茶世界中的“圣人”
陆羽本是一名战祸中难民的弃儿，由竟陵龙盖寺住持积公从湖边抱回收养，后转托于李老家中。童蒙时代接受儒学，后来在积公身边当小沙弥，兼做僮役，抄写经文，学习佛事，供奉茶水，服侍师父。他不愿为僧，爱读诗文，曾与积公辩论佛儒之道而激怒了师父，被罚为贱役，洗厕刷墙，割草放牛，并常受师兄的鞭挞。
繁重的劳务，加上严酷的折磨和责罚，都不能使生性倔强的陆羽回心转意，他决不皈依佛门。
13岁时，陆羽逃离了龙盖寺，独自谋生。最初他匿身于杂耍戏班里，充当丑角。时而替戏班编剧本作曲。以后又撰写“谑谈”三篇，在戏台上表演后博得观众好评，卖座率高，他的名气也因此大了起来。虽然如此，他在空闲时仍手不释卷，学业较前更加进步。
李齐物谪守竟陵，巧遇陆羽，发现其可以深造，于是升他为伶师，亲授诗文，还推荐他去火门山邹夫子门下授业，使他有机会苦学7年。天宝十一年（公元752年），陆羽19岁，学成下山，回到竟陵城外的西湖畔。
陆羽为人正直，讲义气，守信用，生性淡泊，不慕名利，四海为家，他当过地方小官，在他任职期间，以俸禄所得积了一些钱。有了钱，他也知道享受。可他的享受与众不同。他不求生活奢侈，而是买了最好的茶叶和茶具。烹煮香茗与朋友同享，这是他唯一的乐趣。这与从小就在龙盖寺受积公泡茶的影响分不开。他由嗜茶而对茶进行研究，终于形成了一种向社会推广的学问。
从那时起，他已决心写《茶经》，让后人都知道种茶、焙茶的技术以及饮茶、品茶的益处和乐趣。
不久，李齐物改官别处，朝廷另派礼部郎中崔国辅来竟陵郡。崔国辅也时常邀陆羽宴游，共品佳茗。两人过从甚密，遂成莫逆。
陆羽的志趣不在功名利禄，而是以身许茶。他的抱负和决心得到崔国辅的赞许和支持，崔公将自己心爱的白驴、乌犁牛和文槐书函赠送给陆羽，并乘船亲自送他出西江之滨。
陆羽20多岁时便开始频繁出游，耳闻目睹了蜀地彭州、绵州、蜀州、邛州、雅州、泸州、汉州、眉州的茶叶生产情况，后来又转道宜昌，品尝了峡州茶和蛤蟆泉水。
公元755年夏天，陆羽回到竟陵定居在东冈村。公元756年，由于安史之乱，关中难民蜂拥南下，陆羽也在其中。在此后的生活中，他收集了不少长江中下游和淮河流域各地的茶叶资料，写成世界上第一部关于茶的研究著作《茶经》的初稿。以后又经增补修订，于5年后正式出版，时年已47岁。历时26年完成这部巨作。
《茶经》面世后，陆羽名扬海内。不久被唐皇慕名而召见，有意留他在京为官，但他陈辞不就，仍周游各地，推广茶艺，影响所及，茶事大盛。
唐朝以前，茶的用途不广，一般只把它当做药用，仅少数地区以茶作为饮料。茶盛于唐，是陆羽出世之后，竭力主张饮茶，于是茶的地位日益提高，自此以后，茶因此成为有经济价值的商品。