来源于视觉的语意码要比记录个人情况的记忆码有优势，因为它与结构记忆码之间的记忆链富有了含义而且变得更加结实，而结构记忆码与个人情况之间的联系则微乎其微。比如说某人长得像只狐狸，那你会根据这话的意思，联系到她的面部特征，但如果说某人是一位律师，那和这人的脸不会有特别的联系（当然，若改为他长得像一位律师，那又可以根据它的意思去联系了）。
源于视觉的语意码和脸部特征之间的记忆链既结实又含义丰富，所以这种语意码对于记忆新面孔很有用。然而，如果对个人情况一点都不涉及，那你也不能确定一个人是谁。
这些不同的记忆码最有意思的一面就是你只能通过特定的顺序来接近它们，如下图所示。
当你认出某人是一位老相识，但却回忆不起有关于他的任何事情，那就说明特征记忆码没能激活个人情况的记忆码。当你通过回忆他的某些情况认出他时，却想不起来他的名字了，说明记录个人情况的记忆码没能激活姓名记忆码。
在列出的人们通常最为关心的13个记忆任务（目标）中，有4个是有关于身份记忆的：
（1）对应着面孔想名字；
（2）对应着名字想面孔；
（3）回想这个人是谁，比如，“当地的图书管理员”；
（4）回忆遇到某些人时的细节，像孩子和夫妻的名字，你们上次一直谈论的话题等等。
我们现在可以把这些任务解释为：
（1）对应着面孔想名字——从特征记忆码到名字记忆码；
（2）对应着名字想面孔——从名字记忆码到结构记忆码；
（3）回想这个人是谁——从结构记忆码到个人情况记忆码；
（4）回忆他的个人情况——从结构记忆码到事件信息。
从以上的分析就可以很明显地看出为什么第三个任务是最容易完成的。因为是从特征记忆码到名字记忆码，中间必须得经过记录个人情况的记忆码，所以名字码能否被激活取决于它们二者之间记忆链的结实程度。
想必你已经注意到了在最后一个任务中，我们提到的是事件信息，而不是记录个人情况的记忆码。因为就像你们上次见面谈话时的部分细节保存在了事件记忆的范围里，坳一些保存在了常识记忆的范围里（比如说，某位著名的影星在这部电影里出现过）。当你回忆一个人的某些细节，并没有联想到有关他的其他情况，那就说明这些细节是被保存在一个独立的区域里，不会白发地和记录个人情况的记忆码一起被激活。
我们没能完成这些常见的记忆身份任务，主要是由于不同类型的记忆码间联系比较微弱。因此，为了提高你在身份信息方面的记忆，你应该专注那些可以加强（a）特征记忆码和个人情况记忆码以及（b）个人情况记忆码和名字记忆码，以及可以加强它们之间记忆链连接的方法。
然而，特征记忆码本身还存在一个弱点。正如我已经说过的，同一民族的人，他们的面部差异很细微。这就要求你选择用来编码（保存）的特征能够使你很快地把某人的面孔和其他人的区别开。这样才能建立起一个容易找到的记忆码。坦率地说，有些人的脸确实非常普通，让我们很难达到上面的要求。
大体上说，白种人倾向于注意面孔的上半部分——头发和眼睛。当然，这种倾向不只存在于头发和眼睛比较相似的不同种族的人之间。嘴唇也会引起人的注意，这主要是因为嘴唇和眼睛能够帮助一个人表达感情。尽管和一个人谈话的时候，我们会注意到这些特征，但聊完天后不一定会记住它们。虽然鼻子在人们写文章或聊天时会被当作一个人明显的特征提起，可有趣的是下巴、脸颊、面部轮廓似乎都比它更能吸引人们的注意力。
以上只是笼统的概括，事实上不同的人注意的特征是不一样的。当我们还是一个小孩儿的时候，我们根据脸型来区分周围的人。并没有人具体规定说某种特征就比其他的要明显。对你来说最有利于你回忆的，就是最重要的。
新面孔和老面孔的区别记忆，以及那些让我们能够尽快地熟悉一张面孔的各种意见看法，对于观察一个人来说非常重要。熟悉面孔的特征记忆码，主要指的是那些固定的特征，而对那些易变的特征则不太敏感。比如，头发可能是我们身上最易变的特征。当你刚认识一个人的时候，虽然最先注意到的是他的头发，但随着彼此越来越熟悉，对他的发式和颜色的留心程度也就越来越低。但是如果我们对某人不太熟悉，那当他改变了头型，我们就极有可能认不出他来。
要想加强对他人的记忆，你应该：
（1）强化名字记忆码和个人情况记忆码之间的记忆链；
（2）强化个人情况记忆码和其它范围内相关记忆码之间的记忆链；
（3）当记忆面部特征时，注意那些不易改变的部分。
27．记忆做事的方法
技能的记忆和我们前边讨论的各种记忆有很大的不同。这种不同经常被描述为知道做什么和知道怎样做之间的区别。
人们普遍认为实际知识的建立过程和一项技能的学习，最开始是看语言描述。经过这必要的第一步后，紧接着是联想阶段。在这个阶段中，人们尽量去把动作做得协调，并且反复练习加强一系列动作的连贯性。如果说在这一步上你还需要文字来提醒你该做什么，那么在第三个也就是最后一个阶段，你完全可以把它抛在一边了。通过上一步的反复练习，你已经处于机械状态。也就是说运用这项技能时不需再考虑什么，它已变成了一种自动的行为。真正的思想（文字介绍）已经隐含在了你的行动中。所以说，直到一项技能变成了一种自动行为，你才算真正掌握它。
例如，我们中的许多人都有过教别人学开车的经历。在你真正可以说出某个动作产生的结果之前，想想你得闭上眼睛回忆几次这个动作？一项技能只有在你“不用考虑就能运用”的情况下，才算真正学到了它。如果总是思考下一步该做什么，就会妨碍以后一系列的行动。
有意思的是（或许有悖常理），在自发阶段好像没有脑力限制。毫无疑问，一项实践技能的提高会受到你身体条件的限制，但对一项认知技能来说，只要你不断练习，它就会一直提高。很久以前，一位研究人员让两个人心算1000道加法题。结果发现，一直到最后，他们的计算速度仍在不断提高。
练习是掌握一项技能的钥匙，这是一个毫无疑问的事实，其中一个重要的好处就在于，通过练习，你为使用技能投入的注意力会越来越少。
虽然练习是钥匙，但我们还需要采取一些措施来保证我们从每次练习中得到更多的收益：
（1）运用具体的事例比学习抽象的规则更重要。规则最终是从事例中概括出来的，然而因为事例更容易被想到，所以它对我们来说一直都很重要。
（2）反馈非常重要。只有当对某个行为的记忆处于激活状态，反馈才会发生，我们也才能从它身上得到好处。下一步的行动也只有当反馈的信息在记忆中被激活时，才会进行。
（3）如果在一个新的环境中学习技能。从普遍情况来看，多种多样的布局要比古板的或特定的布局好。让每次技能练习都有些细微的变化（比如改变投掷的力量或是扔出物体的距离），而不要每次练习都一模一样丝毫不差。
（4）把每次练习间隔开一段时间的方法，对于技能学习的重要性要比对于自然知识学习的重要性大（比如，教学课本总是把相近的习题放在一起，但事实上如果让学生分开做， 效果会更好）。
（5）如果新的技能和已经掌握的有相同之处，那么学起来会更容易（比如，如果你已学会羽毛球的回击，那么学习网球的截击就比较容易）。
（6）如果一项新技能包含的步骤正好和你已经掌握的技能相反，那么学习它就会更加困难（比如说，当我换了一个电脑键盘，翻前页，翻后面，插入等按钮都按照一个和过去完全不同的顺序排放，旧习惯和按钮新位置的矛盾就会让我学习新键盘更难。如果我以前从没用过键盘，那此时的情况会好得多）。而已经掌握的技能也会受到不好的影响。
（7）把一项技能当作一个整体去学习比较好，还是把它分成几块分别去学比较好，这取决于你分开的这几部分是否独立（例如，电脑编程就可以把它分成几项独立的小技能去学，而学习弹钢琴最好还是把它当成一个完整的过程）。
掌握一项技能需不断地练习它，直到你不需思考就能自动地运用。而更有效的练习要通过：练习的差异化、提供及时反馈和每次练习间隔一段时间。
28．记忆要做的事
对于计划的记忆有时候叫做未来记忆——一个有意思却也挺矛盾的名字。它包括你制定的计划和目标（比如，“我今天必须把干衣服收回去”、“打算在三个月内完成这项工作”），就像忘记别人的名字一样，忘记要做的事情也是人们非常希望解决的常见记忆问题之一。原因很简单，忘记要做的事会为你带来很多尴尬。
我们的打算，也就是包含在计划范围内的信息，大多是围绕着目标建立起来的。记忆那些有关目标的活动要比记其他的活动更容易，而记住那些已经取得目标的活动则是最为轻松的。
记住对未来的打算要比记忆已经发生过的事情难得多，主要原因在于前者缺少回忆线索。这就是为什么在所有的记忆任务当中，记忆要做的事是依赖于外界帮助最多的一个。备忘录、日历、日记、闹铃、定时器或在明显的位置留下的东西，等等，所有的这些外界辅助手段都扮演着回忆线索的角色。
大体上说，当我们制定一份计划的时候，要么把它和一件事（“从游泳池出来后，我会去超市”）要么和一个时间（“下午2点我得给某某打电话”）联系起来。然而这些起激发作用的事件或时间往往不能很好提醒我们，其主要原因在于激发性事件和计划之间的联系不够强。
在这当中，激发性事件自身很普通占了一部分原因。例如，你在下午2点钟的时候，忘了给某某打电话，这可能是因为你没注意到时间，也可能由于在那个时间你还有别的事要做而把这件给忘记。
尽管有关于计划的记忆在回忆线索方面处于劣势，但它可以比较容易地由一些边缘线索来激发想起。这似乎或多或少地弥补了一下它的缺陷。就像我的一个朋友，当她看到一则关于约翰·F·肯尼迪的电影广告时，忽然想起儿子的一个朋友将和他们一起过周末（因为那孩子父亲的名字和上边的这个名有相同的开头字母）。
不是所有的计划都和一件事或一个时间联系在一起，相当多的是等一个合适的机会去完成（哪天去买几张邮票），像这样的打算通常需要非常直接的线索。因此，如果我偶然碰到一个专门卖邮票的，我或许会记起要买它。但如果是一家杂货店里碰巧也有邮票卖，即使我路过甚至是走进去，也许都不会想起要买邮票的事。
从另一方面来看，如果一直呆在你最初制定计划的场景或是相同的场景中，那你或许会一直记着你要做的事。可事与愿违，这样的情况不太多。当我们有条件去完成某项计划的时候，却总是忘了它，所以经常会因此而生气。
为了完成那些机会型计划，你需要在记忆计划时，尽量明确机会的特征。所以，要想记住在回家的路上买面包，你就应该考虑为了买面包会发生些什么事（比如，走的路线和平常的不大一样），并把这些事（如，今天我走到红绿灯时得向左拐）和可以激发你记忆的事件紧密联系起来。
用激发事件和需要采取的行动来提醒你要比用计划本身来提醒自己更为有效，即使只用激发事件也比它效果好。
要想提醒自己去做某事，就把注意力集中在那些可以激发回忆的事件上。而不是集中在计划本身。
人们总以为对自己来说重要的事，都会自动地被牢牢记住。可事实会让你大吃一惊，因为研究人员没有发现任何证据可以证明记忆和事情的重要性有联系。