爱迪生的启示
在技术发明史上，许多重大的发明都是先从专利文献中获得启示而产生的。例如，爱迪生采用炭丝作灯丝制成具有实用价值的白炽灯，是在他读了电灯发明家——英国人斯旺发表在美国《科学美国人》杂志上的文章，得到启示后完成的。而斯旺却是在1845年看到了JW斯
塔尔关于电灯的英国专利后才开始考虑如何制造炭丝白炽灯的。爱迪生对白炽灯的研究产生了极大的兴趣，他先后试验了1600多种材料，终于试验出一种实用性强的炭丝白炽灯。让电灯得以向全世界推广。
专利发明创造法的原理
那么专利发明创造法，就是充分利用已有的发明技术，找出不足之处，进行改进研究，并产生一种新的事物、新的技术。爱迪生领导的研究机构，广泛研究了全世界的专利文献和技术，寻找专利空隙和缺点进行发明，终于有了1000多项发明。
专利制度在国际上已有几百年的历史，绝大多数的国家和地区都采用了专利制度。
目前全世界已有3000多万件专利，并以每年100多万件的速度递增，这是人类一个巨大的知识宝库。善于和有效地利用专利文献，是人们进行创造发明的重要手段。
从专利文献中，人们不但可以找到许多成功的途径，也可以找到同样多的失败的脉络，甚至还可能找到许多潜在的、经过努力可以成功的线索。
利用专利文件寻求创造发明的课题和设想，以及利用专利文献对课题的设计进行改进和完善的创造发明技法，称为专利发明法。
城市居民垃圾袋装化，是一项有利于环境卫生的好事，受到广大居民的欢迎。为了使垃圾袋装化得到有效地推广，有关部门用再生塑料生产了廉价的马夹袋以供使用。但是，马夹袋软软的“站”不起来，使用起来很不方便。于是，有人发明了一种圆柱状，没有上下底的网状桶架，使用时把它放在马夹袋内。
这样，马夹袋就“站”起来了，袋口也张开了。这项小发明获得了专利。
后来，一位学生又对这项专利进行了研究，发现它有两个缺点：一是当垃圾装满后，从袋中把网状桶架拿出来时，会带出一些垃圾；二是如果袋内装的是鸡、鱼等带有水分的内脏时，会把网状桶架弄得很脏，得洗过后才能再用。于是，他完成了一件新的发明“马夹袋架”
：把马夹袋放在马夹袋架里面，张开袋口，再把马夹袋的拎袢挂在架子上的挂袢上，这样使用起来就方便多了。
对上述发明进行研究后，另一个学生又发现了一个问题：这样的马夹袋架在使用时袋口一直是开着的，在冬天没有什么问题，可到了夏天就会招引来很多苍蝇。于是，他设计并完成了
一件命名为“袋装化垃圾箱”的新发明。这件作品是对市售的一种推动式箱盖的塑料垃圾箱进行改进后制作完成的。箱体的两侧各装一个用来挂马夹袋拎袢的挂钩。在活动的箱盖和箱体
的相应位置上装有两副小磁铁，使活动的箱盖推板可以处于“常闭”和“常开”两种状态。
这项发明在全国星火杯发明竞赛中获得了二等奖。
利用专利文献搞发明，实际上是一种寻找现有专利的知识空隙的方法。
专利发明创造法的应用要领
根据设想确定，具有步骤如下：
（1）确定初步课题。
（2）专利文献调查。
（3）评价。
（4）找出专利文献的知识空隙。
（5）增加新的知识、补充研究。
（6）制定正式课题。