一篇文章的各个部分如何斟酌概括和具体，是个很复杂的问题，作者的立意构思，文章的性质特点有不同，在安排上自然也是千变万化，难求一格。一般的要求是，文章的开头和结尾要概括写，中间部分要具体写，同主题表现关系密切的地方要具体写，关系不大的地方要概括写。但同是表现主题关系密切的若干段落章节也不能一概用繁笔细写，必须是具体和概括灵活安排，疏密相间，参差错综，作到严谨与活泼的统一，整齐美与和谐美的统一。司马迁的文章在疏密安排上很见功夫，古人称赞他的《史记》是“疏与密皆诣其极”。比如《淮阴侯列传》，先是具体记叙萧何追韩信，韩信向刘邦陈策等情节，接着概述刘邦在韩信帮助下，击楚，击魏，打了一系列胜仗，到武涉、蒯通劝韩信背汉时又详写。清人吴见思评论说：“文章逐段铺排，绝无剪裁，则数一二而已，何以为文？故韩信一传，前半于追亡，登坛详序之后，大如击楚、击魏……只用略写、虚写。至于……井陉一战方始详。正虚实相参，疏密互见之妙也。”（《史记论文》）
总起来说，文章具体和概括的安排，要从文章的整体着眼，从内容上、结构上、表达效果等多方面细加斟酌，统筹安排。吴伯箫的《记一辆纺车》，从整篇看，各个部分、段落繁简笔墨安排得都很有分寸。表现文章主题的中心部分是中间描写纺线劳动的几个段落（即第六、七、八、九四个自然段），这几段分别从学习技术、纺线姿势、技术改革、纺线竞赛四个方面写纺线劳动感受到的乐趣。这四段文字的繁简情况是：
第六段写学习纺线技术，492个字。
第七段写纺线姿势，100个字。
第八段写技术改革，231个字。
第九段写纺线竞赛，345个字。
可以用一个山势图来表达这几段文字的繁简情况：
（用（一）（二）（三）（四）分别代表六、七、八、九段）
这四段文字，有繁有简，形成了山峦起伏之状。（一）是主峰，（二）（三）（四）仿佛是烘托主峰的座座突起的奇峰，峰峰相连而又屈曲盘旋。文章所以这样安排，不仅是为了造成波澜跌宕的节奏，更重要的是内容表达的需要。第六段以多姿多彩的笔墨，尽情尽致地描绘了纺线的技术要求，纺线劳动感受到的苦中有乐，这部分是后面几部分的基础和铺垫，后面几部分又是这一部分的提高和丰富。有了前一部分学习纺线技术的具体记叙，后面三部分才有了略写的条件。在这里，内容表达和文笔繁简达到了完美的统一。第九段写纺线竞赛中表现出来的豪迈志趣，是全篇的高潮部分，照一般情况，应该是集中笔墨，细描细绘，但这一段却是详于七、八段，略于第六段，这又是作者繁简笔墨的巧妙处理。这里写竞赛前的种种情况很具体，纺车数目，竞赛程序，奖励办法，竞赛地点，竞赛场面的壮阔气势等一一述说，占了全段文字的五分之四，写竞赛的情景，却只有短短的两句。但因为有了前面几段学纺线、纺线姿势等或概括或具体的记叙，这里只是摆出一个竞赛的架式，具体的竞赛场景，读者就自然心领神会、一目了然了。从文字上看是用了略笔，但作者巧于用墨，“全局在握，省于此而留详于彼”。略中见详，以简驭繁，虽是概括记叙，却能收到比具体记叙更为强烈的表达效果。这正是艺术描写所应当达到的“象外之象”，“文外之旨”，“不着一字，尽得风流”。《左传》叙事有一条规律，记叙双方交战的背景、原委，各方的谋划、准备等很详尽，而写短兵厮杀时却很简略。清人王源的《左传评》中说，“左氏叙战，留将权谋方略铺叙于前，而实叙处不过一两言。”“着神于虚，省力于实。所以虚实不测，灵怪百端。”刘熙载在《艺概》中也指出，左氏叙战，其文“贵于所以然处著笔”。上面几段文字就恰恰是在竞赛前的准备这个“所以然处著笔”，而写竞赛情况却是“实叙处不过一两言”，这里正是成功地运用了《左传》的笔法。而且这样的处理，也同样首先是为了内容表达的需要。从第七段到第九段，文字上愈写愈详，作者抒发的热爱纺线劳动的感情也愈升愈高，层层蓄势，一步步把文章推向高潮。这几段文字有如蜿蜒逶迤的山峦，渐行渐高，写山的最高峰，却又似以烟霞笼罩峰顶，不写其顶则愈见其高，写竞赛不细写竞赛全过程，却更加弦外有音，意味不尽。朱光潜讲得好：“名手立论或叙事，往往在四面渲染烘托，到了主旨所在，有如画龙点睛，反而轻描淡写地掠过去，不多着笔墨。”（《选择与安排》）可见，文章的概括和具体的安排，有许多艺术技巧，正是古人所说的，“功夫到家，处处是法。”（方薰《山静居画论》）
记叙文的多种表现技巧
有了几十种、上百种的彩线，经过刺绣者灵心妙手的制作，才能有巧夺天工的刺绣珍品，画家能够在调色板上调配出万紫千红的花色，才能挥动彩笔，创作出绚丽多姿的美术佳作。写文章也是如此。生活丰富，思想精深，能娴熟地掌握多种多样的艺术技巧，才能写出历久不衰的佳作来。如同刺绣的彩线，绘画的色彩一样，文章的表现技巧也是丰富多样的，单就古典小说的表观技巧来看，明清以来总结出的艺术手法就有七、八十种之多。金人瑞在《读第五才子书法》中总结了《水浒》的几十种写作技法，如倒插法，夹叙法，草蛇灰线法，背面铺粉法等等，后蔡元放又补充了若干种：忙里偷闲法、借树开花法、加一倍写法……（《水浒后传续法》）毛宗岗的《读三国志法》，总结了《三国志》的许多种写作妙法，如巧收幻结之妙，以宾衬主之妙，同树异枝、同枝异叶、同叶异花、同花异果之妙，横云断岭，横桥锁溪之妙等等。这些古典小说的技法，都可以作为记叙文写作的借鉴。文章要写得好，就要学会运用多种笔墨，掌握多种多样的表现技巧，这里就以下两方面简要地谈一谈记叙文的表现技巧。
显笔和隐笔
文章的表现有显笔和隐笔的不同处理。显笔，就是把反映的事物明白显豁地表示出来，让读者一目了然。显笔也就是平常说的明写或实写。隐笔，就是把要表达的思想感情隐蔽在某一事物或形象之中，引导读者去寻思，探求，借以收到含蓄蕴藉的表达效果，隐笔也就是平常说的暗写、虚写。写文章应当是以显笔为主，隐和显相结合。隐笔，不是一隐到底，让读者久思莫解，而是隐中藏显，读者经过思索之后能窥探到其中隐匿的神理韵味；显笔也不是一览无余，写了写尽，因为写作是生活的加工，作者不是生活的奴隶，必须有弃有取，有隐有显，隐显结合。隐显结合的形式也是多种多样的。
显要隐全，以部分反映全体。
写文章是以个别反映一般，以咫尺表现出万里之势，所谓“在一粒沙子里看见宇宙，在一朵野花里看见天堂。”（布莱克《天真的预言》）