。然而这仅仅是考上一个进士罢了，还不能在文场中从容执笔，夺得锦标。如今你的才能，还没有超过我，又不脚踏实地去寻求我的成功的经验，而重蹈我失败的覆辙，这难道不荒谬！
我家是通过读书而做官，一辈子苦其心志，磨炼自己的行为，所以能够把榜样留给后人，自以为不敢落后于古代门第高、世代作官、德高望重的人家，才希望你们继承先祖的遗志，并且发扬光大，成为与历史上有名的大臣伊尹、巫咸一样的人，并且名垂史册。岂望只以夺得第一为满足，来光大我张家的门庭？我的确对你寄以很深的期望，望你成功的心很迫切，没想到你却妄自菲薄而甘当驽马。如今你既然想叫我不要管你，我自然也是不敢对你多加责备。但你应该好好深思，不要自暴自弃。假使是才能资质低下，不能勉强。你的能力完全可以做到的事而自己不去做，这能怪谁？自己不对，还能推诿于命运吗？困惑太严重了！像写字一事，我唠叨过几年了，但你仍然写得潦草，差错也不少，毫无一点改变，这也是你的命运造成的吗？微不足道的一点小技艺，难道一定得经过很长时间才能工整吗？我的话就说到这里，你好好想想。
范仲淹诫诸子弟侄不谋私利
【原文】
吾贫时，与汝母养吾亲，汝母躬执爨而吾亲甘旨，未尝充也。今得厚禄，欲以养亲，亲不在矣。汝母已早世，吾所最恨者，忍令若曹享富贵之乐也。
吴中宗族甚众，于吾固有亲琉，然以吾祖宗视之，则均是子孙，固无亲疏也。苟祖宗之意无亲琉，则饥寒者吾安得不恤也。自祖宗来积德百余年，而始发于吾，得至大官，若享富贵而不恤宗族，异日何以见祖宗于地下，今何颜以入家庙乎？
京师交游，慎于高议，不同当言责之地。且温习文字，清心洁行，以自树立平生之称。当见大节，不必窃论曲直，取小名招大悔矣。
京师少往还，凡见利处，便须思患。老夫屡经风波，惟能忍穷，故得免祸。
惟勤学奉公，勿忧前路。慎勿作书求人荐拔，但自充实为妙。
青春何苦多病，岂不以摄生为意耶？门才起立，宗族未受赐，有文学称，亦未为国家用，岂肯循常人之情，轻其身汩其志哉！
贤弟请宽心将息，虽清贫，但身安为重。家间苦淡，士之常也，省去冗口可矣。请多着工夫看道书，见寿而康者，问其所以，则有所得矣。
汝守官处小心不得欺事，与同官和睦多礼，有事只与同官议，莫与公人商量，莫纵乡亲来部下兴贩，自家且一向清心做官，莫营私利。汝看老叔自来如何，还曾营私否？自家好，家门各为好事，以光祖宗。
——选自《戒子通录》
【译文】
我贫穷的时候，同你母亲一起侍奉双亲老人，你的母亲鞠躬殷勤，双亲老人也深感幸福。但谈不上享尽清福。如今得到优厚的奉禄，想用来好好赡养双亲，可双亲不在人世了。你的母亲已经早去世了，我所最为痛苦的就是不忍心让你们享受富贵之乐。
吴中有很多宗族，对我来说固然有亲有疏的，但是在祖宗看来，都是子孙后代，没什么亲疏之分了。假如祖宗的本意没有亲疏，那么对于挨饥受寒的人，又怎能不去抚恤呢？祖宗积德百余年，才刚刚从我起开始发家，使我做了大官，如果独享富贵而不抚恤宗族，以后有何面目见祖宗于九泉之下呢？现在又有何面目进入家庙呢？
京师交游，要谨慎于高议，京师不同于一般可以讲谴责话的地方。并望温习功课，清心洁行，树立起自己一向的形象。应当从大节处着眼，不必暗底里论曲直，不可因得小名而招来大的后悔啊！
在京师少与人往来，凡有利可图时，一定要想到后患。我屡经风波，因为能够忍住穷困，所以得免灾祸。
只要勤学奉公，不必担忧前程。千万不要随便写信求人荐拔，只有切实提高自己的才干才是好办法。
年纪轻轻为何多病？难道没有注意养生吗？刚刚立起门户来，宗族还未受赐，在文学方面有称誉，也没有对国家贡献出来，怎么能随常人之情，不注意身体而使自己的抱负未能实现！
贤弟请宽心静养，家里虽然清贫，但身体健康最要紧。家境清苦，是读书人常有的，减少多余的人员就可以了。请多抽些工夫看看书，遇到长寿健康的人，讨教一下，就会有收获了。
你为官要小心谨慎，不能玩忽职守，与同事和睦共处，注重礼节，有事只与同事商议，不要与公差商量，不要纵容乡亲到部下来兴贩取利，咱们家一向为官清廉，不要谋取私利。你看我的一贯表现，有没有为自己谋私利？自己做个好样，家里也都看样做好事，唯此才能光耀祖宗。
叶梦得诫子慎言
【原文】
《易》曰：“乱之所由生也，言语以为阶。君不密则失臣；臣不密则失身。”庄子曰：“两喜多溢美之言，两怒多溢恶之言。”大抵人言多不能尽实，非喜即怒。喜而溢美，有失近厚；怒而溢恶，则为人之害多矣，孟子曰：“言人之不善，当如后患何？”夫己轻以恶加人，则人亦必轻以恶加我，以是自相加也。吾见人言，类不过有四：习于诞妄者，每信口纵谈，不问其人之利害，于意所欲言。乐于多知者，并缘形似，因以增饰，虽过其实，自不能觉。溺于爱恶者，所爱虽恶，强为之掩覆。所恶虽善，巧为之破毁。轧于利害者，造端设谋，倾之惟恐不力；中之惟恐不深。而人之听言，其类不过二途：纯质者不辨是非，一皆信之；疏快者不计利害，一皆传之。此言所以不可不慎也。今汝曹前四弊，吾知其或可免，若后二失，吾不能无忧。盖汝曹涉世未深，未尝经患难，于人情变诈，非能尽察，则安知不有因循陷溺者乎！故将欲慎言，必须省事，择交每务简静，无求于事，令则自然不入是非毁誉之境，所以游者，皆善人端士，彼亦自爱己防患，则是非毁誉之言亦不到汝耳。汝不得已而友纯质者，每致其思则而无轻信友疏快者，每谨其戒而无轻薄，则庶乎其免矣。
——选自《石林家》
【译文】
《易经》上说；“乱子之所以会产生，语言是它的阶梯。国君不慎密就会失掉臣子，臣子不慎密就会丧身。”庄周说： “二人相友好，就彼此过誉地夸奖；二人相怨恨，就互相严厉地谴责。”大致人的话多数都不完全真实，不是喜就是怒。喜的时候往往会过分夸讲，有失亲近宽厚；怒的时候往往会过分指责，为害很大，孟子说：“说人不好的人，他自己也应该想想后来的祸患怎么样呢？”轻易地把恶语加于人，那么他也必然轻易地把恶言加于自己，这等于自己加害于自己。我见人说话，不过有四类：一是惯于说些虚妄的话，每每信口开河，不问利害，想怎么说就怎么说。二是好表现知道得多的人，听到一些似是而非的话，就不惜添枝加叶，虽然言过其实，自己还不能察觉。三是沉溺于个人所爱所恶的人，所爱的人尽管很恶，也硬要为他作掩饰，自己所恨的人尽管很善，也想方设法去诋毁他。四是为利害而互相倾轧的人，制造事端，设置阴谋，唯恐倾轧不力，唯恐中伤不深。而人听话，也只有两类：纯朴的人不辨是非怎样，一切话都相信。嘴快的人不管后果如何，一切话都加以传播。所以不可不谨慎啊！如今对你们来说，前面所说的四种弊病我知道也许可以避免，而如后二类，就不能不引起我的担心。由于你们阅历不深，没有经过患难和挫折，对于人情世故，突然事件，不能尽察，因此可能不知变通而执迷不悟。所以，如果说话要谨慎，必须省事，交朋友一定要少，不要什么都求别人办事，这样自然就不会进入是非之地。所以来往的人，都是善良正直的人，他们也很自爱，防患于末然，那些是非、毁人誉人的话也不会传到你的耳朵里。你不得已才与纯朴的人为友，不要轻信别人的话，不要与嘴快的人交友，凡事要谨慎，不能轻浮，能够这样，就可以基本上免除祸患了。