羌年过后，天气一天一天冷起来，已经是冬天，地里的庄稼都收割了，野兽也躲起来，真正到了冬藏的季节，人们几乎猫在家中不肯出门，呼呼的北风刮得残留的树叶四处飞着。
而因为天寒地冻，敌人压根不会想到山洞里有人，因此，赵慧芬依然在山洞里藏着。而其他红军战士都以手艺人，外地来寨子里做活路的农民身份进了寨子，有的由尔玛吉雄安排给可靠的家庭收留了。赵慧芬要他们放下架子，和羌民打成一片，甚至暗示着让他们与羌寨女孩结合。
还真的成全了几对夫妻，那些收留他们的家庭心知肚明，尤其是招他们做女婿的几家人更是这样。当然，收留他们也不容易，因为寨子里的保长要盘查，还有区公所也不时来人，他们有的甚至花钱请马头人给他们圆话，将事情摆平。
这些红军战士心里一直想着部队，很想到前线杀敌人，当时，赵慧芬对他们说，要他们到山寨与羌民生活，掩护自己身份时，他们都想不通，甚至觉得自己没有坚持革命，他们又闹着回部队，有的甚至想到延安找毛主席。赵慧芬只说了一句话，让他们不再闹，“你们想想羌族人民是怎样对待你们的吧，他们甚至为你们流血，你们一走了之，对得起羌民吗？”
战士们不闹了。听从她的安排下山进羌寨。
尔玛吉雄和依娜担心着赵慧芬在山洞里生活艰难，到山上动员她下山，她却不肯。
“不行，我不能给你们添麻烦。”赵慧芬摇头着。
“赵大姐，我已经告诉了我阿妈，说你没有走，她很高兴，想见你呀。”尔玛依娜说。
“谢谢阿妈想我，其实，我也想她呀，可是我还是不能去你们家。”
“为什么呀。”
“我是你们家的什么呀？”赵慧芬问。
“大姐，你怎么说出这样见外的话。”尔玛依娜生气了。
“尔玛妹子，你别生气，我是说要是保长什么的到你们家盘查，他问我是你们家什么人？”
“我们上次不是说好了吗？我阿妈的远房侄女儿。”
“怎么大起个肚子？”
“啊。”尔玛依娜没有想到，当时他们在给赵慧芬编身世时没有想到这个问题。
“我早就想过这问题，自己大起个肚子在寨子里太引人注目了，要是有人问我丈夫是谁，我又怎么办。再说，我的羌话说得也不太好，不像羌人，所以，我决定就在山洞呆着，等把孩子生下来再说。到时候，我更像羌族人，怎么也不会让人怀疑的。”
尔玛吉雄一想也对，两人便答应了她。他们为她烧起火塘，又给她背柴，还带了一床被子，还打了一只狗，将狗皮送给她，赵慧芬想到羌民对她这样好，她很感动。
其实，好多羌民都知道她没有走，留在山洞里，都想法趁打猎割草的时候带吃的给她，因此，她不缺吃的。
只是这北风吹起来刺骨地寒冷，山洞又不避风，被子再厚也无计于事，她睡不着，只好跑步活动活动，然后便是喝辣椒水，那辣椒水辣得她嗓子痛。
夜晚，她躺在用石板树枝和麦草铺成的床上，思念着丈夫，想念着红军，她不知道中央红军是不是真的到了陕北，也不知道四方面军现在到了哪里，走出草地了吗？她想起被自己人误解差点枪毙的情景，想起她和郑团长手挽手走向刑场，陪杀场的弟弟哭着扑向他们，政委骑着马飞奔过来，喊着枪下留人。
那时，她的腿几乎都软了，她扑在政委身上哭起来。
她又想到自己的弟弟，不知道弟弟现在怎样，是不是改正了鲁莽的脾气，是不是还那么左，想到红军走时候的情景。又想到下一步应该怎么办？怎么领导羌寨人与敌人斗争。
她坐起来，披着衣服走出山洞，看着天边的星星。
这天，尔玛吉雄下山想去威州那家杂货铺，想看看老板那里还有没有新报纸，他太想了解红军的消息了，他想，要不干脆直接去教堂找那位大鼻子教士，他肯定有更多新报纸，可是，要是洋人不会说汉话怎么办？他又不会说洋文，实在不行，就干脆到县城去看看。
到了威州，一进城门，他就被敌人抓了个正着，他挣扎着，“你们是谁，我犯了什么罪呀，凭什么抓我。”一个人将一块布塞住他的嘴，他喊不出来，几个人将他结实地捆起来，然后，一条大麻袋套住了他。
他被人扛上大卡车，卡车向哪个方向开，他不知道，过了好一会儿，车停下，他被人从车上抬下来，一只手扯掉他身上的麻袋，但他嘴上的布却没有被扯掉，一伙士兵推着搡着将他推进县党部大院，又将他推进县长办公室。
一个人取下他口中的布，他的嘴被撑麻了，口水都不由自主地流下来，嘴都合不上，那个人将他下巴一抬，让他合上嘴。
这时，县长走了出来。
“龙山寨的少头人，你好啊。”县长看了看尔玛吉雄，对一个士兵说，“还捆着干什么，放开，放开。”
一士兵上前，将尔玛吉雄身上的绳子解下来。
“我不是龙山寨子的少头人，我叫尔玛吉雄，我和我阿爸早就断了关系了，你们凭什么抓我，是不是我阿爸让你们抓我的。”
“切，我堂堂的国民政府县长才不管你们家里的破事啦，我又不是你老爹的奴才，龙山寨子的少头人，你不要江山要美人的事我都知道，也佩服，不过，我为什么抓你，你就不知道？”
“不知道，我又没有犯什么罪，我和尔玛依娜的爱情只是不合寨子的规矩，碍着你们汉人什么啦。”此时，尔玛吉雄已经知道自己被抓的原因了，他故意把话题扯开，不让县长引到红军方面去。