书城科普读物世界自然奇观
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第21章 美洲

亚美利加洲,简称美洲。它位于西半球,东临大西洋,西濒太平洋,北接北冰洋,南隔德雷克海峡同南极洲相望。总面积4200余万平方千米。因它是航海家哥伦布于1498年,探索去往东方的海上之路时才发现的大陆,故又被称为“新大陆”。美洲以巴拿马运河为界,分为北美洲与南美洲。

北美洲的地形明显分为三个大的地形带,大陆的东、西海岸均有纵列的山系,两列山系间是平坦辽阔的大平原。北美洲也是北半球跨越寒、温、热三带的大陆,在气候类型的复杂性和多样性上堪与亚洲媲美。突出地体现着温带大陆性的特点。南美洲大陆的地形也可分为三个地形带,呈南北方向纵行排列:西部为狭长的安第斯山,东部为波状起伏的高原,中部为广阔平坦的平原低地。同时,南美洲拥有世界上最长的山脉——安第斯山脉与世界最大的高原——巴西高原。

美洲,拥有绝峭伟岸的大峡谷,大自然精雕细刻的冰川……一个个无与伦比的自然奇观,让美洲这个上帝赐予人类的礼物,显示出无与伦比的夺目风采。