1.云猫不是猫
说起云猫，也许大家都以为云猫是一种猫，但是事实并非如此。云猫尽管是猫科动物，但并不属于猫亚科，而是属于豹亚科，就像老虎、狮子都属于猫科动物，但它们不属于猫亚科，而属于豹亚科是一个道理。
云猫因身上的毛色好像天上的云彩而得名，又因为云猫喜欢吃椰子树和棕榈树汁而又被称为椰子猫和棕榈猫。
云猫的体型略小于豹猫，体重约900～1500克，体长大约是46～63厘米，尾较长，大约是45～56厘米，这么说来云猫的尾长很接近等于体长或略短于体长。云猫的毛色是棕黄或黑灰色，头部为黑色，眼睛的下方及侧面有白斑，全身都没有明显的条纹，背部和四肢的外侧呈沙黄色，背中部略微具有暗红棕色，并具有十分显著的长毛，成为它最为显著的特点之一。
云猫主要生活在南亚热带季风常绿阔叶林、中亚热带落叶阔叶林和针阔混交林，海拔一般在1500～2900米之间。多在树上及河边陡壁上活动，所具有的长尾可以使其在树枝间迅速跑动、捕食，这也是猫属其他动物所不具备的特点。主要以小鼠、松鼠、鼯鼠、鸟类、鸟卵、蜥蜴、蛙类和昆虫等为食，有时候也会偷袭黑长臂猿、大型鸟类比如说雉鸡、孔雀等。
云猫在我国主要分布在云南中部山区、哀牢山区和云南西北部的大理、丽江地区；国外则广泛分布在印度、尼泊尔、缅甸、泰国、老挝、越南、马来西亚和印度尼西亚等地。
2.不同寻常的豹子
豹可以说是猫科动物中的天之骄子，拥有匀称的身躯，带有花斑的美丽“外衣”，纤细优雅的腰身，无论你怎么看都觉得与众不同。它是草原上优秀的神奇猎手。
豹是哺乳动物中的猫科动物，在猫科动物中归为豹亚科，浑身有玫瑰环纹的毛皮，毛底呈淡褐色。豹子主要分布在非洲南部到乌苏里的广大地区。一般来说，豹子以独居为主。
可不要因为豹子的力气没有虎力气大而产生误解，其实，豹子的捕食本领要比虎高超很多。豹子拥有虎类没有的灵活和敏捷，虎捕食的一般方法就是先埋伏好，等“猎物”出现在视力范围之内，才会“冲杀”出去。豹子的捕食可是采取主动出击的办法，它们的主要食物是小型的羚羊和猴子等，不过也会捕食鸟类。因为豹子可以栖息在树上。
豹子很擅长爬树，可以说爬树是它们的独特本领。豹子常潜伏在树上，倘若有猎物在树下走过，它们就会以最快的速度跳下去袭击猎物，就是比他们体型大得多的鹿，也会被它们捕食。它们会把吃剩下的猎物挂在树上或者藏在一个其他动物找不到的地方。
豹子非常擅长奔跑，最快的时候每小时可以达到100多千米，是动物界的长跑冠军。
豹子的种类很多，包括云豹、雪豹、黑豹和美洲豹等，在我国的豹子主要有3种，就是金钱豹、雪豹和云豹。
豹子一般栖息在茂密的森林当中，但是随着现代文明的不断发展，人类日益占据了豹子生存的地方，现在豹子的数量正在逐步减少，影响到了野外生态的平衡。
现在，保护豹子等野生动物渐渐上升到了一个高度：20世纪70年代末，豹子被列入国家三级保护动物；1981年升级为国家二级保护动物，国际自然保护组织将东北豹定位第一级濒危动物，将华北豹列为第二级濒危动物；1983年我国将豹列为国家一级保护动物。近年来，我国对于豹子的保护更是相当严密。
（1）最小的“大猫”—云豹
云豹是猫科动物豹亚科中最小的“大猫”。它们的体形和大小像一只猫，但其头骨和牙齿的构造完全是属于豹科。云豹体长是70～106厘米，尾长70～90厘米，肩高60～80厘米，雄性体重约23千克，雌性约16千克。云豹体侧由数个狭长黑斑连接成云块状大斑，故名之为“云豹”。在一些地方云豹也叫做龟纹豹、荷叶豹、柳叶豹、樟豹等。
云豹的四肢又短又粗，尾巴也很粗，尾巴的长度几乎与身体的长度相当。头部略圆，口鼻突出，爪子非常大。在云豹口鼻部，眼睛周围，腹部毛发都是白色，脸部有黑斑覆盖，有两条泪槽穿过面颊，圆形的耳朵背面有黑色圆点。最有意思的是云豹的瞳孔，它的瞳孔为长方形，这是动物中最为独特的。另外，它们的牙齿也与众不同，牙齿的长度比例在猫科动物中排名第一。犬齿与前臼齿之间的缝隙也比较宽，其实这样对它们捕食很有利，可以很容易杀死较大的猎物。
云豹和大多数的猫科动物一样是纯肉食动物，捕食方法最常用的就是采取偷袭。它们常常守候在隐秘的树丛中伏击那些毫不知情的动物。令动物们防不胜防。它们主要捕食对象是猴类、猩猩、鹿、麂、野猪、鸟类和鱼类。偶尔也会吃一些草来调节肠胃。
云豹是属栖性的猫科动物，一般栖息在海拔1600～3000米的亚热带和热带山地及丘陵常绿林中。由于它们腿短的缘故所以在地上活动显得有些笨拙，但是云豹的爪子附着力强，这样它可以在树上非常灵活地活动，它那长长的尾巴在此时也能得到很好地利用，在树上用来保持身体的平衡。云豹不论是白天还是黑夜它们都会出来活动，尤其是在黄昏时分表现得非常活跃。云豹性情猛烈、凶暴，能够大声咆哮。
云豹在我国主要分布在河南洛阳、甘肃南部，西至西藏察隅等地，南到海南省，东至浙江省及我国台湾省等地。国外主要分布在尼泊尔、不丹、印度阿萨姆地区、中南半岛、马来半岛、印度尼西亚苏门答腊和加里曼丹等地。
（2）“亿万富翁”—金钱豹
金钱豹外形特征体型与虎非常相似，但是没有虎大，属于大中型食肉兽类。体重大约是50千克，体长在1米以上，尾巴的长度大约是体长的一半，四肢强健有力，爪锐利伸缩性强。豹全身颜色鲜亮，大多毛色是棕黄，身上遍布黑色斑点和环纹，形成古钱状斑纹，故以此得名，称之为“金钱豹”。
可能是因为金钱豹的机警、灵敏、迅速和勇敢的缘故，它在捕食的时候不仅会袭击像骆驼、长颈鹿那样的大型的食草动物，就连比它大一倍的猛虎，它也敢主动攻击。可见金钱豹的性格很猛烈。此外，在异常饥饿的情况下金钱豹还会对家畜下手。金钱豹的爬树本领也非常高，无论怎样高的树它都能爬上去，并常到树上捕食猿、猴和鸟儿，或者潜伏在树上一动不动，两眼盯着下面，一旦下面有鹿、野猪或野兔等猎物走过时，便马上跳到它们的背上咬杀对方，对猎物杀个措手不及。不过金钱豹一般白天隐藏在丛林深草之中休息，不会捕食，日暮时分才出来活动并寻找食物。
金钱豹一般分布在非洲和亚洲南部，喜欢栖息在森林和丛林中，也有一部分生活在山区。生活在不同地区的金钱钓，它们的毛色也有一些差异，有的深有的浅。比如东北豹毛色浅，所以叫银钱豹；华南豹色深，黄澄澄的；华北豹则是淡黄色的。据说在我国的云南一带曾有人发现过黑色的金钱豹，但是从未捉到过。
金钱豹可谓说是全身是宝，由于金钱豹的毛皮异常美丽，人类捕杀金钱豹用豹皮做皮衣和装饰品；豹骨能代替虎骨做药用。近年来金钱钓的数量急剧下降，我国已将金钱豹列为国家一级保护动物。金钱豹急需受到人类的保护。
（3）金钱豹的变种—黑豹
黑豹主要分布在亚洲南部、阿拉伯半岛和非洲一带，栖息在森林、山区、草地和荒漠，几乎各种地形都有它们的足迹。
黑豹其实是金钱豹的黑色变种，全身遍布和普通金钱豹一样的斑点和环纹，不过所不同的是黑豹的眼睛呈蓝色。造成这样的情况出现，据说是由于金钱豹基因组合的差异。
黑豹性情孤独，一般在夜间活动，白天在休息。能爬树、游泳，奔跑速度每小时可以达到60千米，能跳过6米远、3米高的障碍物，被称为“全能冠军”。另外黑豹的视觉、听觉、嗅觉非常灵敏，以各种中小型动物为主要食物。孕期约100天，每胎产1～3仔。3岁性成熟，寿命20多年。
（4）高山霸主—雪豹
雪豹属于高山动物，终年栖息在雪线附近，对寒冷具有相当的抵抗力。是栖居海拔最高的猫科动物之一。雪豹在高山上可以用“所向无敌”来形容，在高山上的雪豹几乎没有什么敌手，因此很多人叫它们“高山霸主”。
雪豹体型与豹相似。体色较淡，全身颜色是灰白色，密而长的毛发非常柔软，上面布有不规则的黑环或黑斑。雪豹的头部较小，前额隆起，鬓毛粗硬且长，有黑白两种颜色。尾巴又粗又长，具有蓬松浓密的毛。四肢粗短强壮，前足较后足更为发达。
雪豹白天一般在山洞石洞里休息，习惯于夜间出来活动并寻找食物，特别在黄昏或黎明时候，是雪豹最为活跃的时间。通常，它们天暖时在高山追猎岩羊、盘羊、北山羊等高山食草动物，也吃兔、鼠；到了冬季，因高处觅食困难，就到雪山处觅食，有时也潜伏于村庄附近偷偷捕食家畜来充饥。
雪豹的捕猎方法主要有两种：一种是借助于隐蔽物，逐渐潜近猎物，到足够近时，突然跃身袭击猎物；另一种是埋伏在岩石、小路旁等待动物走过，当猎物离埋伏处只有数十米时，它们便突然跃起，一下子将对方抓住，如果这突然的一击没有抓住猎物的话，一般不会继续追赶。在抓到食物后，雪豹先用爪将动物按在地上，然后咬猎物的要害部位—喉部。将其“一口毙命”，然后慢慢美餐。
雪豹异常凶猛，行动敏捷，四肢矫健，动作非常灵活，善于跳跃，十多米宽的山涧可以一跃而过，3～4米高的地方能够一蹿而上。一个俄国科学家曾看见了一只雪豹跳过一个15米宽的峡谷。
（5）“美洲的传奇”—美洲豹
美洲豹，又名美洲虎。从它的名字上也可以推测出来美洲豹的足迹遍布在整个美洲，从加拿大到阿根廷，都有它的踪影。从外貌上看，美洲豹的毛色很像金钱豹，身上的花纹斑驳好看，相对于金钱豹来说，美洲豹的躯体和四肢更为粗壮，但是美洲豹的尾巴较短，而且体色中的黑斑密度要比金钱豹大。
美洲豹向来以威猛凶恶著称，当它魁梧的身姿出现时，许多小动物吓得魂飞魄散。研究人员发现，一只美洲豹平均每年要吃掉60只绵羊，100只山羊，12头牛，而其他小动物还不计在其内。因此，它被视为美洲畜牧业最可怕也是最厉害的动物天敌。
美洲豹精力充沛，在捕食的时候，有一种不达目标不罢休的韧性，另外在捕食过程中要比非洲狮要机敏得多。当它发现猎物后，总是以轻盈的脚步偷偷地走到对方附近，然后再猛然跃起，若一击之下并没有捕到猎物，它会继续紧追不舍，直到一口咬住为止。由于美洲豹的爬树技术也很高明，因此连树上的猴儿、鸟儿都难逃它的掌心。更厉害的是，美洲豹为了捕捉河对岸的动物或河中的鱼类，竟学会了高超的游泳术，可以轻松地横渡一条宽广的大河，这对美洲豹来说可算“虎上添翼”。
一般情况下，美洲豹喜欢在河湖之畔徘徊巡视猎物的所在，一遇到机会，就机敏地向来河边饮水的鹿或其他动物猛扑过去。如果想吃鱼的时候，美洲豹可以一连数小时伏在岸上等待时机，当鱼出现时，它就迅速用掌去捞鱼，有时还不惜下水去追逐龟鳖。高超的特技本领使其捕食方式更加敏捷，可以保证其“衣食无忧”。
3.至尊之兽—老虎
关于老虎的成语很多，“狐假虎威”、“虎视眈眈”、“谈虎色变”等等，我们现在就具体地介绍一下这个“谈虎色变”中的“虎”。
虎一直以来总是让人充满恐怖同时又使人好奇不已，因为它们生来就是出色的杀手，但是它那毛茸茸的美丽斑纹又使人充满无限的爱意。
老虎的头圆圆的，虎视眈眈；一条粗壮的尾巴如同一条钢鞭。它可以做到眼观六路，耳听八方，鼻嗅千里；老虎性情凶猛，力气大得难以想象，走起路来威风凛凛，怒啸时声震山河。很多动物见了老虎都避之不及，一般动物稍有不慎便成了它的口中之食。老虎白天和晚上都会出来寻找猎物并且都是独来独往。而且虎到之处，一般风涌草动，威风凛凛。
我国的老虎种类有东北虎和华南虎两个亚种。东北虎分布在吉林、黑龙江两省，生活在长白山、小兴安岭等处，可以说是虎中老大。东北虎的身体很长耳朵也很大，身体的颜色是淡黄而长，胸腹部和四肢内侧是雪白的毛，显得干净漂亮，尾巴又粗又肥，点缀着黑色环纹，更增加了它的雄威和伟岸。
华南虎分布在华中、华南、华东和西南，是世界虎类分布的中心地带，所以在国外叫它为“中国虎”，也有的叫它“厦门虎”。华南虎比东北虎个头小，尾巴没有东北虎的粗壮，当然体重也没有东北虎重，身体的颜色是棕红色带有黑色条纹，油光发亮。由于生在南方热带的缘故，华南虎一般白天不爱出来。为了避暑，它一天至少会游泳两次，顺便会饮用大量的水。长此一来，练就了华南虎高超的游泳本领。它甚至能横渡大江大河，或者能游过窄的海峡。
（1）丛林之王—东北虎
东北虎的头大而且很圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，所以很多人称它们为“丛林之王”。东北虎的身体厚实而完美，背部和前肢上的强劲的肌肉在运动中起伏，巨大的四肢推动向前，看起来就像在丛林中滑行一样，它相对地拥有尖硬的锯牙钩爪，拥有5个非常锐利的虎爪，使用时伸出，不用时缩回爪鞘以避免行走时摩擦地面。
东北虎是现存体重最大的猫科动物中豹亚科种，其中雄性体长可达2.8米左右，尾长约1米，体重接近350公斤左右，有记录的最大野生东北虎体重达到470公斤。
东北虎主要分布在中国的东北地区，国外分布大多在西伯利亚。东北虎一般生活在600～1300米的高山针叶林地带或草丛中，主要靠捕捉野猪、黑鹿和狍子为生。它白天常在树林里睡大觉，喜欢在傍晚或黎明前外出觅食以及活动，活动范围可达60平方千米以上。东北虎在捕食猎物时喜欢采用埋伏的方法，就是悄然潜伏在灌木丛中，等到目标接近，便以迅雷不及掩耳之势窜出，扑倒猎物，或用尖爪抓住对方的颈部，用力把猎物的头扭断；或用利齿咬断对方喉咙；或猛力用掌击打对方颈椎骨，然后慢慢地吃。
从东北虎捕食猎物的方法就见识到它们的凶狠残暴，但是在正常情况下东北虎一般不轻易伤害人畜，反而是捕捉破坏森林的野猪、狍子的神猎手，而且还是恶狼的死对头。为了争夺大量的食物，东北虎总是把狼赶出自己的活动地带。在东北一带靠近林区的居民在外出时并不害怕碰见东北虎，而是担心遇上吃人的狼，他们把东北虎叫做森林的保护者。
（2）可怜的华南虎
华南虎是所有种类中最为濒临灭绝的一种，估计目前世界总数少于20～30只野生华南虎，在中国的大概19个动物园中还有大约70只圈养的华南虎，为国家一级保护动物。1996年被国际自然保护联盟列为极度濒危的十大物种之一。
华南虎的濒临灭绝，我们不能不承认完全是由人类的恶行所致。新中国成立初期，野生华南虎的数量还有4000多只。经过20世纪50年代和60年代持续进行的大规模捕杀，华南虎种群遭受重创，一蹶不振。当时，由于历史原因和人们认识的误区，华南虎是“四害”之一，除虎如同剿匪，大打人民战争，还组织专门的打虎队，由解放军和民兵协同作战，赶尽杀绝。就这样每一年有很多的华南虎遭到捕杀，华南虎的数量也在一点一点的减少。在2000～2001年的华南虎及其栖息地调查搜索过程中竟然没有看见一只野生华南虎的身影，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。这些事实就是由人类亲自造成的，我们不得不感到痛惜。
至今令我们不解的原因是为什么同属于老虎，华南虎就这么可怜，被放入黑名单中连续捕杀，而东北虎在一开始就被列入了政府的保护名单之列。
捕杀华南虎的事件一直从20世纪60年代一直延续到80年代初，在这之后不久才把华南虎列入保护动物之列。据估计，1981年，野生华南虎大约只剩下150～200只。
现在我们依然不知野生华南虎身在何处，甚至，不知道它们是否在这个世界上还有存活。
（3）数量最多分布最广的孟加拉虎
孟加拉虎，也叫做印度虎，是目前数量最多、分布最广的一种虎。除了分布在尼泊尔、不丹和中国的少数地区之外，孟加拉虎主要分布在印度和孟加拉一带，同时也是这两个国家的代表动物。主要栖息在印度孙德尔本斯三角洲的红树林，不过在其他地区的雨林和草原里也有它们的踪迹。
孟加拉虎的体色是黄色或土黄色，身上有一些相对来说狭窄的黑色条纹，腹部是白色，头部的条纹比其他部分在密集，耳背是黑色，有一些白斑。由于基因变异，有的孟加拉虎主要颜色是白色的。雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米大约220千克；雌性略小，大约2.5米长，体重接近140千克。
孟加拉虎喜欢在夜间捕食。主要猎食对象是白斑鹿、印度黑羚和印度野牛，有时也能爬树捕食猴类等猎物。另外，有时候如豹、狼和鬣狗也会成为孟加拉虎的猎物。在非常罕见的情况下，孟加拉虎可能会攻击小象和犀牛。
野生的孟加拉虎在捕食的时候最先瞄准的是猎物的咽喉，用它强大的咬劲直接咬断较小猎物的颈椎或让大型猎物窒息。它可在一餐内吃掉近20千克的肉，作为能量的贮藏，并在接下来几天内可以不进食。
（4）“四灵之一”—白虎
关于白虎的记载，一般认为白虎是孟加拉虎基因突变的变种。据说在1951年有人在印度中部的雷瓦地区捕捉到一只白虎，雄性，后来这只白虎被饲养在印度雷瓦附近的一个动物园里，取名叫做莫汉。莫汉长大之后，与一只赤黄色的叫贝古姆的雌虎配对，后来这两只虎生了3窝10只虎崽儿，体色全都是赤黄色的。
动物园的工作人员为了得到白虎，就让莫汉与它的一个女儿丽达交配。结果令动物园的工作人员高兴的是丽达生出了4只白虎崽儿，1雄3雌；此后丽达与莫汉相继生了3窝，共7只白虎崽儿。之后由于孟加拉虎的白虎非常受观众的喜爱，丽达的子女便先后被送到印度、美国和英国的各大动物园展出，并在那里繁殖白虎后代。目前，全世界共有200多只，主要分布在美国、印度、英国和中国等少数几个国家，但都是人工饲养。
除上述所说的关于白虎的来历之外，还有一种说法是白虎是上古稀有物种，古称“柏虎”或“吴茂虎”。为什么叫吴茂虎呢，这就得从一个叫吴茂的山民说起，据说是吴茂最先发现白虎而取名为“吴茂虎”。这种虎是以后腿直立行走，通体雪白，面貌姣好，叫声十分动听；主要以植物为食，性格温顺，喜于人类亲近。古代时候，把白虎列为中国的“四灵之一”。
白虎生活在森林山地等环境中，单独生活，夜晚出来活动。没有固定繁殖季节，3～4岁性成熟，孕期100～106天，每胎2～4仔。寿命大约是20年。
（5）最小的虎—苏门答腊虎
苏门答腊虎是现生虎亚种中体形最小的，雄虎平均体长只有2.4米，重120千克；雌虎体长2.2米，重约90千克。相当于一种体型较大的猫。
苏门答腊虎的栖息地主要是苏门答腊群岛范围内的热带雨林，活动范围依据猎物密度与栖所面积大小程度而定。分布的密度平均为5只虎/100平方千米。苏门答腊虎身上有深橘色的皮毛与密集的条纹，具备了热带岛屿虎类的典型特征。
苏门答腊虎不同于生活在平原地带的猎豹和狮子，雨林中的苏门答腊虎必须依靠潜伏袭击猎物。它们主要的伏击对象是水鹿、野猪、豪猪、鳄鱼、蟒、幼犀和幼象等。
苏门答腊雌虎怀孕期约103天，每胎生2～4只幼崽。刚出生时，虎崽约重2.2～3千克。这时的幼崽还没有睁开眼睛，体质也极其脆弱，雌虎需时刻保护幼崽，使其免受雄虎或其他动物的伤害。10天后，幼崽眼睛睁开，从第1到第8周之间完全依赖母乳为生。大约在6个月之后，雌虎开始教它们捕食技巧。野生的苏门答腊虎最长寿命可以达到15年左右，人工圈养的苏门答腊虎最长寿命是20年。
（6）已经灭绝了的巴厘虎
据记载，最后一只巴厘虎于1937年9月27日在巴厘岛西部的森林里被贪婪成性的猎人射杀。从此巴厘虎永远地离开了这个世界。它留给人类的是无数的叹息和遗憾。
巴厘虎主要分布在印度尼西亚巴厘岛北部的热带雨林。是现代虎中最小的一种，体型不到北方其他虎的1/3.它的体长约2.1米，体重在90千克以下。
居住在印度尼西亚巴厘岛北部的热带雨林的巴厘虎，由于这里的水源充沛，食物充足，成了巴厘虎的天然保护区。色彩斑斓的巴厘虎对印度尼西亚巴人来说是一种超自然的存在，甚至巴厘虎的形象出现在当地传统的艺术假面具上。可以说这里的人对于巴厘虎的感情非常深厚。
19世纪到20世纪初，巴厘岛上的人口越来越多，导致巴厘虎的生存环境日益受到威胁，特别是当地的人开始捕杀这些可爱的巴厘虎，巴厘虎在万般无奈的情况下发起反攻，导致人类和巴厘虎的关系急剧恶化。所以有很多的巴厘虎被人类捕杀。
后来欧洲殖民者入侵来到巴厘岛后捕杀巴厘虎的情况更加恶化，后来这一恶习也传染给越来越多当地的人们，因为虎皮能在市场上可以卖个好价钱，利益的驱动，人们就毫不留情地捕杀巴厘虎。
巴厘虎不仅皮毛吸引人，据说它的骨头在我国台湾省等地也非常受人们喜爱，常常被用做酒和药材，于是一场场以欲望为目的的杀戮过后，巴厘虎的数量急剧减少，所剩不多的巴厘虎简直不是人类的对手。
终于在1937年9月27日这一天，伴随着“砰—砰—砰—”的枪响之后，最后一只巴厘虎告别了这个世界。也许这对于残忍的人类来说仅是惋惜，但从物种学来讲是个重大的不可挽回的损失。
（7）里海虎
里海虎是大型的食肉动物，又名波斯虎，是虎的一个亚种。曾分布在伊朗、伊拉克、阿富汗、土耳其、蒙古及俄罗斯境内，身体长而强壮。在9个已知虎的亚种里，里海虎的体型是第三大的，仅次于东北虎和孟加拉虎。雄里海虎的体长约2.7～2.95米，体重170～240千克；雌虎长2.4～2.6米，重85～135千克。
雄性和雌性一般单独猎捕和进食。夜间活跃，但在白天也活动。一般以大型有蹄哺乳动物为食，比如鹿、母牛等，捕猎方式采取近距离的突袭，在扑向猎物之前会尽量接近猎物。它一般咬断猎物的颈椎骨和头骨使猎物迅速致死。这时候它们一般先将捕获的食物拖到比较隐蔽的地方，然后悠闲地进食，一般从猎物的臀部开始。饱餐一顿之后它们会走向溪流或者其他水源，躺在水中或站在水中喝水，“肉足水饱”之后便是睡觉。里海虎一般3～4岁即发育到性成熟。雌虎一次产崽一般3～4只，一般情况下存活下来的不超过两只，死掉的和瘦弱的虎崽会被雌虎吃掉。
1979年，在印度召开的保护老虎国际会议宣布，作为里海虎分支的新疆虎已于1916年灭绝。但直到今天，新疆虎的身份、灭绝原因，以及灭绝时间仍然悬而未解，加之最近几年不断有新疆虎重现的传闻，人们更是对新疆虎是否灭绝产生了疑问。20世纪70年代，全世界公认，里海虎已灭绝。
4.百兽之王—狮子
（1）非洲狮
狮子是猫科中最大的动物，广泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南的草原上。非洲狮被人们誉为“兽中之王”，这不是因为它的凶猛和巨大，而是因为它那洪亮的吼声和威武的雄姿。可以说，非洲狮气压群雄，处处都有王者风范。
雄狮长着满头满颈黄褐色的鬣（liè）毛，使得本来就大而阔的头脸更加阔大了。再加上它长5～6厘米的犬齿及一套像剪刀似的白齿，长有角质倒刺的舌头，锋利的爪子，震撼大地的狮子吼，足可以使百兽敬而远之。狮子力气很大，一口能咬断角马的脖子，一掌能劈断斑马的颈椎，一耳光能打碎豪猪的头骨。但碰到雄壮的野牛，则要花一番力气，除非两只以上的狮子合作，才能将野牛制伏。雌狮没有鬣毛，没有雄狮英俊，但性情残忍，负责90%的猎食工作。这其中的主要原因是雄狮很懒，一般时间它们不会出去捕食猎物，所以为了生存，雌狮就担负起了这个艰巨任务。
狮子的“组织纪律性”很强，它们经常10余只甚至二三十只生活在一起，构成一个大家族。最有战斗力的雄狮被推为“首领”，其余的狮子都会听它指挥。它们这种“家族制”对于猎食很有利：一只有经验的雄狮，从上风处向一群猎物接近，并不停地吼叫，驱赶猎物。猎物吓得赶紧向相反的方向逃跑，然而，它们所逃向的平安之地正是雌狮和其他雄狮埋伏好的地方。于是，斑马、羚羊这些可怜的动物就成了狮子家族的美餐。这便是非洲狮独特的捕食技术。
小狮子生下来，只有1～1.5千克重，身上还有斑点，靠吃母亲的奶长大。它们从小在一起生活、成长，有着密切的血缘关系。母狮允许其他母狮新生的幼狮吃自己的奶，这在哺乳动物中是很少见的。幼小的狮子并不是天生会捕猎，而是从小跟随父母不断学习的结果。等到10个月后犬齿长成，小狮子会横冲直闯，自由活动，它的父母在一旁观看，必要时才帮一手。到了两岁，这小家伙就可以单独捕获一匹小斑马了。
（2）美洲狮
美洲狮是一种大型猫科动物，非常凶猛，对于猎物也相当残暴。但是令人很奇怪的是，如此凶猛的美洲狮竟然不会伤人，即使受到伤害也极少反扑，所以在美洲民间有“人类之友”的称号。反而它们对人的好奇心特别强烈，它们见到人常常会突然从树丛里或山隙间窜出来，尾随在后，像宠物尾随主人一样，但当你转身时，它们会迅速躲起来，而当你继续向前走时，它们又会跟着你，很像和你在玩游戏。
美洲狮体形优美，毛色变化很大，从浅黄到浅红褐色，耳和尾尖深色，臀部和腹部白色。美洲狮颈部没有像非洲雄狮的鬣毛，看上去很像非洲的母狮，因此也有人把它们叫做“山狮”。但是美洲狮的面部很像猫，因此又被称为“山猫”。美洲狮在自然界可谓多才多艺，它们能上树、下水，也能纵跳和偷袭以及极善攀缘。它们一跃，可以有12米远；往上一跳，可跳到4米高的树枝上；向下一冲，不费吹灰之力就可以从6层高的楼房上跳下去，甚至能够从几十米高的树顶上直达地面。这些技能都是美洲狮猎食的有力法宝。
美洲狮可谓是猫科动物中的“杂食家”，它们的食物包括野生动物的兔、羊、鹿，也吃蚂蚁、鼠类、鸟类、鸟蛋等，在饥饿时也会盗食家畜家禽，甚至连最难对付的犰狳、豪猪和臭鼬，美洲狮也能迫使它们就范。如果美洲狮捕捉到的猎物比较多，它们就把剩余的食物藏在树上，等以后饥饿时再食用。
美洲狮的分布从北到加拿大育空河流域，南到南美洲的最南端，纵跨纬度110°。从海平面起到海拔4200米的高原均有美洲狮的足迹。美洲狮的栖息环境也非常多样化，森林、草原、戈壁、山地、沼泽等都有分布。
（3）亚洲狮
亚洲狮又称印度狮，仅产在印度西部，是唯一生活在非洲以外的一种狮子。与非洲狮相比，亚洲狮身躯略小，体长1.2～1.7米，体重100～200千克。亚洲狮的雄狮不但脖子长有长长的鬃毛，在它的前肢肘部也有少量长毛，而它的尾端球状毛也较大。
亚洲狮喜欢成群生活，经常也会集体捕食，但大多是母狮捕食，公狮坐享其成，这是狮群中最不公平的“阶级”等级，相当于“男尊女卑”。它们由一头狮子将猎物赶到其他狮子的下风，然后一起扑向猎物。它们吃饱后需要大量喝水，亚洲狮生活的区域属于热带季风气候，雨季时间很少，时常出现干旱，因此捕食后需要到很远的地方才能找到水源。这种恶劣的环境不但使亚洲狮饮水困难，就连它们的猎物也会很少。幼子成活率低也是饮水及食物不足所致。
在印度当地的人把狮子视为“圣物”从来不会干涉亚洲狮的生活，即使狮子因为食物短缺跑到人类居住区捕食家畜，当地的人也没有对它们进行捕杀。但是这样的生活没有延续多久它们就开始了厄运，印度在1757年沦为英国殖民地后，殖民者对亚洲狮进行大规模的捕杀，以猎杀亚洲狮为娱乐。
到了1900年，在人类100多年的捕杀之下，亚洲狮已经十分稀少，此时一些动物保护者开始宣布要保护亚洲狮，但仍有不法分子偷偷进行捕杀。到1908年，亚洲狮只剩下最后13只，为了不让它们彻底走向灭绝，人们把它们全部捕捉进行人工饲养，从此亚洲狮在野外消失了。人们为了使亚洲狮更好地生存和繁殖，又把它们放到了印度西部的吉尔森林中并建立了保护区。目前在野外生活的亚洲狮已于1908年灭绝。人类在利益的驱驶下将自己的伙伴迫害致灭亡。
5.混血儿—狮虎兽
狮虎兽是狮子和老虎交配产生的后代，身躯庞大。据动物专家介绍，雄虎与母狮交配，生产下的后代叫虎狮兽；母虎与雄狮交配生产下的后代叫狮虎兽。据了解，目前国内仅有一只名叫“利利”的狮虎兽，来自法国，落户在四川雅安碧峰峡生态动物园。
虎、狮本是水火不相容的两个物种群，狮子是群居动物，老少三代可同在一起生活，老虎是独居的，一般是分笼喂食，否则会因争抢食物而相互撕咬。它们可能会在一起玩耍，但相恋、怀孕的概率极低，即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%～2%。据资料显示，目前世界上存活的虎狮兽和狮虎兽只有8～10只。
狮子和老虎交配产生的后代身躯庞大，样貌与狮子相似，但身上长有虎纹。拥有两者的各种兽性优点。它们和老虎一样，喜欢游泳。
在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠，狮虎兽主要是人类影响或主使之下的产物。狮虎兽的体型比狮或虎都要大。原因是雌性狮及雄性虎会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎兽因为并非雄虎与雌狮的后代，缺少了这一基因，所以生长不受控制。狮虎兽从出生起会不断生长，直至它的身体不能承受为止。