青壮年出现单侧头痛，老年人整个头部痛，呈沉重性、间歇样钝痛、胀痛及搏动样痛，有的表现为持续性，多在后脑部和额部。患者经常从半夜到凌晨头痛逐渐加重，早晨时较明显，还伴有出汗、心慌，测血压超过160／95毫米汞柱。经使用降血压药物治疗后，头痛通常在一天内消失。这种头痛就是因高血压引起的头痛，但血压的高低与头痛的程度并不平行，与血压波动关系较密切。如头痛剧烈、合并眩晕、耳鸣、恶心呕吐、心悸、眼花、视力减退、肢体乏力麻木、精神异常时，可能是恶性高血压、高血压危象及高血压脑病。头痛是高血压病常见的症状，有时是唯一的症状，但轻度的高血压病人通常不会出现头痛。
因此，经常头痛者，不妨测测血压。早期发现高血压可以预防心脏病、中风等病的发生。早期高血压还可以通过情绪调整，体育锻炼，改变生活习惯，减少盐的摄入，达到控制血压的目的。如果经过以上调整，血压仍不正常，那要考虑服用降血压药物。
目前，国际上推荐的降压药物有利尿剂，如双氢克尿噻、安体舒通、速尿等；β受体阻滞剂，如倍他乐克；钙通道阻滞剂，如硝苯地平、拜新同、络活喜、波依定等；血管紧张素转换酶抑制剂，如开博通、洛丁新、卡托普利等；血管紧张素Ⅱ受体阻滞剂，如科素亚等。医生会根据不同的年龄、血压情况选用合适的药物。必须在医生的指导下正确选用降血压药物，并且要长期使用。