千古绝唱的一笔生意
秦公子子楚在赵国做人质。大商人吕不韦见他困顿不堪，郁郁不得志。吕不韦经详细地调查和周密地分析，认为子楚像稀有的货物一样，可以囤积起来，等待高价出售。
原来，秦昭襄王时，孝文王为安国君，是太子。安国君有位爱姬，立为正夫人，号华阳夫人。华阳夫人拥有立嗣大权，却一直没有儿子。子楚的母亲是夏姬，夏姬却不爱子楚。于是，吕不韦的子楚奇货可居，一方面把娶过来的赵国富豪的女儿赵姬让给了贪色的子楚，一方面送子楚500金，让他广结宾客才士。吕不韦自携500金游说秦国，求见华阳夫人的姐姐，将奇珍异宝尽数献给华阳夫人。结果，安国君继立为国君之后，华阳夫人劝安国君在20多个皇子之中，立子楚为太子。安国君即位便是孝文王，孝文王死，子楚即位。做了国君，称秦庄襄王，吕不韦也因此当上了丞相。
吕不韦意外地发现了奇货可居的一笔“生意”，而且他大胆地做好了这笔千古绝唱的生意。其人虽死，但他进行的风险投资时的言行，却给后人留下了宝贵的“商经”。
在这场特殊的交易中，决定吕不韦能否成功的，不仅在于他自身方面的筹措，还要等到客观的时机成熟。在商道上，我们要学会等待大商机，小商机不妨擦肩而过，大商机就要耐心地等待。在人生的历程中，等待也是必不可少的内容，不善于等待的人是难以成功的。
陶朱事业
有人问范蠡：“你十几年之中，三次聚财至千金，家资巨万，其中有什么诀窍吗？”
范蠡坦率地说：“我主要是把计然的经商理财十八策用到了极致。但计然是把它用在治国，而我用到了治家上。”范蠡是说他读了春秋时晋国的经济学家计然写的书，该书名叫《积著之理》。其中有经营秘籍十八策。
计然是春秋时期天下闻名的经济学家，对治理国家的策略极有研究。
他从经济学的角度来谈论治国方略，与同时代的其他人截然不同。比如，计然认为，如果一个国家要打仗，就要首先做好后勤战略防备工作，时刻准备好待用之物。如果想知晓国库物资的多少，相互对照各种物资的供需状况，就可以做到胸有成竹、了如指掌了。
计然的十八策秘诀是：
一、生意要勤快，切勿懒惰，懒惰则百事废；
二、价格要标明，切勿含糊，含糊则争执多；
三、用度要节俭，切勿奢华，奢华则钱财竭；
四、赊款要认人，切勿滥出，滥出则血本亏；
五、货物需面验，切勿滥入，滥入则贵价减；
六、出（纳）入（账）要谨慎，切勿潦草，潦草则错误多；
七、用人要方正，切勿至斜，至斜则托付难；
八、优劣要细分，切勿混淆，混淆则耗用大；
九、货物要修整，切勿散漫，散漫则查点难；
十、期限要限定，切勿马虎，马虎则失信用；
十一、买卖要快捷，切勿拖延，拖延则失良机：
十二、钱财要明慎，切勿糊涂，胡涂则弊窦生：
十三、账目要稽查，切勿懈怠，懈怠则资本滞：
十四、接纳要谦和，切勿暴躁，暴躁则交易少：
十五、主心要安静，切勿妄动，妄动则误事多。
十六、临事要尽责，切勿妄拖，妄拖则受害大；
十七、工作要精细，切勿粗糙，粗糙则成差劣；
十八、说话要规矩，切勿浮躁，浮躁则失事多。
陶朱公范蠡，将计然治国平天下之策用来发家致富。越灭吴之后，他见自身对于勾践的利用价值已尽，这些昔日助其征战的智囊同样可以效力于他人而推翻所得的政权，水能载舟，亦能覆舟就是这个意思。他相信越王早已领会这一要义。遂辞官而去，隐姓埋名，安居于齐国中心定陶后，置办产业，囤积居奇，相时买卖，商业往来，只赚不亏，财富积聚，三掷千金于贫贱朋友和本家兄弟，晚年坐享其成，高枕无忧。后人将其尊称为商圣。当今华夏商人更是对他推崇备至、引以为荣，将自己的商业经营活动称之为“陶朱事业”。
人生有取有舍。范蠡的取舍是在舍弃之后而大有作为的人。
人生的取舍，在于恰到好处、适逢其时，范蠡在大功告成后，及时地引退，不再恋战政坛，而是远走他乡异国，专营经济，其乐陶陶。古人讲：“同于道者，道亦乐得之。”这道，无论是商路之道，还是官路之道，都应本着“德不孤，必有邻”的操守，否则，“同于失者，失亦乐得之。”
范蠡在一弃一取中，颇具胆识。他的取舍之道，是成功的典范，是成功者的绝好卖经，是他善于把书本知识，变为实践财富的精彩伟绩。
活用钱财的大手笔
春秋战国时，孟尝君养客如林，义名天下。但有一次他让一个叫冯谖的门客去封地薛给他收取庄银，此人非但没有把庄银收回来，还假冒孟尝君的名义把大部分债据烧掉了。孟尝君对冯谖的擅自主张很恼火。但是冯谖告诉他，此时孟尝君什么都不缺少，唯独缺少“义”，所以他为孟尝君买“义”回来了。孟尝君对冯谖老大不高兴，但孟尝君封地薛的百姓却十分高兴，他们对孟尝君的此一义举很感恩戴德。过了一些时日，孟尝君因相权惹眼而招人嫌怨罢相归薛，薛地的老百姓听说孟尝君回来了，从大老远就开始沿途排队，欢迎孟尝君。孟尝君落难回乡，此时他才感悟到门客冯谖的良苦用心。
薛地的百姓之所以如此盛待孟尝君，不就是因为他贱视金钱，仁义至上，恩厚德重吗？冯谖虽然不是商人，孟尝君也不是老板，但这则掌故说明了他们是活用钱财的大手笔！
准确预测商情
子贡“结驷连骑，束帛之币，聘享诸侯，所以，国君无不分庭与之抗礼”，史书上说他富比陶朱公。孔子虽然口头上“罪子贡善居积”，但内心还是偏爱他的。
《论语·子罕篇》记载：
子贡曰：“有美玉于斯，韫椟而藏诸？求善贾而沽诸？”子日：“沽之哉！沽之哉！我待贾者他。”待贾而沽即等待高价才出售。由于子贡善于“预测商情，待贾而沽”，不几年就成为家累千金的大富翁。
子贡的成功之处在于他的远见，能够准确地估计到市场的变化，从而获得有用信息。
现代的商场也是如此，如果没有远见，掌握不了市场的变化趋势，那么从商致富的想法只能是梦想。
例如美国盖茨的微软之所以能够取得今天的成就，最大的成功之处就是预见了个人电脑在今后的世界将会大行其道。
狗猛酒萧条
宋国有个卖酒的人，他的酒很好，人也和气、公道，但是生意却很清淡。由于酒卖不出去，放着放着就变酸了。这人很苦恼，也不知道是什么原因。他问地方上的一个老人，老人说他家的狗太凶了。原来是人们怕狗咬才不去他家买酒的。
做生意，不仅要货好正宗，影响生意兴旺的因素还很多，比方这里指出的“店”的环境问题就是一个例子。你的酒店环境不舒服，谁还到你那里去吃东西呢？因此搞好店群关系也是十分重要的。一般来说，你的服务员的素质，店内卫生，等等，都是你的开店形象的综合因素，顾客心理感觉的好坏，与它们直接相关。而这又直接决定了你的生意的好坏。
童叟无欺
北。京海运仓有家小粮店，字号叫“天兴泰”。掌柜的姓陈，是山西人。
他做买卖比较公道，尤其对老人和小孩来店买粮食特优惠，称足斤两之后，总要叫伙计再加上半小铁勺。旧时粮店货柜上架着杆秤，顾客买米面时，伙计拿起像现今大炒勺一样的工具，从面箱或米筐萝中舀起，放在秤盘上称分量，或多或少再用长把小铁勺添减。一小铁勺的米面大概有一两。陈掌柜常向伙计们讲，凡老人小孩来买粮食的，大都是穷苦的鳏寡孤独之人，吃上顿没下顿。给点儿照顾能积德。
陈掌柜派学徒搀扶老人上下台阶，不但可以表示对老年主顾的尊敬与爱护，而且可以避免老人因手脚不便摔倒在店内外，招来麻烦。说明他为人做事想得很周到。
“天兴泰”粮店照顾孩童善待老人的做法，使周围的居民顾客看在眼里，记在心上，都认为陈掌柜是个好人。传开之后，不论远近都来买他的粮食，他很快便发达起来了。接连开了三家分号：北新桥横街的“天兴隆”、东单闹市口的“天兴东”和南小街的“裕记粮栈”。一个小小的“天兴秦”从“童叟无欺”的“小惠”中获取了巨大的利润。
“童叟无欺”意思是不可欺骗愚弱的老人和孩子。
商人若能做得到童叟无欺，用如火般的热情对待每一个需要你帮助的人，那他所售卖出去的就不仅仅是商品了，而是良心！始终以善待自己的方式善待他人，不斤斤计较对方给你的回报，你的诚恳就是最好的广告招牌。
“南京城，沈一半”
明朝建立时，沈万三已有良田万顷、店铺千间，真是金如山积、富跨海内。相传朱元璋在建立大明王朝时，定都南京。他嫌南京旧城太小，准备将京城扩建重修。无奈当时战乱初平，国库空虚，工程无法展开。沈万三听说后，慷慨解囊，独自承担了扩城费用的一半，南京城才形成了今天的规模和气势。于是便有了“南京城，沈一半”的说法。
沈万三原以为刚建立的明朝立下了汗马功劳，就以为很了不起了。所以，他对朱元璋收他重税每亩九斗三长的律令甚为不满，耿耿于怀。有一次沈万三仗着酒醉，居然口出狂言：“我沈家的家产子子孙孙都享受不尽，就是天上的玉帝，也比不上我呢！”没想到，就为这句话，竟惹怒了朱元璋。又有一说，明太祖深恐“民富敌国”而怒欲杀之。总之，朱元璋借口沈万三在修筑苏州街道时，以茅山时为街石，存有谋反之心，便要将他杀掉，后来经马皇后劝谏，才改将他流放到云南，家产充公。沈万三无法再捞取名声与富贵了。
富跨海内的沈万三，在朱元璋定都南京时，慷慨解囊，他在新的商路上的大打点，是想捞取名声与富贵的辉煌。他坦言：“我沈家的家产子子孙孙都享受不尽，就是天上玉帝也比不上我呢！”殊料，沈老板此语，正犯了“富不颠狂”的商家大忌。
况且，商家最忌露财。例如晋商孙北溟就说过：理天下之财，取天下之利，就是参透了这个“藏”字。藏智，藏巧，藏富，藏锋，藏大手段、大器局。不讲一个藏字，那气势还了得？不光会吓跑天下人，招妒天下人，恐怕朝廷也不会见容于我们。
沈万三在商道上的失败，也正是口无遮拦，不善于“藏”字的失败。
无心插柳柳成荫
胡雪岩，名光墉，生于1823年（清道光三年），卒于1885年。小名顺官，字雪岩，祖籍安徽绩溪，出生于杭州。
有一天，胡雪岩在路上碰上了王有龄，见有机会，便邀请王有龄至一小饭馆喝酒，酒过三巡，胡雪岩说：“王兄，我心里有个疙瘩。我看你不像平庸的人，何以天天无所事事，不去做点事儿？”
王有龄说：“做什么事儿不需要点本钱？”
胡雪岩说：“本钱不在大，有你一副好气质就可以了。”
王有龄见有人夸奖他，说的也是实在话，一来二去，就将自己的难处说了，原来王有龄的父亲在世之日已经给他捐了个“盐大使”，只是父亲死后，家道中落，没有钱去打点上面的头头脑脑，所以至今仍然没有补缺。
王有龄也算性情中人，这些话原本是不足与外人说的，你想，要是人家能帮你倒好说，要是不能帮你，你岂不是白说，反而遭人轻视，胡雪岩这回还真的帮上了他，将他从别处收来的500两银子，悉数借给了王有龄；叫他赶快北上进京去打点，好补上空缺。
王有龄一路官运亨通，饮水思源，对胡雪岩是感激不尽。从各方面都给他提供方便，初在海运局时，即委胡雪岩以僚属，惟命是从。后来，黄宗汉又保举王有龄为粮台，因为为官有功又保为知府，接着又由杭州知府升道员。不出几年，连连晋升，就做到了浙江巡抚，在王有龄升为巡抚之时，胡雪岩已经为自己捐了官，于是王有龄就委任他接管粮台。这里面的油水多多，胡雪岩自然是吃了不少好处，王有龄还以浙江巡抚的名义下命令：“凡解饷者必由胡雪岩汇兑，否则不纳”。这样，胡雪岩几乎掌握了浙江大半的战时财经。他翻手为云，覆手为雨，很快就聚敛了一大笔钱财。
胡雪岩倾力资助一个被众人视为落魄无用的王有龄，据说他为此将自己在钱庄的前途毁于一旦。但这正是他的明智之举。日后他的发迹也缘于此。因此，在清朝有句民谚：“做官要学曾国藩，经商要学胡雪岩。”