1.气候的基本概念
地球的周围，包围着一层厚厚的大气，大气为人类的生存提供了可靠的保障。
在气态物质中，氮气占去大半部分（78.08%），其次是氧气（20.94%），再次是氩气（0.93%），还有少量的二氧化碳、稀有气体和水蒸气。
气候，是包围地球的大气圈的物理化学性质的总称，属于客观存在的自然现象的一部分。
气候环境，则是对人类有影响的那一部分大气的性质的总称。
气候与气候环境，在现代并不明显存在着整体与部分的差别，而只存在着概念上的差别。
气候资源，则指能为人类合理利用的气候条件（如光能、热能、水分、风等），是一种十分宝贵的可再生自然资源，是未来人们可开发利用的丰富、理想的资源，只要保护好这种资源，就可以取之不尽，用之不竭。
气候资源与其他资源不同，不能进入市场交易。在各种自然资源中，气候资源最容易发生变化，且变化最为剧烈。有利的气候条件有助于生产力的发展，是资源；不利的气候条件则破坏生产力，是灾害。但在时空分布上，自然资源具有不均匀性和不可取代性。所以对一地的气候资源，要从实际出发，正确评价，才能得到合理的开发利用。
2.气候的功能
（1）生命物质的循环
我们知道，大气是地球上生命物质的源泉。通过生物的光合作用（从大气中吸收二氧化碳，放出氧气，制造有机质），大气进行着氧和二氧化碳的物质循环，并维持着生物的生命活动，没有大气就没有生物，没有生物也就没有今日的世界。
（2）水的循环
地球表面的水，通过蒸发进入大气，水汽在大气中凝结，以降水的形式降落地表。这个水循环过程往复不止，所以地球上始终有水存在。如果没有大气，地球上的水就会蒸发掉，变成一个像月球那样的干燥星球。如果没有水分，自然界就会没有生机，也就会没有当今的世界。
（3）地球的“棉被”
大气层又保护着地球的“体温”，使地表的热量不易散失，同时通过大气的流动和热量交换，使地表的温度得到调节。
大气的水热状况，又可以影响一个地区的气候的基本特征，进而决定该地区的水文特点、地貌类型、土壤发育和生物类型，从而对地球表面的整个自然环境的演化进程起着重要作用。
另外，大气还可让人类免受宇宙星体的撞击，例如，陨石冲击地球时的速度是非常大的，如果没有厚厚的大气将其燃烧掉，后果将是不堪设想的。大气不能吸收各种宇宙射线，从而保护地球上的生物的安全。
（4）地表的“雕塑家”
大气中含有细微的岩屑和水汽，而地壳岩石和水体中，也有空气存在，它们是互相渗透和互相影响的。大气中的氧和碳酸气，大气的湿度变化以及风雨等，都直接作用于地表的岩石，所以大气的活动对地壳岩石的形成和破坏均有影响。
（5）人类的“晴雨表”
人们生活在大气层的底部，大气中的四季更替、风霜雨雪都对人体产生各种影响，以至于引起疾病。其中，有些是气候条件直接或间接致病的，例如中暑、冻伤、感冒以及慢性支气管炎、关节病、心脑血管病等。此外，高山反应、空调病、风扇病等，也与气候有关。当然恰当利用气候条件，也能防病治病，如利用气候条件，作为锻炼身体的手段，登山、冬泳、滑冰、滑雪等，以增强体质。气候疗养，如沙疗、日光浴、空气浴、冷水浴等防病治病的方式，已被越来越多的人接受。天气预报中，诸如穿衣指数、登山指数等内容，对人们合理利用气候资源，防病健身起到了指导作用。人类也是喜光动物，我们经常晒太阳，和我们的居室内有较好的日照有关，太阳不仅可以杀灭病菌，减少疾病，还可以帮助对钙等微量元素的吸收，提高体质。所以，在进行城镇规划和建筑设计时，就要考虑如何充分利用光照资源的问题。人们合理地利用气候资源，开展体育运动，举办大型体育运动会，更要考虑气候条件，这已是众所周知的事情。体育气象专家研究总结了各种气候要素对20种体育运动比赛的影响，以风、气温、降水、雾和气压等对运动员的体能和成绩影响最大，因而东道主有义务向所有参赛者，提供比赛地点的气候背景资料，并在运动会进行当中及时提供天气预报服务。我国这方面的专家，经过对历届奥运会气候条件的分析研究得出，北京金秋气候条件，在历届奥运会中，是一流的结论，为北京申办奥运会作出了贡献。
3.气候资源的利用和保护
我们知道，大气降水过多或过少，都会带来灾害，对人类的生产和生活，都有着重要的影响。降水过少会形成旱灾，降水过多又会形成洪涝灾害，尤其会对农业生产和生活，造成极为不利的影响和破坏。
众所周知，大气是看不见摸不到的，是地球的隐形“外套”。清洁的空气，是人类赖以生存的必要条件之一，一个人可以很长时间不喝水不吃饭，但超过5分钟不呼吸空气，就会死亡。尽管大气有自净能力，但随着工业及交通运输业的不断发展，大量的有害物质被排放到大气中，使空气受到了严重的污染。
凡是能使空气质量变坏的物质，都是大气污染物。目前已知的大气污染物，约有100多种，包括自然因素（如森林火灾、火山爆发等）和人为因素（如工业废气、生活燃煤、汽车尾气、核爆炸等）两种，且以后者为主，尤其是工业生产和交通运输所造成的污染。
大气污染，不但危害人体健康，而且对动植物的生长和发育，也会产生负面作用；大气污染，还可造成酸性降雨，对农林牧业和水产养殖业，产生不利的影响。同时，大气污染，对全球气候也产生了影响，减弱太阳辐射，破坏高空臭氧层，危及人类和生物的安全。
大气污染的主要过程，由污染源排放、大气传播、人与物受害这三个环节所构成。影响大气污染范围和强度的因素，有污染物的性质（物理的和化学的），污染源的性质（源强、源高、源内温度、排气速率等），气象条件（风向、风速、温度层结等），地表性质（地形起伏、粗糙度、地面覆盖物等）。
防治大气污染的方法很多，但最根本的途径，是改革生产工艺，综合利用，将污染物消灭在生产过程之中。
另外，防治大气污染，还要全面规划、合理布局，减少居民稠密区的污染；在高污染区，限制交通流量；选择合适的厂址，设计恰当的烟囱高度，减少地面污染；在最不利的气象条件下，采取措施，控制污染物的排放量。