南极地区在北海岸部分地区的黑色吸热能力强的岩石上分布着地衣和苔藓。它们是南极大陆独有的植物。富含浮游生物的海域支持着多种鱼类、鲸、海豹和海鸟的生存。多数鸟类会在秋季迁移。不善飞行的企鹅留在本地过冬。它们可以提供很好的营养。一年中的大多数时间里，一旦遇到危险信号，它们就会钻入水中，但在孵卵期，它们会紧卧在地洞或地坑中。
北极地区北极冰川不可能为植物和陆地动物提供良好的栖息地，甚至北极熊也只可能出现在它们可以找到猎物的地方——要想猎获它们不仅危险而且很难。生活在海边的海鸟、海豹和鱼类是潜在的食物来源。狐狸——北极狐冬季里全身银白色——有时会尾随北极熊到冰海中寻觅猎物残渣。能否捕捉到北极圈内有移居习惯的野生动物还得依赖于季节而定。
苔原和森林地区无论夏冬都能见着动植物。北部森林地带拥有更为丰富的野生动植物资源。俄罗斯和阿拉斯加都生长着同类型的苔原植物。它们与温带植物相比体型较小，地面蔓生着柳树、桦木和富含维生素的各类浆果植物。苔藓和地衣随处可见，成为有价值的食物来源——尤其是驯鹿苔。
有毒植物
大部分北极地区分布的植物都是可食的，但别碰剧毒的毒芹。别碰类叶开麻属植物的果实，别碰小北极毛茛。在北部地区发现的其他温带地区常见的毒种还有：羽扇豆，乌头属植物，飞燕草，野豌豆(疯草)，白藜芹和棋盘花属植物。最好也别惹真菌类植物——确信自己能从中区分出可食的青苔和地衣。还没发现通过接触即使人中毒的北极植物。
作为食物来源的动物
从树上沙沙落下的树皮和绿叶是动物在树上觅食的信号。从阿拉斯加到西格陵兰很容易看到驯鹿，沿北斯堪的那维亚和西伯利亚一线也可以见到它们的踪迹。长毛麝牛(musk-ox)在北格陵兰地区流浪，在加拿大阿奇派拉沟岛屿上可以见着老鼠——它们通常生活在森林与开阔地之间的混杂地带。
在加拿大、阿拉斯加和西伯利亚的北部地区普遍分布着狼群(但在大多数欧洲国家狼的数目很是稀少，是国家级保护濒危野生动物)，冬季生活在开旷的森林地带，夏季生活在苔原地区的狐狸出现时，意味着周围还存在着其他小动物——野兔、松鼠以及在雪地里打洞觅食的其他啮齿类小动物。在北极地区还能找到海狸，水貂，鼬鼠和貂熊等其他野生动物。
灰熊会在北部地区和森林空旷地带游荡，它们非常危险，要敬而远之。
生存的最好选择是沿着海岸线移动，大海可以提供相当可靠的食物来源。在海岸边，冰面上和海水中，都能见着海豹的踪影。
海象看起来很笨拙，但也是相当危险的动物，除非你有枪，否则别去惹它。
狩猎
雪地里动物的行踪易于辨认和跟踪——但要用从失事飞机或车辆残骸中取出显眼材料制成的旗帜作记号，以便寻找归路。注意不能被新雪覆盖住了。
驯鹿会非常好奇，有时通过摆动衣物或用四肢爬行的方法就可以诱捕它们。模仿四脚动物也会引诱野狼靠近，它们会认为你是可以被捕食的猎物。如果你正好处于地松鼠和土拨鼠回归它们洞穴的路径上，它们很可能会奔向你。通过吻手臂发出的声音也能吸引一些猎物，它的声音听起来像是一只受伤老鼠或鸟的声音。处于隐蔽顺风之地，要有耐心，不停地尝试。
在毫无隐蔽的北极地区，潜追动物是困难的。如果你拥有自动推进武器——枪支，弓箭或能从地面点火的弹射器，可以埋伏在一幕雪障后面。为了有更大的移动自由度，可用衣物制一假人在前面代表你，然后在后面缓慢移动。
在冬季，猫头鹰，渡鸦和雷鸟这些北部地区也有的鸟类通常“无精打采”，当你缓慢靠近时只要不突然惊动它们，就不会飞走。大多数极地鸟类在夏季都有2～3周的换羽期，这时无法飞行——在被迫得精疲力竭之后你可以直接抓住它们。动物的卵是最安全的食物，处于胚胎期任何发育阶段的卵都可以食用。
海豹类
海豹是南北极冰地上主要的食物来源。南极分布的魏德尔海豹，是哺乳动物中最靠南的一种，能潜在水中15分钟不需要从冰下充满空气的空隙中或者探出冰洞来换气。但大多数海豹都需要频繁地换气。如海象那样可怕的种类还是极少的，它们在防御或攻击时仰立起来可达两人之高。
处于浮冰之上的海豹和它们的幼仔最易受到攻击，北极地区不同种类的海豹通常都在3月和6月份之间产仔。幼仔海豹不会游泳，很易于捕获——每年有成千上万只海豹幼仔被猎人捕获或被环境淘汰。那些柔弱者只需追随就可随手捕获它们。
过了哺乳期之后，冰面上海豹露面换气的冰洞口是捕捉它们的最佳之处。探出冰洞的锥形脑袋使得它们非常易于辨认。在厚冰处，冰洞口周围会有许多海豹鳍肢和牙痕的印号。你必须耐心等待，而且得作好准备，因为海豹换气的时间很短，用棍棒击中它们，然后将洞口开大，以便把它们拖出水面。
海豹会成为包括食物、避寒之衣、皮靴和燃料等众多生活必需品的来源。早春雄性成年海豹身上会有强烈的气味，但这不影响海豹肉的质量。
除了海豹的肝脏外，别的部分都可以食用，一年中的某些时候，海豹的肝脏中会贮有足以构成危险的高浓度维他命A。将肉烧熟再食以免其中感染有毛线虫病。
北极熊
限于北极圈内——欧洲仅分布于斯片特伯根地区——它们对气味特别敏感，是冰洋中永不疲倦的猎手。主要以海豹为食，也捕猎一些鱼类。它们善于游泳，能在水下呆三分钟。很少会在陆地上发现它们——尽管夏季里它们也以浆果和旅鼠为食。如同其他寒带动物一样，它们比温带的同类体积要大。大多数都很好奇，会向你奔来——但对这些强悍之辈要保持警惕和尊重。
总是将肉弄熟了才吃：动物肉里总有可能携有毛线虫卵。绝不要食用北极熊的肝脏，那里含有致命浓度的维他命A。
肉的准备
在被捕杀的动物躯体还有余热时赶紧放血，取出内脏，同时还要剥皮。在冻僵发硬之前将皮毛卷好贮藏。将肉切成可用的小块，允许它们冻硬。不要保存一次吃剩下来的肉。烧熟后最好一次吃完不留剩余(这也是为什么要将肉切成块保存的原因)。除海豹外，其他类动物的脂肪也可以与肉一起保存。在严寒地区多食用一些脂肪是必需的，但必须保证有足够的饮用水。除了极端寒冷的情况下(那时动物脂肪也会冻结)，记住在脂肪变味足以腐坏肉之前扒去它们，可以炼成油贮存，也可用作生火的燃料。
当食物稀缺时，其他野生动物可能会偷食你的食物——因此要小心收藏为好。如果有这方面的迹象，更要处处留意它们——来偷食的动物也可能会成为你下一顿的美餐。
啮齿类动物，尤其是松鼠和兔子会携有寄生毛线虫，这类病源动物都能引起线虫病。给动物剥皮时应带上手套。煮熟的肉才是安全的。
7极地健康
冻疮、过低的体温和雪盲可能是你要面对的主要危险，当竭力取暖或烧水时很可能会带来缺氧和一氧化碳中毒的危险。
面临严峻现实问题时，采取鸵鸟政策、畏缩不前当然很容易。思维迟钝时常会忽略明显存在的问题。要保持你的“兴奋状态”。保持活力——但避免过度疲倦，保持充裕精力以便完成更艰巨的任务。尽可能多睡觉——除非你已经精疲力竭，否则在被冻僵之前你肯定会醒的。过度活动使你丧失的热量是不会循环再生的。
不要让严寒使你消沉。多想想办法使住所更加保暖，另外还可做一双更保暖的手套等等。经常运动手指和脚趾以保持血液循环畅通。
不要强忍着不解大便——这通常是引起便秘的原因。要试着调整好时间，以便在你离开住所时，顺便把排泄物带走。
三、高山地区
高山之巅寒风凛烈，经常覆盖着皑皑白雪。那里既不提供食物，也无法提供庇身之所。克服冰雪障碍，进行攀岩都需要特别的技巧。这些技巧最好应先在登山学校学会，在接受指导下多加训练。毫无经验者不应试图去对付登山家们才能征服的山巅，除非是相应的登山组织成员。然而，意外灾难可能会毫无预料地使你滞留在高山地区，或者迫使你不得不穿越山脉以达安全之地。
如果没有被营救的可能，白天里首要的目标是下山到村落中，那里可以得到食物和栖身之地。在夜间和能见度极低的时候不要这样做，否则会很危险。在能见度改观之前，设法找到容身之所。
如果岩石之间无法避身，或者失事残骸中没有能提供覆盖的东西时，可以在雪地上挖洞。如果位于高山雪地以下的地区，你也必须盖好东西以防冻坏。如果你没有救生袋，一只大塑料袋也可充作临时睡袋。利用从失事飞机中找出的毛毯或衣物把自己尽可能包裹起来，但不要裹得太紧，衣物内的空气能起隔热效果。
在半山坡上，睡觉时头枕着上坡；在凹凸不平的石地上，趴着睡会更舒服一些。
1悬崖与斜坡
当你身处山坡上时，很难知道自己的确切位置。为了回顾自己的位置你能够绕着山谷或支脉移动吗？身处山谷将会对认清脚下的位置有所帮助。
如果你正面对一狭长斜坡，远处竖立着一面峭壁时，更要当心。很可能斜坡的尽头便是悬崖。碎石坡更容易使人上当，有时除非你已经非常靠近悬崖了，否则还会认为路是通畅的。
下崖
没有绳索保护就想征服悬崖的想法是十分危险的。正确面对陡峭的悬崖也是必要的，尽管你会很难见到落脚点。如果有一毗邻的斜坡，可由一同伴在上面观察指示相应的落脚点。不应当尝试过高的峭壁。飞机失事之类的突发事件中，攀崖探路可能比坐等营救要冒险得多。
在向下攀爬边线很宽而又不太陡峭的石崖时，用里边的手支撑，采取边线策略。面临相对平缓的悬崖时，身体弯曲，面向外，用手掌承负体重。
攀崖
向上攀崖时，可以很容易找到落脚点，但如果你沿着未知路线前进时，有可能的话，绕过障碍物比直接跨越总要安全可靠一些。如果上崖以后再遇到无法下崖的情况，你可就进退两难了，这都需要事先计划好。
攀崖时要看清你计划好的路线。一次只移动一只手或脚——保证总有三个支撑点。尽可能让重量支撑在脚上，而不是用手。四肢不要过分伸展。
双脚紧紧地踩在岩石上，一只手抓牢选择的支点，另一只手伸向更高的支点，试二试它的牢靠性，然后再寻找另只手或脚的新支点。支点应选择居中的较小凸起。角度不要伸展过大，让腿部做大部分的工作，总是平踏于支点上以增加岩石的受力面积。
攀登垂直的裂缝时，注意使用技巧。背靠着裂缝的一面，用腿抵住裂缝的另一面缓慢向上移动。如果裂缝向上逐渐张开，你将面临更大的困难，甚至只能放弃了。
借助绳索下崖
借助一端牢牢固定在悬崖上的绳索，就是从最陡峭的悬崖爬下也是可能的。这种称作缘绳下降或绳索式下降法的技术，需要专门的停靠背带和一千凯氏结，用于绳子通过。基本的使用方法需要一根折成双股的绳。绳索不移动——你自己沿绳而下。即使身体角度掌握得很好，这活也并不轻松，但它是处理陡峭或者非常易滑的悬崖的最安全方法。摩擦会损坏衣服和皮肤。
绳长决定了下落的距离。上端必须有牢靠的套着点，一块岩石或一颗树都可以，但必须能承受重量且不会磨断绳索。如果能找到沿途有一系列牢靠附着点的平台，沿悬崖下降也可分步进行——但如果同时有好几个人，必须保证每一平台都有能容纳所有人员的空间。
下崖以后，绳索可以从一端扯下来。如果崖上有人留守，或者你不准备将它取下时，也可使用单股绳——这样可以下降双倍的高度。边崖通常是最难征服的部分。为了有足够的把握，你可能得分成许多步依次向下爬。
在将绳索向下扔之前确信自己已经处子相当安全的位置——它突然下降的重量可能会影响你身体的平衡——同时应确信你已经计划好下一步的行动。一旦绳索扔了下去，很可能你就无法收回它来了。
缘绳下降法
将绳子中端套在一牢靠支点上(可以预先试试能否承受全身的重量)。不要选择棱角明显的岩石，那样可能磨断绳索。
如图，左手在前握住双股绳索，绳索绕过大腿，再转向前方，沿胸前向上，从左肩部跨过后背至右侧腰部，右手握紧后一端。
双脚落点大约相距45厘米，身体紧贴于崖壁上，缓慢向下滑。让绕在身上的绳索承担你的重量。不要试图用手来支撑全身重量。依靠右手来控制下落的速率，双手绝不能同时松开。
注意：缘绳下降法也可能会出现危险，如果没有经过训练，不要随便尝试此法，除非求生时迫不得已，或者有专家陪同和指导。
2雪山和冰川
攀登雪山冰川需要复杂的装备。但在雪地上，某些职业登山者会临时弄条拐杖。一根结实的拐杖——手握式行走拐杖会比单单一柄冰斧更好用。如果你没有适当的冰斧和铁杆，而且也不会用它们，那么就要对冰川有一清醒的认识了。
一只雪斧或雪杖在爬山时撑在雪地上，可以保证稳定性。蜿蜒攀行于陡峭崖壁时，要缓慢而小心地移动脚步。攀登不很陡峭的悬崖时可用脚跟踏稳岩石，拐杖可以帮助你稳定身体。从陡壁上下来，后背朝外，插入雪地中的拐杖能很好支撑身体，打滑时起到刹车的作用。沿雪崖下滑确实令人兴奋，但也是很危险的。
扎稳脚跟有助于控制速度。插入雪地的拐杖是附带的刹车——但如果你未曾注意前面会突然间出现的断崖，这会是一个冒险！在有可能发生雪崩之地，绝不要使用这种方法。
冰上安全绳
团队穿越冰河时每个成员都应用同一根绳子联系在一起，相互间隔不得小于9米。领路者应该用拐杖在冰雪上探路，因为任何微微凹陷都可能意味着有大的裂缝。
在穿越一小块必须被跨越的冰地时，绳子两端分别拴牢在固定点上，能使行走保持稳定。把绳子当作扶手，或者在腰部系一短绳圈，可用一普鲁土结使它与主绳相连。这种方法允许你下降时沿绳滑行，当你打滑时能阻止你失去控制。本技巧对于儿童和弱者从碎石坡或松软之地下降时也有用。
冰雪支柱
如果难以找到牢靠的支点可供固定绳索，也可以利用冰块制成凸起固着点。依托天然冰的外形切一蘑菇形固定点。直径至少40厘米，高至少15厘米。如果削成的冰柱有丝微崩塌的可能性也必须放弃，并重新开始。
雪柱必须更大一些：至少30厘米(冻结的坚固雪块)至3米宽(较松软的雪地)。用装备和背包护在雪柱外围，绳索套在外面，以防受力面积过小，从而磨断雪柱。
冰裂
山谷中起始处常有冰裂，或者分布于冰河沿宽阔山谷延伸或变更方向处。找稳地面落脚点，缓慢前行。如果某一队员突然间滑倒，他会被登山绳牵住，其他成员可以帮助他重新找稳位置。