1.什么是厄尔尼诺现象
厄尔尼诺现象又称厄尔尼诺海流，是太平洋赤道带大范围地区内海洋和大气相互作用后，失去平衡而产生的一种气候现象。正常情况下，热带太平洋区域的季风洋流是从美洲流向亚洲，使太平洋表面保持温暖，给印尼周围带来热带降雨。但这种模式每2～7年就要被打乱一次，使风向和洋流发生逆转，太平洋表层的热流就转而向东走向美洲，随之便带走了热带降雨，出现所谓的厄尔尼诺现象。
厄尔尼诺现象是周期性出现的，大约每隔2～7年出现一次。1982～1983年间出现的厄尔尼诺现象是20世纪以来最严重的一次，在全世界造成了大约1500人的死亡和80亿美元的财产损失。进入90年代以后，全球变暖，厄尔尼诺现象也出现得越来越频繁。
2.厄尔尼诺现象对我国气候的影响
厄尔尼诺现象对我国的气候会产生怎样的影响呢？
首先，是台风减少，厄尔尼诺现象发生后，西北太平洋热带风暴（台风）的产生个数，及在我国沿海登陆的个数均比正常年份要少。
其次，是在我国北方，夏季易发生高温、干旱。通常在厄尔尼诺现象发生的当年，我国的夏季风较弱，季风雨带偏南，位于我国中部或长江以南的地区，我国北方地区夏季容易出现干旱、高温。自1997年自厄尔尼诺现象发生后，我国北方的干旱和高温十分明显。
最后，我国南方易发生低温、洪涝。在厄尔尼诺现象发生后的第二年，我国南方，包括长江流域和江南地区，容易出现洪涝，近百年来发生在我国的严重洪水，如1931年、1954年和1998年，都是发生在厄尔尼诺现象的第二年。我国在1998年遭遇的特大洪水，厄尔尼诺现象便是最重要的影响因素之一。