“作为植物的养分,可以不使用腐烂的动植物为肥料,只要使供给的植物养分中具有碳、氮、硝、磷、硅、钾、铁、水、氧化镁等,就可以培育植物。”
这是德国著名化学家李比希早在1840年对肥料的理解,李比希所提出的植物养分,都是无机物成分,他极力提倡无机物营养学说,并认为:如不给土地以无机成份的补给而进行农耕,就是“掠夺农业”。
经过探索和研究,李比希发现,利用岩盐即石盐可以制成化学肥料,这种肥料溶于水后,肥效较快,易被农作物所吸收。
于是,李比希在德国北部买下了一块被当地人认为永远不能种粮食的砂地,而后从距离柏林约一百公里外的一个出产岩盐的地方,购买了大量岩盐运往砂地,并请了许多工人,把岩盐加工后混拌在砂中,接着,就在这里种上了粮食。当地人看到后,纷纷议论。
“真是新鲜事,砂地里能种庄稼。”
“砂里加盐会长粮食,真是魔术师变戏法!”
李比希听了一笑了之,继续种他的庄稼。
不久,砂地上竟然长出了大麦、黑麦和土豆。
顿时,李比希的名字连同他的化学肥料的发明,震动了整个德国乃至世界。