青少年发明创造活动的目的
青少年发明创造竞赛是青少年发明创造活动的一种形式，由此而激发青少年参与发明创造活动的积极性。爱德华兹曾讲过：“教育的重大目标，与其说是装备心智，毋宁说是锻炼心智；训练它去运用它自己的能力，而并非是把它塞满别人的积聚物。”应该说，发明创造活动正是上述目标所概述的一种科技教育活动。其主要目的是培养有理想、有创新精神和创新能力的创造性后备人才，迎接未来世界的挑战。
（1）发明创造是社会发展的需要
社会发展、经济建设都要依赖于科学技术的进步。“科学技术是第一生产力”揭示了科学技术发展对当代社会经济发展的重要作用。科学技术的每一步前进，又都离不开创新。在当前科学技术高速发展的时代，科学技术的发展更离不开科学发现和技术发明。从某种意义上说，科学技术的本质就是创新。科学发现和技术发明又使人们认识世界、改造世界的能力上升到新水平，进而把人类社会的文明推向更高层次。
（2）社会主义现代化建设，需要造就一大批有创新精神和创新能力的科技后备人才建设社会主义现代化强国，必须以经济建设为中心，经济建设必须真正转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来。青少年是祖国的未来，科学的希望。现在的中小学生是21世纪的主人，承担着使我国经济达到世界中等发达国家水平，基本实现现代化的重任。这就要求我们从青少年抓起，造就规模宏大的科技后备队伍。
（3）有创新精神和创新能力的科技后备人才，只能在创造性的活动中培养一个人的才能不是与生俱来的，而是要通过学习、实践才能获得。发明创造是一种实践活动。创新精神和创新能力只有在创造性的实践活动当中才能得到培养和发展。
目前，我国学校教育还不能适应对青少年创新精神和创新能力培养的需要。一个真正优秀的学生，应该能够把所学到的知识、技能翻出新花样来，发明创造出新东西、新方法来。一个人的创新精神和创新能力要从小培养，而青少年参加科学探索和技术发明活动，就是培养他们具有创新能力的较好途径。
（4）青少年发明活动是造就创新后备人才的一片沃土青少年正处于长身体、长知识的时期。他们朝气蓬勃，勇于冲破旧观念的束缚，求知欲旺盛，喜好新鲜事物，而技术发明活动为他们提供了可以纵横驰骋的广阔天地。虽然这项活动在我国开展仅20年，但已总结了许多可贵的经验和行之有效的辅导方法。青少年在技术发明活动中，增强自己的创造精神和创造能力，不久的将来，他们中间一定会涌现出大批优秀的科学家、发明家和各类创新人才。
青少年发明创造活动的原则
宇宙的运动是有一定秩序的，人类社会的发展是遵循一定规律的。青少年发明创造活动的健康发展，同样也需要遵循一些特定的原则。
（1）科学性原则
在青少年发明创造活动中，要自始至终体现科学性原则。这就是说，要给予青少年反映客观真理的知识，要帮助他们掌握最优化的方法和技能，要引导他们树立有益于社会的价值观。
例如，在发明创造活动中，青少年要接受有关技术方面的知识。而在现代社会，技术已不再是“技巧”，更不仅是“经验”，技术已经科学化、系统化。要给予青少年有关技术的一切正确的知识，而不是错误的知识；要使青少年用发展的眼光，从科学、技术、社会相互关系的角度，去准确地把握技术的实质。
再如，通过活动，要帮助青少年掌握科学的方法论，具体像选择发明课题的基本原则、选择发明课题的程序、选择发明课题的方法，以及诸如组合法、逻辑推理法、逆向构思法等发明技法。此外，对于如何使用钢丝钳、锯、斧、刨等工具的技能，也应使青少年正确而较熟练地掌握。
（2）普及性原则
坚持普及，首先要处理好普及与提高的关系。青少年发明创造活动的根本目的是培养广大青少年的创新能力，而绝非仅仅是为了培养几个“夺金牌”的发明“尖子”，所以，要着眼于大多数。当然，在大多数青少年参与的基础上，少数“尖子”的脱颖而出也是自然而然的，不过，这与仅仅培养少数“尖子”的做法是截然不同的。
要做好普及，就要考虑如何以丰富多彩的内容、以多种多样的形式来吸引更多的青少年参加发明创造活动。这是因为发明创造活动是青少年自愿参加的活动，如果不在兴趣的激发上下功夫，是不容易吸引更多青少年参加的。在这方面可以考虑尝试运用多种形式，观察商店中各种家用电器的作用，讨论并列举家庭生活中的种种不便等，以激发青少年的创造欲望，吸引他们参加上述活动。
（3）实践性原则
青少年发明创造活动是一项实践性很强的活动，从选题、准备、创造、验证直至实施，都要求青少年在理论的指导下去练习、实验、实习，学会必要的基本技能，获得必要的直接经验和事实材料，最终掌握科学的方法论，成为具有创新能力的人才。
坚持实践性的原则，并不是不要理论，而是要在正确理论的指引下进行实践。发明创造活动的特征，就是要手脑并用，因此我们所说的实践，既包括用“脑”来进行的实践，也包括用“手”来进行的实践。创造性思维的火花，需要通过不断解决生活、生产中的实际问题来孕育；而加工发明作品的能力，则需要锻炼双手，使其从基本的工具使用技能入手，逐步达到完美。
通过实践，还可以更深刻地理解技术的含义，理解科学、技术与社会之间的关系。
（4）自主性原则
在发明创造活动中，要充分激发青少年独立思考和钻研创新的精神，即坚持自主性原则。
从青少年发明创造活动的目的来看，是要培养人的创新能力和动手能力，所以，在这项活动中，青少年是活动的主体，是学习和发明的主人。在生活和生产实践中选择发明课题，实现最终应用的目标，都是通过青少年自身脑力劳动和体力劳动的努力；发明过程中遇到问题和障碍，需要自己去分析判断和排除；发明的成果，需要自己去检查、验证。所以，老师和辅导员应放手让青少年去探索、去创造、去动手，而绝不可包办代替。
在青少年发明创造活动中坚持自主性原则，并不排除老师和辅导员的作用。老师和辅导员在活动中应充分起到“导”的作用：要引导学生尝试运用科学的方法论，总结创造性思维的规律；要指导学生掌握诸如使用工具等各项技能。但对于一项发明的构思、实施，则完全应由青少年自身去完成。
（5）协作性原则
综观当代优秀的发明创造成果，人们可发现一个很显著的特点，那就是其中很多项目并不属于个人，而是属于一个集体，甚至属于一个很大的集团。这是因为随着科技的飞速发展，要想获得社会价值很高的发明创新成果，就必须综合很多学科的知识，涉及到许多的领域，由于个人的能力有限，所以只可能通过多人的协作才能完成，才有可能获得成功。这种趋势正在进一步加剧。因此，青少年必须从小就学会与人合作、协作的方式方法，将来才有可能成为创新性人才。基于这一些，协作性原则就是在发明创造活动中，鼓励大家组成优势互补小组，完成一些难度稍大的发明项目，以培养青少年的协作能力。