现代榴弹炮由于安装了火控系统和采用了先进的夜视、夜瞄仪器，加强了榴弹炮的火力，提高了夜战能力。另外，在射速、射击精度以及机动性方面，它都得到了进一步的改进和提高。
榴弹炮使用的弹药中，除了久负盛名的榴弹外，近年来还涌现出了诸如子母弹、钢珠弹、底凹弹、枣核弹、底部排气弹、火箭增程弹和次口径脱壳弹等，扩大了榴弹炮的使用范围，增强了杀伤破坏性能。
按照运载方式不同，现代榴弹炮可分为牵引式和自行式两种。
目前，在各国装备的牵引式榴弹炮中，典型的有美国的M1A2式155毫米榴弹炮、法国的M50式155毫米榴弹炮，以及俄罗斯的M63式122毫米榴弹炮等，它们的最大射程可达3万米，射速最高为每分钟10发。
在自行榴弹炮中，目前有的已发展到第四代，其口径主要有105毫米、155毫米、203毫米等。其中性能较好的有法国的AMXB式105毫米自行榴弹炮、德国的M109G式155毫米自行榴弹炮和美国的MⅡE2”式203毫米自行榴弹炮，以及中国的122毫米1954－Ⅰ式自行榴弹炮等，它们的最大射程可达29300米，初速最高可达685米／秒。
值得注意的是，牵引式大口径榴弹炮目前已形成群雄鼎立的局面，其中典型的代表有现代着名的新加坡FH88式155毫米榴弹炮、英国155毫米超轻型野战榴弹炮、俄罗斯凸30式122毫米榴弹炮、瑞典FH77B式155毫米榴弹炮。意大利155／39TM式155毫米榴弹炮，以及英、德、意3国合制的FH－70式155毫米榴弹炮等。它们个个武艺高强，各有拿手本领，在一些方面独领风骚。
现代一些新型榴弹炮的身管加长了，初速和射程都得到了较大的提高，从而也缩小了榴弹炮和加农炮之间的差别，形成了一种新火炮——加农榴弹炮。
加农榴弹炮是兼有加农炮和榴弹炮性能的新型火炮。由于它比单独使用榴弹炮或加农炮都优越，而且操作使用方便，因而发展很快。
我国于1988年制成的155毫米W1988式加农榴弹炮，其身管长达45倍口径，因而其初速高达890米／秒，最大射程为39千米，充分显示了加农榴弹炮性能的优越性。