高高的九顶雪山，冰雪千年不化，巍峨庄严，却又不失飘逸。雪宝顶如同天神下凡坐的银辇上的华盖，尤其是在蓝天白云的映衬下，雪宝顶更是圣洁无瑕。在羌人的眼里，九顶雪山是神圣不可侵犯的。雪山下，一条涓涓细流从雪山山谷中流淌，汇集成一条雄魂的河，这就是岷江。它从雪宝顶下流出，奔腾不息，一直流到CD平原以下，最后流入长江，投进母亲的怀抱。当岷江在崇山峻岭中奔涌时，湍急的水流劈山开岭，撕开岩石，切开山峦，形成一个巨大峡谷，这个大峡谷叫岷江大峡谷。峡谷中，水流湍急，波浪滔天，河水中，怪石林立，让河水形成一个又一个漩涡。峡谷最窄处只见一线天，两边群山峭拔，峰峦叠嶂，悬崖峭壁上刻着一条条细长的小路，小路飘浮在山崖上，扭曲在群山之间。
在这里，生活着一个古老的民族，叫羌族，他们又自称为云朵上的民族，因为他们都住在高高的山上，山顶云雾缭绕，将寨子衬托得像仙宫一样。这里，寨子与寨子之间，几乎互不相通，大山之间一道峡谷隔绝开来，能够互相呼喊，对歌，然而却无法通行。这里最常见的交通工具便是溜索。
所谓溜索，便是羌民们用砍来的竹子，划成条，然后在桐油中浸泡，编成绳索，架在两山之间，然后，在两边山崖安上滑轮，系上绳子，安上竹筒，人要过溜索时，腰间系上绳子，手握竹筒滑到江心，然后再一点点收绳子，将自己运送到对岸，用脚去够山崖上那一小块能够落脚的地方，站上去，解下绳子。这种交通工具不是一般人敢坐的，没有一定的胆量，看到脚下湍急的江水都会吓晕。
当然，还有竹索桥，四根竹子编成的粗索做桥面，上边铺上木板，两边各有一根竹索做护栏，这样的桥，人一走上去都是晃悠悠的，手抓住竹索都迈不开步。可是，无论溜索也好，竹索桥也好，对于羌人来说，都不在话下，走索桥，他们如履平地。坐溜索，如雄鹰在山间飞行，从小到大，从来没有过怕惧。
这一年，龙山寨的朱头人的儿子朱成勇十六岁了，他剑眉星目，脸形方正如岩石雕刻，尤其是嘴唇与下巴更是完美，整个一个俊朗的青年，很精神，很阳光。朱家少爷与羌族地区的其他头人的少爷所不同的地方在于，他的姑姑早年嫁到CD，他小时候也在CD读书，可是，没几年，父亲却不让他在CD读书，把他接回山上。原来，他的老师被国民党抓了，抓他老师的正是他的姑父，国民党驻CD部队某团团长。老师是川大毕业的学生，是共产党，他在上课时也要给学生宣传革命，被其他老师告发了，在课堂上就被宪兵和警察带走。几天过后，在CD盐市口闹市被枪决。
当时，CD几乎所有人都跑到那里去看，里三层外三层的，警察不断用枪托打冲过警戒线的人。临刑前，一军官问他还有什么说的。并劝他脱离共产党。他摇摇头，然后大声高呼口号“共产党万岁”。一排士兵对准他开枪，他的身体被打成蜂窝，鲜血喷薄而出，染红了他那被打破的白衬衣。他倒下了，眼睛还睁得大大的，望着天空。他很年轻，也很俊秀。
围观的人散去，还议论着，说没有杀头好看。杀头，刽子手举起大刀，手起刀落，人头掉下滚到一丈远，颈腔中的鲜血也喷射一丈多高，太好看了，枪毙，把人打成蜂窝眼，血流得到处都是。不过，枪毙能留全尸。全尸又怎么，打得稀巴烂。
朱少爷没有去看杀人，他被姑姑关在家中，他在家中哭了一天。他想不通老师怎么成了坏人，老师多好啊，又长得高大，又会打球，又会唱歌，还会弹琴。他刚到学校时，其他学生欺负他是山里的孩子，把他按在地上打，老师过来，拉开那些人，将他拉起来，并批评欺负他的孩子。老师把自己的饭给吃不起饭的学生，还给叫花子零钱。有一次，一个警察在打一个头发花白的叫花子，老师冲过去保护老人，还挨了打。老师上课也给他们讲了很多他们听不懂的道理，老师的声音很好听，也让他们忘记了老师说的道理，但却记住了老师的声音。在朱少爷心中，老师是最好的人，可是，这样好的人却被他姑父杀了，他心里很难受，也不想在CD呆了。便回到龙山上。
一回山寨，朱少爷也自由了，他天天跑到山上套鸟，打猎，爬树什么的，还敢坐溜索到对面山里去打猎。为了他坐溜索，朱头人把他捆起来吊打过，但也收不了他的心，他依然偷偷地坐溜索去对面的山上打猎。
在他们寨子对面有一个很大的寨子叫青云寨，那寨子有好几千年的历史了，听说曾经是古羌王的王府。羌王统治着岷江流域的所有羌人，也是由朝庭任命的，一直到清朝都是这样。到了民国，没有朝庭也就没了羌王。土司也管不了这里，这个寨子的马头人自然就成了统管羌人的头。可是，没有一个寨子的头人会甘心情愿地把自己的权力拱手送给别人。马头人便用武力来征服他们。一些没有实力的小寨子臣服了马头人。
可是，对于龙山寨子的朱头人来说，要他服从马头人，休想。龙山寨子三面环山，寨子中有几十根碉楼，平时放哨站岗，战时住人，马头人攻打了几次，都没有打下龙山寨，围困吧。也困不住，只好着罢。
好几年没有战事了，两边百姓也相安无事。大家在同一座山上打猎，到同一个地方背水。