睡眠对于人类非常重要，一个人7天只喝水不进食还能存活，可是不睡眠就只能活4天。睡眠，在生活节奏越来越快的今天，日益成为现代人的“奢侈品”。美国一份医学报告指出，现代人工作繁忙，加上夜生活多姿多彩，平均睡眠时间比90年前的人少了一个半小时。因此关注睡眠养生，也是保健防病的一个重要环节。
既然睡眠对于我们的健康这么重要，那么睡眠具体有什么功效和作用呢？现代医学研究还表明：睡眠具有如下几个方面的重要作用。
良好睡眠，能消除疲劳
这时因为睡眠时，人体的精气神皆内守于五脏，如果五脏安舒，则气血和调，体温、血压、心率都相对下降，呼吸及内分泌也明显减少，使代谢率也随之降低，体力得以恢复。
良好睡眠，能保护大脑
在睡眠状态中，大脑的耗氧量就会大大减少，充足的睡眠有利于脑细胞能量的储存，从而帮助恢复精力，提高脑力效率。
良好睡眠，能增强免疫力
睡眠不但是智力、体力的再创造过程，同时还是疾病康复的重要手段。这是因为睡眠中能产生更多的抗原抗体，增强机体抵抗力，因此现代医学也常把睡眠作为一种治疗手段，用来治疗顽固性疼痛及精神疾病。
良好睡眠，能促进发育
研究发现，睡眠与儿童生长发育密切相关，儿童的生长速度在睡眠状态下也逐渐增快，从而保证足够的睡眠时间是儿童身高增长的条件之一。
良好睡眠，有利于美容
睡眠对皮肤的美容有很大的影响。甜蜜的熟睡可使第二天皮肤光滑，眼睛有神，面容滋润，而由于精神创伤、疲劳过度及其他不良习惯造成的睡眠不足或失眠就会使面容憔悴，毛发枯槁，甚至皮肤出现细碎皱纹。由于睡眠过程中，皮肤表面分泌和清除过程加强，毛细血管循环增多，从而加快了皮肤的再生，所以说，睡眠是皮肤美容的一剂良药。