在一根导体外面绕上线圈，并把线圈通交流电，那么线圈就产生交变磁场。由于线圈中间的导体在圆周方向是可以等效成一圈圈的闭合回路，所以在导体的圆周方向会产生感生电流，电流的方向沿导体的圆周方向转圈，就像一圈圈的漩涡，所以这种情况下产生的感生电流被称为涡流。导体的外周长越长，交变磁场的频率越高，涡流就越大。
涡流有时非常有害，变压器的铁芯在工作时会产生涡流，增加能耗，并导致变压器发热。为了减少发热，降低能耗，提高变压器效率，一般不用整块材料作铁芯，而是把铁芯材料首先轧制成很薄的板材，板材外面涂上绝缘材料，再把板材叠放在一起，形成铁芯。这样，变压器在工作时，铁芯中的每一片材料的回路都很小，涡流就降低了。
但有时我们又要利用涡流。既然导体中有电流可以发热，我们就能够利用足够大的电力在导体中产生很大的涡流，使金属受热甚至熔化。根据这个道理，人们制造出了感应炉，用来冶炼金属。为了增大涡流，采用高频大功率的交流电。在感应炉中，有产生高频电流的电源，有产生交变磁场的线圈，线圈中间放置一个耐火材料制造的坩埚，用来放有待熔化的金属。
磁感应也叫磁感应强度，磁感应强度又称磁通密度，表示单位体积/面积里的磁通量，是用于描述磁场的能量的强度的物理量，是一个矢量，符号是B，单位是特（斯拉）（T）。
磁场强度和磁感应强度均为表征磁场性质（即磁场强弱和方向）的两个物理量。由于磁场是电流或者说运动电荷引起的，而磁介质（除超导体以外不存在磁绝缘的概念，故一切物质均为磁介质）在磁场中发生的磁化对源磁场也有影响（场的迭加原理）。因此，磁场的强弱可以有两种表示方法：在充满均匀磁介质的情况下，若包括介质因磁化而产生的磁场在内时，用磁感应强度B表示，其单位为特斯拉T，是一个基本物理量；单独由电流或者运动电荷所引起的磁场（不包括介质磁化而产生的磁场时）则用磁场强度H表示，其单位为A/m2，是一个辅助物理量。
具体的，B决定了运动电荷所受到的洛仑兹力，因而，B的概念较H更形象一些。在工程中，B也被称作磁通密度（单位Wb/m2）。在各向同性的磁介质中，B与H的比值即介质的绝对磁导率μ。