他吓了一跳，环顾四周，三百多人当中只有他是东方人，没有别的“钟教授”。主席大概见他一脸错愕，望着他解释道，他所属的分会会长无法参加，吩咐由他代表赠礼并致词。（后来才知道，分会会留话答录机上，他没查收。）像这样意外的“休克”，虽不常发生，但已是他一年内的第二次了。上一次是在凤凰城一个学术大会上，颁奖前，主办单位没有通知谁得奖，故意让得奖人有意外的惊黉但也使他致答词时措“口”不及。
像这种没有充分时间准备的演讲，就是即席演讲。
在某些地方，对临时应邀当众致词，一般都经验丰富，因为邀人作应酬式的演讲，几乎很少事先通知。这虽不是个好风俗，却是个最佳的“即席演讲训练”。下面所谈的系统，就是用七种思考的方法，在短短的几分钟甚或几秒钟内，整理出一个演讲大纲。
这七个思考方式，是积新闻写作、以及教演说传播等之经验，综合而成，包括就地取材、宇宙、硬币、因果、经验、系统、新闻七个方法。助理莎拉·柯黛拉女士在随堂一学期后，突然发现，这七个字的字首字母串起来刚好是英文的成功一字。于是我命名为成功思考系统。
现以突如其来的演讲任务（赠礼致词）为例，套用这七个思考方法，解释如何在短时间内想出一个演讲大纲。
就地取材法
就现场的材料，或演讲前后发生的情况拿来使用，叫“就地取材法”。以前面的赠礼致词为例，钟教授可以说：“刚才凯尔医师致词时说，路易士校长退休后，无官一身轻，高血压会降低，我则建议路易士校长向布什总统要一箱花椰菜，我可教他炒中国菜，保证血压更低。
钟教授演讲之前，凯尔医师的话，对他而言，就是刚发生的情况，而那两天刚好有一则传遍美国的花边新闻，也是新情况——布什总统不吃花椰菜，告诉白宫厨师说：“我是美国总统，我可以不吃花椰菜。”新闻刊出，种花椰菜的农夫载一卡车花椰菜到白宫，表示抗议。
宇宙法
事实上就是“时空法”，以“时间”和“空间”为轴去思考，“时间”包括过去、未来和现在；“空间”可由近而远，从本地想到本省、想到本国、想到全世界……。
以前述赠礼致词为例，以“时间”为轴，钟教授可以说：“过去，路易士校长所到之处，都带来欢笑，今晚，我们也因大家开路易士校长的玩笑而充满欢笑，将来呢……。”
以“空间”为轴，他可以说：“能有路易士校长在，太平庄小学真幸运，旧金山真幸运，荷兰真幸运。（路易士校长退休后将与其夫人双双到荷兰传教。）
硬币法
硬币有两面，如同任何事物有正反、利弊、得失、强弱等相对的层面，也就是<易经>的“阴阳”之说。
以上面的赠礼致词为例，钟教授说：“路易士校长退休，是太平庄小学的损失，却是校长的喜事；是美国少棒的损失，却是某地少棒的喜事……。”（路易士校长曾扬言太平庄小学的棒球队将问鼎世界少棒冠军宝座。）
因果法
许多事不难找出因果来，可以从这因果关系中找出可用的题材。
以上面的赠礼致词为例，钟教授说：“因为路易士校长的幽默，我们每次开会都很轻松，而路易士校长的离开，我们开会还是很轻松，因为没有人会再当众消遣人家了。”（路易士校长喜欢当众吃别人的豆腐。）
经验法
举个人的经验为材料。以上述的赠礼致词为例，钟教授说：“有一次我和路易士校长斗嘴，他说，西方人个子比较高，离天堂比较近，攀升天堂比较快。我则说，东方人会先进天堂，因为东方人比西方人虔诚——西文横写，西方人读西文圣经，从左读到右，一面读一面摇头，不同意上帝的教诲；中、日文直写，东方人读中文圣经，由上而下读，一面读一面占头造成，上帝比较喜欢东方人。不管谁是谁非，我今天认输，路易士夫妇会先上天堂，因为路易士校长夫妇就要去荷兰传教，上帝会特别喜欢他。”
这是把个人的经验或小故事拿来说。
系统法
这个方法原来叫鱼骨法。由主题想到副题，副题再想到细节，像树枝，也像鱼骨。日本有不少公司用这个方法训练员工脑力激荡。
用刚才的赠礼致词为例，钟教授可以说：“路易士校长对本会的贡献，大致可以两项，一是业务上的，例如，一、……二、……三、……。其次是私人情谊上的，一、……二、……三、……。”
用这个方法最须注意的是，不可分得太多层次，就是各小点之下，不宜再分“小小点”，免得听众听糊涂，甚至把自己也弄迷糊了。
新闻法
新闻写作的要素有一个公认的公式，就是“六何”：何人、何事、何时、何地、为何和如何。这“六何”可以这样想着讲：
1何人：三百位与会人事。
2何事：空前踊跃参加。
3何时：和以往几年内的聚会相比，今晚的出席率高出百分之一百。
4何地：本会也好，各分会也好，最热闹的一次。
5为何：路易士会长常牺牲自己的时间，协助解决别人的困难。
6如何：众人依依不舍，又送礼、又签名、又拥抱、又流泪、又说笑话……。
有那么多途径去构思，练习多次后，自然不愁脑筋一片空白。事实上，从前面的例子可知，方法虽多，取其一二足矣。
这些途径不只作即席演讲构思之用，也可用之于脑力激荡、准备口头报告、拟演讲稿或一般写文章上面。
幽默的魔力
有位演讲者一上台就说：黄埔军校有个队长叫毛藕池，有一天他上厕所吸烟，出了厕所，手还夹者烟蒂，被浙江口音浓重的蒋校长撞见。校长喝斥道：“你做什么？”毛藕池听成：“你叫什么？”立刻立正说：“毛藕池。”校长也听错，以为他强辩，骂道：“手都还夹着烟，还说没有吃！”毛队长于是被送去关禁闭一天。
演讲者说完，接着说：“今天我要讲的题目是：保护野生动物。”
听众有的等着听他解释保护野生动物和毛队长抽烟有什么关系；有的在演讲完后想起这段开场白，却想不出为什么他要讲这个笑话。
原来这位演讲者是在一演讲速成班学到一项技巧，就是“演讲要带幽默，最好是以幽默作开场白”，所以一上台就讲了这个笑话。
以幽默或笑话作开场白是个好技巧，但是要和演讲主题有关，或者和演讲前发生的情况有关，幽默才有效。
开头幽默，可以松驰演讲人和听众之间因陌生而起的紧张，拉近距离。有位演说家说，一开始讲两个笑话之后，他有把握让听众一路听下去，听到什么都笑。
幽默可以集中听众的注意力，保持他们听讲的兴趣。尤其值得注意的是，有研究指出幽默可以提高演讲人的可信度，甚至增加领导魅力。
演讲中的幽默是极高的艺术，也会有极好的效果。其来源有多种，包括夸张、趣味故事、讥刺、反讽、自我消谴、攻击权威等，分别说明如后：
1夸张
夸张本是文学技巧，和幽默结合，效果尤佳。例如，某候选人说：“不要以为‘台湾钱淹脚目’，台湾就能独立，‘大陆涎淹台湾’，你们知道吗？大陆一个人吐一滩口水，台湾就淹没了……。”这和淝水大战前秦军苻坚的说法一样，秦军人多，投鞭可以断流。认同台湾或台独的人也许难以欣赏这个幽默，但是统派强硬分子听了却会发出会心的微笑。
2趣味故事
好笑的故事若能巧妙予以运用，也可变成自己的幽默。例如，大年三十，爸爸踩着凳子往墙上挂年画。第一张挂好后。他又准备挂第二张，为了和第一张齐平，他让5岁的儿子在对面看着，并对儿子说：“过年了，要说吉利话，我要是挂高了，你就说发财，要是挂低了，你就说长寿。”儿子点了点头。
爸爸把年画挂高了，儿子忙喊：“发财！发财！”爸爸就往低处降一降，儿子又叫：“长寿！长寿！”爸爸很高兴地往高处抬了抬，儿子左看右看看了半天，说道：“这回好了，既不发财，也不长寿！”
例如，妈妈带着珍妮去看马戏。
“你喜欢动物们的表演吗？”看完马戏，妈妈问道。
“喜欢。只是它们显得没有教养。”
“为什么呢？”
“那些动物光顾自己玩，又是上桌子，又是坐椅子，可那些带它们演出的先生却一直在旁边站着。”
4反讽
某些话，讲出来后，因为前后文的关系，意思和一般的意义恰好相反，这种幽默就是反讽。
里根担任美国总统时，有人说他很“节俭”，因为他的专机花了好几千美元载他回自己的农场，好让他砍柴取暖，节省暖气费用。
一位小儿科医生，他的妻子是助产士。一天，有个同学问他们的儿子：“你父母是做什么工作的？”
儿子回答：“妈生产孩子；爸修理孩子。”这也是带有“夸张”的反讽。
5嘲笑权威
任何一个社会，嘲笑权威都是幽默的一大来源，而且往往很有“卖点”。“铁幕笑话”就是最好的例子。高雄（美丽岛）事件前，黄信介的演讲能使听众从头笑到尾，用的多数是这样幽默。
6随机应变
某地市长选举，演讲到一半，突然停电，等电恢复后，李汉新第一句话就说：“幸好是我演讲的时候停电，如果是对方讲的时候停，又会有人说是民主党搞鬼。”这就是随机应变的幽默。
7自我消谴
美国前总统卡特，第一次竞选总统时，曾被指为“从不消谴自己”，卡特的幕僚立刻否认。可见美国人对领导人物自嘲的要求。
在西方，不只政界人士有自嘲的风俗，连严肃的宗教界也不例外。例如，一位神父亲口说了这个笑话：
有位神父，把所有的圣杯倒满酒后，剩余的一饮而尽，因此在仪式进行当中，忍不住要排气；为免出声，就一丝一丝地排放。突然，一根钉子掉下来，抬头一看，十字架上的耶酥一支手掩着嘴巴。
试想，你听了这笑话，人看轻讲笑话的神父呢，还是会更喜欢他？
被“黑金”（黑道暴力和金权）污染的选举，若能引进这种自嘲式的幽默，蔚为风气，或可把腾腾的杀气降温一下。
幽默是演讲的超级武器，威力极大。但是越是锐利的刀子，越容易伤人伤己。一九九一年，美国参议员克瑞争取民主党候选人提名，在竞选活动中说了一个荤笑话，嘲笑女同性恋者和单身的布朗（前加州州长，也在争取提名），引起一片指责，许多报纸以第一版刊登他的失言。有的报纸说他这个笑话是“可能致命的政治自残”。
克瑞第二天立刻道歉。他说，这个笑话极驽钝又无知。他承认这个错误使他学到很多。他说，他的笑话是在一个轻松的场合讲的，当时也说过一个“独脚笑话”自我消谴。（他在越战中，右脚被炸断一截。）
演讲中说笑话，有八大忌讳：
第一，笑话预告。不要说：“我现在要说个笑话……。”
第二，离题。和主题无关，再好笑也要放弃。
第三，歧视。嘲笑别的种族和宗教，会引起反弹。当然，嘲笑对手政党则理所当然。
第四，读稿。演讲读稿已失色，若连笑话也念，则风趣大失。
第五，过量。政治演说本质是严肃的，不可一路插科打诨。
第六，未言先笑。笑话未讲而自己先笑，就成了笑话。
第七，伤人。私人的不幸，不可拿来开玩笑。多年前，美国参议员爱德华·甘乃迪正闹离婚，有一外交官在一场演讲中批评甘乃迪的政治立场，竟补了一句：“他现在麻烦来了。”指他身陷婚姻的困扰。这种不好笑又伤人的幽默，实在“不高级”。<左传>中记载，派谴跛脚的去迎接跛脚的，派出盲人迎接对方盲眼的，这种拿别人生理缺陷开玩笑的“幽默”，格调太低。
第八，陈腐。用得太滥的笑话，像疲软的橡皮筋，难起作用。
幽默感有天生的，也有后天的，发挥幽默，要抓对听众，把握场合。表达时更要知道何时打住，用什么字，遣什么词，用哪种音调音准。这些都必须不断地试验，才能拿捏得准。把握以上原则，随时运用，自能培养成艺术。
说服别人的18招
（1）从称赞和让对方满足着手
华克公司承包了一件建筑工程，预定于一个特定日期之前。在费城建立一幢庞大的办公大厦，一切都照原定计划进行得很顺利。大厦接近完成阶段，突然，负责供应大厦内部装饰的用铜器的承包商宣称，他无法如期交货。如果真是这样的话，整幢大厦都不能如期交工，公司将承受巨额罚金。
长途电话、争执、不愉快的会谈，全都没效果。于是杰克先生奉命前往纽约，当面说服用铜器承包商。
“你知道吗？在布鲁克林区，有你这个姓名的，只有你一个人。”杰克先生走进那家公司董事长的办公室之后，立刻就这么说。
董事长吃惊：“不，我并不知道。”
“哦，”杰克先生说，“今天早上，我下了火车之后，就查阅电话簿找你的地址，在布鲁克林的电话簿上，有你这个姓的，只有你一人。”
“我一直不知道，”董事长说。他很有兴趣地查阅电话簿。“嗯，这是一个很不平常的姓，”他骄傲地说。“我这个家族从荷兰移居纽约，几乎有200年了。”一连好几分钟，他继续说到他的家族及祖先。当他说完之后，杰克先生就恭维他拥有一家很大的工厂，杰克先生说他以前也拜访过许多同一性质的工厂，但跟他这家工厂比起来就差得太多了。“我从未见过这么干净整洁的铜器工厂。”杰克先生如此说。
“我花了一生的心血建立这个事业，”董事长说，“我对它十分感到骄傲。你愿不愿意到工厂各处去参观一下？”
在这段参观活动中，杰克先生恭维他的组织制度健全，并告诉他为什么他的工厂看起来比其他的竞争者高级，以及好处在什么地方。杰克先生还对一些不寻常的机器表示赞赏，这位董事长就宣称是他发明的。他花了不少时间，向杰克先生说明那些机器如何操作，以及它们的工作效率多么良好。他坚持请杰克先生吃中饭。到这时为止，你一定注意到，杰克先生一句话也没有提到此次访问的真正目的。
吃完中饭后，董事长说：“现在，我们谈谈正事吧。自然，我知道你这次来的目的。我没有想到我们的相会竟是如此愉快。你可以带着我的保证回到费城去，我保证你们所有的材料都将如期运到，即使其他的生意都会因此延误也不在乎。”
杰克先生甚至未开口要求，就得到了他想要的所有的东西。那些器材及时运到，大厦就在契约期限届满的那一天完工了。
用赞扬的方式开始，就好像牙医用麻醉剂一样，病人仍然要受钻牙之苦，但麻醉却能消除苦痛。
要想改变一个人而不伤感情，不引起憎恨的话，应该学会从称赞和让对方感到满足着手。
（2）巧妙地刺激对方的情绪或感觉
美国钢铁公司总经理卡里，有一次请来美国著名的房地产经纪人约瑟夫·戴尔，对他说：“老约瑟夫，我们钢铁公司的房子是租别人的，我想还是自已有座房子才行。”此时，从卡里的办公室窗户望出去，只见江中船来舶往，码头密集，这是多么繁华热闹的景致呀！卡里接着又说：“我想买的房子，也必须能看到这样的景色，或是能够眺望港湾的，请你去替我物色一所相当的吧。”
约瑟夫·戴尔费了好几个星期的时间来琢磨这所相当的房子。他又是画图纸，又是造预算，但事实上这些东西竟一点儿也派不上用处。
不料，有一次，他仅凭着两句话和5分钟的沉默，就买了一座房子给卡里。
不用说，在许多“相当的”房子中间，第一所便是卡里钢铁公司隔邻的那幢楼房，因为卡里所喜爱眺望的景色，除了这所房子以外，再没有别的地方能与它更接近了。卡里似乎很想买隔邻那座更时髦的房子，并且据他说，有些同事也竭力想买那座房子。
当卡里第二次请约瑟夫去商讨买房之事时，约瑟夫却劝他买下钢铁公司本来住着的那幢旧楼房，同时还指出，隔邻那座房子中所能眺望到的景色，不久便要被一所计划中的新建筑所遮蔽了，而这所旧房子还可以保全多年对江面景色的眺望。