电视自发明后成为人们生活不可缺少的必需品，今天的电视也由过去的黑白电视进化到液晶电视，那么你知道它是怎么发展来的吗？
1866年，人类实现了有线电报传递后不久，无线电通讯也诞生了。这时人们想电波能传递声音，那么能不能找到一种传递图像的方法呢？
1873年，一位名叫史密斯的电气工程师用一种叫硒的物质，去维修海底电缆的装置时，发现了一种怪现象，这就是硒遇见阳光后就像电池一样产生电。这个发现引起了科学家们的注意。因为硒在19世纪初被发现后，确认是一种不导电的元素。美国工程师肯阿里为此进行了实验，他在两块金属板中间夹上硒做成一个特殊装置。这个装置在阳光照射下，会从金属板发出微弱的电流，因为这是光发电，所以他把这种装置叫做“光电池”。它使光电之间的转换成为可能，硒的光敏性被发现，为电视的发明创造了条件。
1884年，德国发明家尼普科用一块布满极密小孔的网板，在图像或景物前旋转，并把强光打到景物上使光从小孔中通过，射到硒粒上，随着光的变化而产生电流，电流通过电线传送到远处，使远处的小灯泡放光。尼普科在发光的小灯泡前采用同样的一个布满极密小孔的网板，用同样的速度旋转，小灯泡的光通过网板小孔射到白纸上，一幅和发送部位一样的图就被放映出来。这种光电转换装置虽然设计合理，但由于光电池所产生的电流太弱，达不到要求而试验失败了。尼普科的实验使科学家们进一步认识到，只有把光电池的效能提高，才能满足设计需要。
1912年，德国的耶斯塔和盖特发明了“光电管”，它根据光的强度，转换为不同强度的电能，它的效能要比“光电池”大得多了。1924年，光电管不仅达到了完善，而且已用于各个方面。这时，美国的福雷斯发明了三极管，它能把微弱的电流放大，科学家们的辛勤劳动，使电视的发明为期不远了。
我们知道，一张拍摄得很好的照片有不同的光亮和阴影。如果在靠近一块硒板的地方放一张照片，再把一束光投射到照片上，并移动光束照片的各个部位反射到硒板上，那么，硒板上的感光便会随着图像的明暗变化而产生各种强度不同的电流。这一过程就是图像的“扫描”过程。产生的电流随后被输送给发射机，由发射机用线路或无线电波发射出去，再由接收机接收，并随电波转换成明暗不同的图像，这是最初的摄像显像过程，不过这个过程只能产生静止图像，而电视需要的却是活动图像。于是，人们采用了电影放映的原理，在1秒钟内转换图像20多张，获得了连续运动的印象效果。
1924年，英国工程师贝尔德，最先研制成功了机电扫描黑白电视机。他把钻了许多洞的圆盘安装在一根织针上进行扫描，将光投射到转动的圆盘上，圆盘按固定的顺序照亮了图像的不同部位并将其转换成电流，他将这些强度不同的电流变成了图像。第二年，贝尔德进行了电视试播。1928年，贝尔德又在英国首次进行了机电式彩色电视试播。他的摄像机有三个摄像管，分别摄取红、绿、蓝三种颜色的图像，当这三种颜色的图像按顺序投影在屏幕上时，由于速度极快，三种颜色的图像就混合成自然色的图像。
最初的电视机在今天看来，未免有些怪里怪气，非常原始。
现在不仅有黑白电视，还有彩色电视和液晶显示电视。电视机的外形也发生了很大的变化，出现了大屏幕电视，也有像两个香烟盒一样大小的小电视。电视的性能和质量也大大提高了。从上世纪50年代开始出现世界性的电视热潮，到70年代，全世界拥有近3亿台电视机。
电视机的发明，不是一个人在一个短时间内能够完成的，它集中了人类的科学智慧。电视的发明和广泛使用，终于实现了人类“坐家不出门，便知天下事”的梦想，它大大丰富了人类的文化生活。为人类的进步又助了一臂之力。