哈纳斯湖位于中国新疆北部的阿勒泰山脉深处。“哈纳斯”出自蒙古语，意为“美丽而神秘”。哈纳斯湖及附近地区被著名学者钱伟长誉为“亚洲惟一的北欧瑞士风光的写照”，还被称为继云南中甸后又一个拥有“梦中的香格里拉”景色的地方。
哈纳斯概况
哈纳斯诞生距今20万年前后，是由古冰川刨蚀，冰塞物阻塞山体积水形成的中继湖。湖形似月牙，又像一个长豆荚，湖面海拔1374米，南北长24千米，平均宽约1900米，湖水最深188.5米，面积45.73平方千米，是中国最深的高山流水湖泊。环湖四周峰峦叠嶂，原始森林密布，阳坡被茂密的草丛覆盖，而北端的入湖三角洲地带，大片沼泽湿地与河湾沙滩共存，地形平坦开阔，各种草类与林木共生，风景秀丽，水天相遇，当人们置身于此时，蕴藏于心灵中的安逸、宁静、清新的自然底蕴在这一刻随之而绽放。
美伦美幻的变色湖
哈纳斯湖是有名的变色湖。湖水在不同的季节与天气情况下，会呈现出不同的斑斓色彩。夏日微带乳白，冬日则像莹莹水晶。湖水不但四季色彩变幻，在早晨和傍晚也各具特色，时而碧绿，时而蔚蓝，时而灰青，时而乳白……一日可变数色。从高处俯瞰湖水，晴天呈浅蓝色，阴天带墨绿色。据说，这是与哈纳斯河流域的石灰岩风化有关。在哈纳斯湖上游约40千米还有一个面积约10平方千米的湖，叫阿克库勒，蒙古语的意思为“白湖”。湖周围以石灰岩为主，而且冰川含有大量风化的灰白色岩石粉，冰川融水和雨水将这些粉末带入湖中，阿克库勒的湖水便呈白色。这种水质随河水汇入哈纳斯湖，在阳光、云团的映射下，又将周围山色反射在湖中，使湖面颜色变幻莫测，斑斓流彩。泛舟哈纳斯湖上，欣赏那碧水、青山、绿林、白雾、灰云的和谐天成与无穷变幻的湖色，令人陶醉怡然。湖上时而艳阳高照，波澜不惊；时而云雾缭绕，细雨霏霏，大有“十里不同天”的感觉。
佛光幻影
哈纳斯山色秀丽，景象万千，各种自然奇景，时隐时现，其中，以“佛光”奇观最引人遐思。哈纳斯湖奥妙神奇的“佛光”可与四川峨眉山金顶的“佛光”相媲美。在哈纳斯欣赏“佛光”，也有它与峨嵋不同之处。哈纳斯的“佛光”与天下独秀的湖光，与山舞银蛇的冰川，与绿草如茵的草原，与浩瀚无垠的森林，与轻盈飘荡的山间薄雾融为一体，交相辉映，让人如临仙境。每年七八月份，雨后朝阳初升的清晨，哈纳斯山谷往往被浓厚的云雾遮盖，只露出一座座海拔2000米以上的峰顶。当太阳升到一定高度，迎日的山雾中便逐渐显现了一个巨大的彩色光环，浓淡变幻，鲜艳夺目。使人惊异的是，在这光环之中，还会映出山峰和游人的影像，成为似幻似真的“佛影”，使人忽生一种如入仙境，飘飘欲仙之感。