两个和尚分别住在相邻两座山上的庙里，这两座山之间有一条小溪，因此这两个和尚总会在清晨下山去溪边挑水的时候相遇。每次相遇，他们都会相互问好，久而久之，他们便成为好朋友了。
日复一日，年复一年。就这样，不知不觉地就过了五年。突然有一天，左边这座山上的和尚没有下山挑水，右边那座山上的和尚心想：他大概睡过头了。所以也没太在意，自己一个人挑水回去了。
等到第二天，左边这座山上的和尚还是没有下山挑水，连续好几天都是这样，一个星期过去了……就这样过了一个月。
一个月以后，右边那座山上的和尚终于忍不住了，他心想：我的朋友可能生病了，那个庙里就他一个人，生了病也没人照顾，怪可怜的。我要过去看看他，看看能帮上什么忙。说去就去，他把看望的东西一拿，就爬上了左边那座山，去探望他的老朋友。
到了山上的庙里，他看到他的老友，不禁大吃一惊。他不但没有生病，而且还在庙前打太极拳，生龙活虎的，一点也不像很久没喝水的人。他觉得非常好奇，便问道：“我已经有一个多月没有见你下山挑水了，为什么你看起来好像精神很好的样子？难道你练太极拳可以让自己不喝水也活得很好吗？”左边那座山上的和尚笑着对他说：“来来来，我带你去看个东西。”
右边山上的和尚跟着他走到庙后的院子，左边山上的和尚指着一口井说：“这五年来，我每天做完功课后，都会抽空挖这口井，即使有时很忙，也是能挖多少算多少。如今我终于可以喝到自己挖的泉水了，以后我也不必再下山挑水吃了，可以有更多时间练我喜欢的太极拳了。”