法国化学家维克多·格林尼亚出生在一个百万富翁家庭，从小养成了游手好闲、挥金如土、盛气凌人的恶习。但是，在他21岁的时候，却遭受了一次严重的打击。在一次宴会上，他对一位年轻貌美的巴黎女郎一见钟情。他仗着自己长相英俊，有钱有势，便走上前去调情。没料到这位女郎却冷冰冰地骂道：“请站远一点，我最讨厌被花花公子挡住视线。”这让格林尼亚羞愧难当。
他满含屈辱地离开了家庭，只身一人来到里昂，在那里他隐姓埋名，发奋求学，整天呆在图书馆和实验室里。在菲利普·巴尔教授的精心指导和自己的长期努力下，他发明了“格式试剂”，发表学术论文200多篇。1912年，瑞典皇家科学院授予他诺贝尔化学奖。
维克多·格林尼亚说：“如果能正确地对待自卑，它也能成为成功的本钱。”