垃圾与日常生活
食物的浪费
根据某大学研究室的调查资料显示，人们日常生活中吃剩下的垃圾占生活垃圾的30％～40％，买来吃的东西有10％原封不动被作为垃圾扔掉。例如放在冰箱的蔬菜变得皱皱的，放的时间稍微长了一点就会担心变质而作为垃圾扔掉的鱼、肉，以及现做现吃的大多也成为垃圾等。
对于许多已经富裕起来的人，食品作为生存所必要的热能已成过去，比这更受重视的是食品的味道和新鲜度。现在浪费不仅仅局限于家庭，而且也发展到了社会上其他场所。例如很多食品店里推广“在这里，做好后15分钟以内卖不掉的话就全部成为垃圾，因此随时可以吃到新鲜的”，以此作为服务的经营宗旨。
我们都知道，世界上每年因食品不足、营养失调而死去的人高达百万以上，可对于有些人来说，他们却如此心安理得的浪费食物。不知道他们有没有想过，他们随手扔掉的这些食物，不仅变成了垃圾，同时更可能在扼杀一个生命。
对待衣服也是如此，从前破的补一下，而现在翻新重做的做法在家庭中几乎不见了。一是没有这样的时间和闲心去做这些事情，二是有这样的时间还不如去工作，得来的工资可以买新的服装，有这样想法的人越来越多。还有许多人为了赶时髦，也不断地买新衣服。这无形当中又制造了很多垃圾。
繁忙使垃圾增多
食品、西服、伞这样的商品虽然最终会变为垃圾，但是，实际上，一半以上的垃圾并不是商品本身，而是装饰商品的东西，如容器、包装纸等。具有代表性的有塑料器具、玻璃瓶、不锈钢、铝罐头等，最近纸盒也在增加。
就拿牛奶瓶来说，以前喝牛奶都是送牛奶的人将装有牛奶的。玻璃瓶送来，等人们喝完了将空瓶放回原处，第二天新牛奶送来时就顺便把用过的瓶子再收回去。这样，无形当中就能减少很多垃圾的产生。但是，在许多城市中很早以前就没有送牛奶的了，取而代之的是用纸盒装的牛奶普及起来，并且越来越普遍。
因为一个牛奶瓶洗后能用几十次，所以算不上什么垃圾，然而纸盒使用一次就变成垃圾了。如果使用牛奶瓶的次数可以用30次来计算的话，那么纸盒的数量就要增加30倍。
为什么会发生这样的事情？难道不是制造商、超级市场的生产者迫使消费者所造成的吗？当然也有这样的情况所造成的，即我们消费者在无意识的需求中所带来的结果。
在超级市场上买水果、蔬菜、肉时，很多是装在泡沫塑料盒里，最后装进塑料袋拿回家。在街上的蔬菜店、鱼店，买好的蔬菜、鱼就在当场包装、计账，包装材料只有超级市场的1／3。可事实上是，社会上的很多人都喜欢在超级市场买东西。
在超级市场，消费者可以自己选择物品，然后拿到收银台，购物环境相对轻松一些。当然，卫生问题也是选择在超级市场买东西的一个原因。在超级市场，消费者自己可以选择，自我服务，为此，理应比小商店里东西要划算。但是，日本NHK电视台委托京都大学进行了这样的调查。结果是这样的，在小商店买的3304日元的东西的话，在超级市场需要4080日元，比在小商店买要贵30％，包装的重量重4％，面积大3～5倍。
那么为什么价格高的超级市场能照样开下去呢？关于这个调查，有一个原因可用来解释，即买东西的时间。
如果去超级市场，只要花费很短的时间就能买到自己所需的东西。因为在超级市场，肉和蔬菜、汽水、肥皂等日用品都集中在一个地方，可以节约购物时间。可是如果一家一家去买的话，这就需要花费很多时间，大概要比在超级市场多花2／3的时间。
可见，现在我们的生活节奏使得垃圾不断增加。
垃圾与经济
垃圾与生活生产
水杯破损了，既不能装水也不能装饮料，因此，刚才还在使用的东西转眼之间就变成了垃圾。
其实在你周围能看见的东西都有一天成为垃圾。例如桌子、-椅子、日光灯等都将成为垃圾，房间里的电视机、沙发等也将成为垃圾，你现在住的建筑物也将变成垃圾。总而言之，垃圾是我们买来的曾使用过的商品，而这些商品，都是企业的生产所供给的。归根结底，垃圾就是一种跟需求和供给密切联系的东西。
供过于求在某种程度上就意味着垃圾的产生增多了。如何科学地、合理地平衡物质供求关系，这是经济学上一个很重要的课题。考虑垃圾问题就必然会联想到经济。现在的时代从供求关系这一点来看，很明显是供过于求甚至可以说是生产过剩的时代。
反过来，再比较一下需求旺盛、供应不足的时代。在抗战结束初期，物质一直都很匮乏。一方面，因为战争，生产设备遭受破坏，严重威胁着几亿人口的生存；另一方面，原有生产关系的破坏，生产效率的相对低下，使得生产秩序有待重新确立。那时最需要的物质是粮食，国家统一对粮食等生活必用品进行调配。在那个时代生产的东西都能有效地利用，即使质量多少有点问题。的也能卖掉，那时人们对东西都很珍惜。衣服稍微有一个小洞，补补再穿，衣服旧了翻个身又变成一件崭新的衣服，而且都认为这样做是理所当然的，就像现在我们所进行的废弃物再生利用一样。
改革开放以后，经济快速发展起来，国民收入得到了提高。某些局部地区供求关系发生了逆转，它原来的平衡被打破了，处于一种供过于求的状态，物质创造的企业怎么办呢？无论如何得想办法让人来买自己的东西，创造出生产的经济利益。为了不输给别的企业，就必须不断地想尽办法生产与其他企业不同的产品，制造差别。为此宣传也成为必须，利用报纸、信件、电视等做广告，那些被热心做过广告的商品由于与其他商品存在的细微差别，其需要量可以说大不相同。
要解决供过于求，只制造需要的部分就可以了。一般情况下消费者有100个消费能力的话，经过各种努力，生产的商品常常是120～150个，这些足可以向200～300个消费者提供使用。
为流行的需要而制造的商品，以衣类为例。领带流行过宽的，也流行过窄的；裙子流行过长的，也流行过短的；颜色也是一会儿流行深色，一会儿流行淡色，就这样变换。但是它不是像春夏秋冬那种自然现象的周而复始，而是为了创造需要，解决供过于求，人为做的事情。
在国外某大都市的垃圾填埋地，用卡车装来的满满一车男式西服套装被扔掉，而且都是一次也没有穿过的。新的女式鞋子满满一卡车被运来，最初是左脚的，第二天又装来了满满一车右脚的。由于受流行的影响，这样的事情实实在在存在着。
类似这样的事情说明商品未经过流通就变成了垃圾，以此类推，在制造东西、出售东西、买东西地过程中垃圾也在增加。
还有一种情形就是因为人工费的增高而导致的，为了节省人力，很多东西被淘汰而变成垃圾。类似事情，从垃圾角度来看一下吧。在电视机、照相机、冰箱等电器、精密机械制品中，会有不同性能的新产品连续不断被推出。制造商通过报纸、电视，大力宣传新产品。但是，过了一定的时期这些零件就不生产了。即使想修理一下再用也不行。一般来说，需要修理的往往是自动化不能进行的，需要人工用手做的比较多，这样自然而然人工费贵起来。例如一只手机稍微修理一下最低费用也要100多元，甚至更高。这样一来，人们当然喜欢性能好、样式新的产品。就这样本来能用的钟、照相机、冰箱、电视机、洗衣机等作为垃圾都被扔掉了。
垃圾与附加值
对于包装垃圾的增多还有一个重要的原因，那就是商家为了增加商品的附加值而增加商品的包装量。例如，现代很多都市家庭都是三口之家，消费量有限。这时候，如果一个农场要将苹果卖到都市里来，假如它将苹果按照传统的四五十个一箱，那么很多城市家庭一次消费不完，而且箱子太大，无法放到冰箱里面保存，从而不会选择购买它。商人知道顾客的需求后，为了吸引顾客，大多会顺应形势将苹果改成4～5个一盒的，甚至两个一盒的。其实这种情况，城市居民稍微注意一点就可以发现。
从40～50个一箱到4—5个一盒显然要增加包装量，就这样，导致城市里的垃圾增加了。你也许会认为，就是包装苹果而已，城市里只不过增加了一点点垃圾，地球上也只不过增加了一点点垃圾，和其他相比算不了什么问题。但是如果每个人都这样想，如果每个行业都这样做，那么，你可以想象一下，全球将会增加多少垃圾，这绝对是一个天文数字。
除此以外，垃圾的增加还有其经济原因。随着各个国家的货币价值的浮动，会间接刺激人们对消费的需求。那些经济越是发达的国家，其货币就越增值，就越能买到其他国家便宜的资源。这样，在国内需要进行再生资源处理的垃圾就会增多，再生利用变得不那么需要了，因为我们可以用货币买更多其他便宜的资源。从这个意义上来说，经济越成功，产生的垃圾就越多加重地球危机，这就更加重了地球危机。