2006年7月6日世界气象组织宣布：第51届“国际气象组织奖”颁发给瑞典教授本特松，以表彰他40余年为促进气象科学和国际合作所作出的贡献。此次颁奖，又将世人关注的目光聚焦在这项号称“气象诺贝尔奖”的科学大奖上。
国际气象组织奖得名于世界气象组织的前身国际气象组织，该组织成立于1873年，此奖算得上是世界气象组织的最高奖项，也是国际气象界的最高荣誉，专门授予那些在气象科研、业务、服务和国际气象合作中作出过突出贡献的专家和知名人士。我国气象学家叶笃正院士在2003年也荣获过此项国际气象大奖，他是第一个获得“气象诺贝尔奖”的中国人。他被世界气象组织评价为“全球变化研究的开创者”，世界气象组织说，叶笃正教授长期以来，对地球命运非常关注并作出了杰出的贡献。
乐于把奖金捐出来
1916年出生的叶笃正是中国大气物理研究奠基人、中国近代动力气象学创始人之一，是国际大气科学界屈指可数的几位学术巨匠之一，他为全球变化、大气环流和气候变化研究作出了开创性重大创新贡献，在全球变化领域提出了新的系统理论。在超过半个世纪的科学研究中，叶笃正在大气动力学、大气环流、气候学以及全球环境变化等领域成就卓著，取得了众多开创性的研究成果。他最先提出的大气长波频散理论至今仍用于天气预报，而“夏季高原为热源”和“大气环流有季节性变化”的理论均已成为大气科学方面的经典。他率先提出并阐释了大气运动中适应理论的若干问题。他也是国际全球变化研究的创始人之一，是我国全球变化研究领域的奠基人，在国际上发起了全球变化研究。他先后从事动力气象、高原气象、海气关系、大气与地表面过程、全球变化等专业方向的研究工作。
地球变暖引发天气异常
当获奖的消息传来时，叶院士谦虚地说：“成绩是大家的，科技工作如同一出需要众多演员协调表演的戏剧，没有别人的帮助，我不可能完成研究。”在他的眼中，无论是那面印有世界气象组织徽章、14克拉重的金牌奖章，还是10000瑞士法郎的奖金都不属于他个人，而属于中国大气物理科学家群体。
2003年获得世界气象组织奖并不是叶院土第一次获奖，拿到多项国外科技奖项和中国几乎所有科技大奖的叶笃正已经记不得自己确切的获奖次数，却始终对把奖金捐出来乐此不疲。1995年，叶笃正把自己获得的“何梁何利基金科学技术成就奖”的100万元奖金捐给了中国科学院大气物理所，用于奖励在大气研究领域有杰出贡献的青年学者。连把世界气象组织颁发的10000瑞士法郎也捐了出来。
关注全球变暖问题
叶笃正平时有个习惯，他有事没事总爱随身带个小本子。他说，只有这样，才能使自己永远处于思考的状态之中。有时，他会半夜爬起来，记下自己想到的问题，偶然闪现的灵感火花，往往是一些重大研究项目的线索。
现在，全球变暖成为一个引人关注的话题，叶院士也很关注这个问题。为什么会全球变暖呢？叶院士认为至少有两个原因：第一，因为人类的活动，地球上总有二氧化碳排放出来，还有别的温室效应也在影响，从而使地球成为一个超级“塑料大棚”，这样当然温度会增高；第二，人类在地球表面的活动，如乱垦乱伐也是造成全球变暖的原因之一。要知道，全球变暖问题可不是小问题，它慢慢累积起来，会威胁人类的生存。打个比方说吧，地球变暖会让水的质量发生变化，水变酸之后，树长势就差，江河里的鱼会大批死亡。酸水也会影响土地的种植及庄稼收成。全球变暖之后，夏天热浪就会增多，各式蚊虫子也会增多……这一切问题，无时不在揪叶院士的心。
为此，年届九旬的叶笃正仍然没有停止自己钟爱的研究工作，他每天工作至少8个小时，可还是觉得时间不够用。近年来，叶笃正一直从事旨在充分利用全球变暖的正面效应、降低其负面效应的研究，并在2003年首次提出了“有序人类活动”的概念。为全球变化研究付出大量心血的叶笃正呼吁人们行动起来，共同应对人类未来的命运。
我绝不后悔
受家庭影响，叶笃正在14岁以前，没有进过学校，一直接受的是私塾教育，后来他才进入南开中学读书，在这里，他培养了自己对理科的兴趣，并大大开阔了自己的眼界。叶笃正回忆说：“我们当时有个选修课，就是社会调查，别的学校都没有的，这大大开阔了我们学生视野。”
1937年，已是清华大学学生的叶笃正在乒乓球台边结识了钱三强，在这位日后影响中国的核物理学家的劝说下，叶笃正放弃了自己喜爱的物理，选择了对国家更为实用的气象学。1945年，叶笃正来到美国，师从于世界著名气象和海洋学家罗斯贝。罗斯贝对这位中国学生十分器重，让他主持夏威夷气候的研究。1948年，叶笃正在美国芝加哥大学获得博士学位，并得到了一份年薪4300美金的工作。当时，美国的大学教授年薪不过5000美金左右。然而，优厚的待遇并没有将叶笃正留在美国。1950年，叶笃正经香港回到祖国大陆。在踏上祖国土地的一刻，叶笃正泪流满面，他激动地说：“我终于到家了！”
全球变暖导致非洲最高山峰冰雪融化
叶笃正的回国，使新中国的气象事业增加了除竺可桢之外又一位杰出的气象学家，一回国，叶笃正立刻投身到我国大气科学研究机构的筹建工作。当时条件很艰苦，没有图纸，就自己动手画。经过几十年的艰苦创业，使当初这个只研究古典气候的十几个人的科研小组，发展成现在国际知名的大气科学研究所，研究范围几乎包含所有大气科学分支。
1978年，叶笃正担任中国大气物理研究所所长，第二年，他带领中国气象团访问美国，遇到了他的一些留在美国的同窗好友。一位当初曾极力劝阻他不要回国的同学，在29年后的这次见面会上，他问叶笃正的第一句话就是，你后悔吗？
叶笃正说：“我一点儿不后悔，也绝不后悔，我为什么不后悔？第一，我是中国人，我给中国做事，我给中国老百姓做事，给中国人做事，这是第一个我应该回来。第二，如果我留在美国，美国不会给我这么一个舞台，我不仅仅只研究，我还可以来提意见，搞规划等等。所以这个舞台，美国是不会给我的。”
叶笃正业余时间也丰富多彩，他从小就喜欢运动，打乒乓球、溜冰和探险，到了晚年，散步成了他每天锻炼身体的项目。有意思的是，叶笃正还特别喜欢看武侠小说，在他看来，武侠小说跟他的研究工作很有关系，既可以让大脑轻松一下，同时武侠里的那些主人公总会绝路逢生，这跟科学家的研究工作有异曲同工之妙，科学工作者在做研究工作时，总是想了老半天都不行，但随后会绝路逢生，找到解决的办法。