美国西部发现金矿的消息传出后，立即吸引了国内很多淘金者。人们从四面八方涌来寻找金子。甲乙两个青年也加入到淘金者的行列。他们各自背着干粮，结伴而行，日夜不停地赶往西部。
路上，他们遇到一个衣着破烂的老人，老人饿极了，向他们伸手讨要干粮。青年甲毫不犹豫的拿出一部分干粮给了老人，老人含着泪。青年乙则以干粮不足为由，拒绝了乞丐的请求。
他们继续往前走，路上看见一个妇人正推着一车青菜，吃力地往坡上爬。青年甲二话没说，立即跑上前去帮妇人拉车。青年乙以怕耽误时间找金子为由，继续走自己的路。
两人先后到达了西部，立即分头寻找金子。青年乙很幸运，不久就找到了金子，青年甲只找到一些和石头差不多的矿石。
路上，两人又相遇了。看见青年甲肩上瘪瘪的口袋，青年乙一边拍着沉甸甸的袋子一边不无得意地说：这回我可发了大财了。你一点金子也没有，实在太可怜了，看在咱俩同路人的份上，我就分给你一点金子。
青年甲却说：不，我得到了比金子更为金贵的东西，这就是他人的信任、真诚和快乐。