1
夏天，雨后的清晨，夏荷从床上起来，来不及洗脸梳头，便来到鸭棚前，打开棚门。棚里顿时散发出一股热浪，热浪中，鸭子们一涌而出，“嘎嘎嘎”地叫着，扑腾着翅膀，朝荷塘奔去。
夏荷坐在荷塘边上，捧起清水，洗着脸。清爽多了。
清晨的霞光中，那些大朵大朵的荷花，在微风中摇晃着，犹如一个个婀娜多姿的少女，轻歌曼舞着。
一只豆娘停在夏荷身旁的一个荷花花苞上。这是一只身体微红的豆娘，那薄薄的双翅，如轻纱一般。噢，又飞来一只身体微蓝的豆娘。先前那只红色的豆娘也飞起来，两只豆娘交叉着起飞，交叉着落到花苞上，好似在比赛，看谁舞蹈得最漂亮。
啊，黑仙姑！竹节状的尾巴，蓝里透绿，两只比头还大的眼睛，仿佛在寻找着什么。一对漆黑闪亮的翅膀，显示出雄性黑豆娘的力量。黑豆娘缓慢地从先前那两只豆娘的身边飞过，那两只豆娘也跟着飞了过去。
一只雄豆娘，两只雌豆娘，把这片荷塘当作了它们的舞台。
“小荷，小荷，我饿了，要吃饭。”
是夏荷的妈妈在屋里高声叫喊。
好些天了，夏荷的妈妈都神志不清。每当遇到这样的情况，夏荷不光是要承担起所有的家务活儿，她还得照顾妈妈，不让她乱跑。
夏荷回到家里，很麻利地把自己那头长发理顺，用橡皮圈绑上，便开始做早饭。夏荷和妈妈的早饭很简单，一锅菜叶粥，一盘咸菜。
“我要吃肉，我要吃肉。”妈妈像小孩子一样撒着娇，不愿意吃咸菜。
夏荷轻轻地拍着妈妈的后背，哄着妈妈：“妈妈，我们中午就吃肉，中午就吃肉……”
“好啊好啊，有肉吃啦，嘿嘿……”妈妈很满足地笑了。
哄着妈妈吃了米粥和咸菜，夏荷把昨天傍晚时分就割回来的猪草，切细，放进大铁锅里煮了起来。
“煮鸡蛋，嘿嘿……”妈妈手里拿着两个鸡蛋，来到锅边，要把鸡蛋放进去煮。
噢，夏荷的鸡蛋，还没凑足十个呢，又被妈妈找出来两个。夏荷真的不愿意让妈妈煮这两个鸡蛋来吃。
“煮了鸡蛋，就不吃肉，好不好？”夏荷没办法，只能这样对妈妈说。
“好好好，吃鸡蛋，不吃肉。”妈妈傻笑着，像一个不懂事的孩子。
夏荷把鸡蛋放进煮猪草的铁锅里，煮了起来。妈妈一直守在旁边，每过一小会儿，她便会用锅铲掀开猪草，看看那两个鸡蛋还在不在。
“别掀开，这样煮不好。”夏荷不停地把鸡蛋焐进猪草里。
鸡蛋煮好了，夏荷刚把鸡蛋从锅里捞出来，妈妈便一把抢了过去。“哎哟——”妈妈的手，被鸡蛋烫着了，但她又舍不得丢下鸡蛋。
夏荷从妈妈手里接过鸡蛋，赶紧放进了准备好的凉水里。把鸡蛋放在凉水里浸一下，再拿出来，鸡蛋壳很容易就剥下来了。这个方法，是妈妈以前教给夏荷的。如今，妈妈自己却不知道要这样做了。
夏荷把鸡蛋剥好，先分出一块蛋白，递给妈妈，然后取出蛋黄递给妈妈。妈妈吃过蛋黄，又赶紧从夏荷手里抢过那块蛋白，仿佛怕夏荷吃了似的。
两个鸡蛋，很快就被妈妈吃光了。
夏荷也松了一口气。刚才和妈妈说过，吃了鸡蛋，就不吃肉，妈妈答应了。吃早饭的时候，妈妈说要吃肉，夏荷打算杀掉一只鸭子，炒半只给妈妈吃。剩下的半只鸭子，夏荷会用盐腌着，过些天再吃。现在，妈妈吃了鸡蛋，就省下了一只鸭子，也不错。等这些鸭子长大了，卖了钱，可以再把鸡蛋买回来。
妈妈吃了鸡蛋，便坐在门槛上，掰着自己的手指头玩儿。
夏荷把圈里的两头猪喂好了，便拿出作业本，开始做暑假作业。夏荷还没有做完一页暑假作业，妈妈便跑过来说：“吃肉，吃肉，我要吃肉……”
“我们说好的，吃了鸡蛋，就不吃肉了。”夏荷对妈妈说。
“我就要吃肉，要吃肉。”妈妈说，“不给我吃肉，我就走了……”
妈妈说完，拔腿便开始往屋外跑。
夏荷丢下作业，飞快地跟出去，一把抓住妈妈的衣服，妈妈用力想挣脱，只听“咔嚓”一声响，妈妈的衣服，被撕裂了。
妈妈可不管这些，她还是大声嚷着：“我要吃肉，我要吃肉……”
夏荷含着眼泪说：“好好好，我们吃肉，我们吃肉……”
夏荷来到荷塘，赶了一只鸭子进鸭棚。夏荷很不舍地杀了这只鸭子。
2
十四年前的那个夏天，在这片荷塘飘香的日子里，夏荷的妈妈生下了她。爸爸从荷塘里摘回一枝荷花，放在妈妈的枕边。
“给女儿取个名字吧。”妈妈说。
“我读书不多，怕取不好啊。”爸爸不好意思地说。
“只要是你取的，取什么都好。”妈妈说。
“叫小荷吧，书名就叫夏荷。”爸爸说。
夏荷的小学时光，过得非常幸福。爸爸勤劳，妈妈贤惠，他们把这个家打理得井井有条，虽不富裕，但也勉强过得去。
夏荷准备上初中的那个暑假，也就是两年前的那个暑假，爸爸收割完谷子，晒干，装进粮仓，便跟着一个远房表叔一起，外出打工去了。听远房表叔说，他在那边，包吃包住，一个月能挣五六千块钱，爸爸妈妈一听，都心动了，爸爸是个非常节约的人，一年下来，不就能剩五六万块钱吗？
爸爸离家两个月后的一天，妈妈急匆匆地离开了家，远方的外婆来到夏荷家，说是来照顾夏荷几天。
那几天，夏荷心神不宁。妈妈没有说要去哪里，并且，妈妈走的时候，双眼红肿，脸上还有泪痕。夏荷猜测，爸爸或是妈妈，一定出什么事了。
几天后，妈妈回来了。妈妈消瘦了许多，饭也吃不下，走起路来，好像一阵风就能吹倒。
夏荷不敢问妈妈发生了什么事，她怕妈妈更加伤心。
妈妈身体不好，外婆便没有离开。有一天，夏荷从学校回家，在屋外偷偷地听到了外婆和妈妈的谈话：
“哎，真不该让他出去打工。”妈妈说。
“当时也是想挣钱啊。”外婆说。
“就算他不挣钱，家里也能过得去呀，为什么，为什么非要去偷呢？”妈妈很痛心。
“他也不想偷啊，不是有人教唆他么？”外婆说。
“那个远房表弟，就不是个东西！”妈妈有些咬牙切齿。
“哎，判了五年啊，你就慢慢熬吧。”外婆叹息着。
……
夏荷的心，碎了。自己一向尊重的爸爸，怎么会去偷东西呢？被判五年徒刑，偷的肯定不是小东西吧？爸爸怎么会做这样的坏事呢？
夏荷来到荷塘边上，坐了下来。
初冬，满塘枯荷。枯黄的荷叶，耷拉着脑袋，等待着一场小雪，再化为泥土。原先还碧绿着挺拔着的莲蓬，如今，也干枯了，倒下了。往日里舞蹈在荷叶间、荷花间的豆娘，也已销声匿迹。
一阵寒风袭来，夏荷缩了缩脖子，很冷。夏荷的心，也很冷。
夏荷刚能记事的时候，在幼儿园里，她看到一个同学围了一条漂亮的围巾，很是羡慕。是啊，山里的孩子，家境贫困，穿着朴素，小围巾啊，小发卡啊，小蝴蝶结啊……这些都是值得女孩子们羡慕的东西。夏荷便趁那个同学跑热了解下围巾放在书桌上，去上厕所的时候，把这条围巾放进了自己的书包里。
回到家里，爸爸妈妈发现了这条围巾。妈妈让夏荷把围巾还给同学，夏荷不肯。爸爸抡起巴掌就朝夏荷的小屁股蛋打去，他一边打一边说：“我叫你从小就不学好，我叫你从小就不学好，拿人家的东西就是小偷……”
晚上，爸爸给夏荷讲了不能偷别人东西的道理，还讲了小偷被关进监狱的例子。
“爸爸，监狱是什么？”
“监狱啊，就是有很高很高的墙，里面有很黑很黑、很小很小的屋，专门用来关坏人的。”
“噢，那么，我们都要做好人，都不要进监狱。我明天就把围巾还给同学，给她道歉。”
那个时候，爸爸笑了，妈妈也笑了。
可是，爸爸，你为什么要做坏事偷人家的东西呢？夏荷在心里呐喊着。
3
爸爸进了监狱后，夏荷和妈妈的日子，便不再那么好过。
春耕了，家里缺少劳动力，妈妈便想出钱请别人来帮着耕种。可是，没有谁愿意来家里帮忙，就算妈妈出了比别人家更高的价钱，也无济于事。
“劳改犯的家人，我们惹不起啊。”
“小心着点，可别让她们来偷我们的东西。”
“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”
“对啊，肯定也是上梁不正下梁歪。”
……
村里的人，不但不肯帮忙，还说了一大堆难听的话，让夏荷和妈妈根本就抬不起头来。
犁地、耙地、插秧……这些活儿，妈妈都可以做，只不过会累一些。可是，家里没有养牛，得租别人家的牛来犁地和耙地，好几户养了牛的人家，都不肯把牛租给夏荷他们家，怎么办呢？
眼见着就要错过春耕了，妈妈只好扛着锄头，下到田里，一锄一锄地翻着水田……
“弟妹，我来帮你。”村里特别老实的刘三春牵着牛，来到了夏荷家的水田里。
“谢谢……谢谢刘三哥……工钱……我开双份……”妈妈感激得不知道说什么好。
刘三春说：“就这点田，要什么钱啊……”
就在刘三春替夏荷家犁完水田的那天夜晚，一个泼辣的女人在夏荷家的坝子里骂开了：“……男人被关起来了……还有脸勾引我的男人……真不害臊……要勾引，让你家小荷妖精出来勾引……”
妈妈哭了，夏荷也哭了。
春耕完毕，妈妈彻底累垮了，她躺在床上，痛苦地呻吟着，起不来。夏荷每天放学回家，都要做所有的家务，还要照顾妈妈。
有一天，夏荷放学回来，发现妈妈不见了。夏荷满村子找，也没有找到妈妈。
半夜时分，几个不认识的人，把妈妈送了回来。眼前的这个人，是妈妈吗？头发蓬乱，双眼发直，浑身颤抖，原本穿在身上的衣服，已撕成碎片，外面披着的是别人的衣服……
送来的人说：“你妈妈疯了……她到处乱跑，跑到我们村去了……还撕破了自己的衣服……幸好我认识她……以后，你要看好她啊，别让她乱跑……”
送妈妈回来的人都走了，家里就剩下夏荷和妈妈。
“妈妈……”夏荷拉着妈妈的手。
“呜呜……”妈妈哭了，她显得那样的无助。
“妈妈……”夏荷也哭了。
此后，妈妈的病情，时好时坏，真是苦了夏荷。
在妈妈刚发病的时候，外婆从很远的地方赶来，帮助夏荷照顾妈妈。可是，年迈体衰的外婆，眼见女儿一家的遭遇，伤心过度，没多久，便撒手西去。只剩下小小的夏荷，苦苦地撑着。
有一次，发病的妈妈跑到了夏荷的学校。妈妈挨着教室寻找夏荷，还大声喊道：“小荷，爸爸从监狱里出来了，快回家呀……小荷，爸爸偷了好多钱拿回家，我们有钱用了……”
当妈妈找到夏荷班上来的时候，她冲进教室，一把抓住夏荷，说：“小荷，我们有钱了，爸爸抢钱回来了……”
教室里顿时炸开了锅。
“哎呀，夏荷的爸爸是抢劫犯啊？”
“以后得提防着夏荷呢，可别偷我们的东西。”
“我早就说过，夏荷一家都不是好人呢。现在你们信了吧？”
“你们别这样说，夏荷够可怜的了。”
“夏荷不是你们说的那种人，她可好了。”
……
老师把夏荷的妈妈带出了校园，夏荷也跟着回了家。
夏荷一周没有去上学了，她已经决定，不读书了，就在家里照顾妈妈。
老师来了，给妈妈带来了药，还带来了同学们写给夏荷的信。老师走后，夏荷一封一封的读着这些信：“……小荷，我们都很想念你，你是我们班上最文静的女生，大家都很喜欢你……希望你回到班上来，我们一起努力学习，将来，还要一起上高中，上大学，说不定还能在同一个城市工作呢……”
夏荷的心动了，她也曾无数次梦想着走出这贫穷的大山，上高中，上大学，在城市里工作。她回到了学校，老师和同学们都理解她，给她安慰。
4
初二的学习生活，已经结束。放暑假了。爸爸服刑也快两年了。自从妈妈发病以来，夏荷成了家里的主心骨。
还未放暑假的时候，妈妈没有发病，夏荷和妈妈商量，买一些小鸭来放养。妈妈说：“好啊，到九月初的时候，各家都收了稻谷，稻田里会有许多收漏的谷粒，鸭子吃了，会长得非常快，然后就可以卖了。”
暑假里，夏荷除了做家务，便尽心尽力地养着这群鸭子。夏荷养这群鸭子，她有一个秘密藏在心底，谁也没有告诉。
以往，家里的鸡蛋，基本是凑足十个或二十个，就拿到离家很远的集市上去卖。这些天，夏荷心里又冒出一个想法，她要把鸡蛋凑足十个，但不拿去卖。
所以，当发了病的妈妈找出两个鸡蛋来的时候，夏荷是多么的舍不得。当妈妈说要吃肉的时候，夏荷也舍不得杀掉快能卖掉换钱的鸭子。然而，夏荷又害怕看到脆弱的妈妈哭着要吃鸡蛋要吃肉的样子。
其实，当妈妈没有发病的时候，真的是一个好妈妈，她勤俭持家，从不乱用一分钱。过年的时候杀的年猪，她会熏成腊肉吊在灶膛上方，计划着吃，一家人便能吃上大半年。然而，自从妈妈发病以来，家里便乱了套。为了给妈妈治病，去年过年的时候，夏荷和妈妈商量，把年猪卖了一半，换成了钱，留着在妈妈发病的时候买药。剩下的一半猪肉熏成腊肉，挂在灶膛上方，当妈妈吵着要吃肉的时候，夏荷便切下一小块腊肉，煮好，炒得喷喷香，给妈妈吃。而夏荷自己，却吃得很少很少。
就在鸭子快要长大的时候，夏荷家里的腊肉，吃完了。所以，当妈妈发了病，吵着要吃肉的时候，夏荷只好杀鸭子。
新学期开学后不到两周的时候，夏荷向老师请了几天假，在家里和妈妈一起收割稻谷。幸好，在收稻谷的这些天里，妈妈是清醒的。夏荷和妈妈一起，用了整整五天时间，才把家里的稻谷收割完毕。一直到把稻谷晒干装进粮仓，妈妈都没有发病，这让夏荷轻松了许多。
已经翅膀丰满长出膘来的鸭子们，被夏荷赶进了收割过的稻田。鸭子们争抢着稻田里遗留下来的谷粒，天天都吃得肚子鼓鼓的回家。
夏荷的鸡蛋，依旧没有凑齐十个。在收割最辛苦的日子里，夏荷把鸡蛋煮给妈妈吃了。现在的妈妈，经常发病，身体单薄，很需要营养。夏荷决定，以后的鸡蛋，都煮给妈妈吃。
那些残留的谷粒，已经被各家养的鸭子吃得差不多了，夏荷和妈妈决定，卖了这些鸭子。卖鸭子的钱，归夏荷管着，因为妈妈也知道，自己发病的时候，不但做不了什么，还只会给夏荷添麻烦。
周末。天还没有亮，夏荷对妈妈说：“妈妈，今天，我和同学约好去赶集，你待在家里，不要乱走。”
“去吧，我把屋后那块地锄一下，种点小白菜。”妈妈说。
夏荷拿出一部分钱，天还没有亮，便出了门。集市离家太远了，要走三四个小时的路，所以，夏荷得很早就出发。
夏荷在集市上买了一件男士白衬衣，一条香烟，还买了十个松花蛋。以前，夏荷想要凑足十个鸡蛋，就是为了拿去包成松花蛋。男士衬衣，是按照爸爸的身材买的。香烟，虽然很便宜，但这是爸爸以前抽的那种牌子。松花蛋，是爸爸最喜欢吃的。
5
国庆节要放长假，夏荷决定带着妈妈，去劳改农场看爸爸。
本来，夏荷可以等到放了寒假再去看爸爸，但是，她害怕那个时候妈妈又发病。现在，妈妈是清醒的，带她出门更放心。何况，再过几天，就是爸爸四十岁生日，夏荷想给爸爸送一份生日礼物去。
明天，夏荷就要带着妈妈出发了，她们要走好远好远的路。但愿，在去探望爸爸的这些日子里，妈妈不要发病。
傍晚时分，夏荷坐在荷塘边上。秋天到了，“一夜绿荷霜剪破”，荷叶也快枯了吧？那些荷花凋谢后结出的莲子，将熟未熟，正在准备接受秋霜的洗礼。
应该是要下雨了吧？空气很闷，豆娘们成群结队地飞出来，飞得很低很低。荷叶上、莲蓬上、塘边的草茎上……都有豆娘歇息的身影。
一只淡绿色的豆娘，停在了夏荷的手臂上，久久不肯离去……