走向智慧生活的第一步就是戒除骄傲自大。
看看那些“百事通”是多么的虚假而愚蠢：他们神经紧张，头脑轻率，总是絮絮叨叨地诉说着对事情和他人的想当然印象，并把当前的事硬塞进先前就有的类别里：“噢，是的，这件事就是这么这么回事。”
要用一种新的眼光来看待世界，按照世界的原样和它的要求来看待它——尽管是以一个初学者的眼光来看。知道自己无知，愿意承认这一点，而且也不会局促不安地加以辩解，这才是一个人真正强大的表现。这样做，你付出每一分努力都能学到东西，取得进步。
我们中最智慧的人懂得我们知识的自然局限，有勇气保持自己的童真天性。他们知道我们对万事万物的了解少得可怜，根本不存在盖棺定论、一劳永逸的知识。智者拥有广博的知识、超人的智慧，不论信息或数据如何浩繁，被安排得如何巧妙，他们都不会被弄得眼花缭乱。他们遇事总是说：“嗨！”“是那样吗？”只要认识到我们的所知是多么少，你就不会那么容易被花言巧语、虚情假意、蛊惑人心之辈所骗。精神上的求知欲是欣欣向荣生活的一个标志。
狂妄自大就是为了掩饰怯懦的平庸面具。但一个远为重要的事实是：狂妄自大对欣欣向荣的生活而言，是一个最大的潜在障碍。头脑清醒与妄自尊大在逻辑上都不能共存。人类本来并无等级之分（尽管表面上似乎存在），世界上的每个人都是重要的。如果真的企盼内心的平和，希望通过努力获得成功，那么你就要放弃自高自大的态度。
自负是一扇大铁门，把崭新的知识、宽泛的可能性以及建设性的观念都阻挡在外。沉溺于对自己的知识、能力或经验的过度自傲之中，并企图显示出超过你应有的力量或权威，这是要命的。这种自负会使周围人对你疏远——一个傲慢的蠢人在身旁一定让人无法忍受——而且还会使你自鸣得意，抗拒有益身心的改变。你会在同一个圈子里不停打转，粘在同一张网上无法摆脱。一切新奇与快乐都不会再来光临。
不要像喜鹊一样唧唧喳喳地叫。注意到底发生了什么，而不仅是你认为发生了什么，或你希望发生什么。观察并倾听吧！
要做好任何事，谦卑都必不可少。你可能踉跄地前行，可能仅凭直觉去摸索，可能迷失方向，也可能铸成大错。要有完成任务的勇气，不要怕事情做得不好。平庸之人的标志，就是在面对需要尝试的新事物时，害怕自己显得无能。
新的经验会深化我们的生活，提升我们的能力，而不是让妄自尊大的人拿去当做支持他们以前的观点与结论的材料。
重要知识与个人指南常会出现在意想不到的地方。如果希望看到它们，并且在偶然碰见时能加以利用，那你就要小心谨慎，不要变成虚荣的人，或缺乏反思的自鸣得意者。
当我们达到了一个很难实现的有价值的目标后，有理由感到满足，但不要把这种满足感与骄傲自满混为一谈。后者的特征是：只关注自己，对他人的情感或事务缺乏兴趣。
万事开头难。迈向智慧的第一步最艰难，因为我们脆弱而又固执的心灵惧怕劳累（何况有无回报还说不定），害怕陌生。当你通过努力取得了进展，你的决心就会增强，自我完善也会慢慢变得容易。渐渐地，想与自己最感兴趣的东西背道而驰，实际上就不那么容易了。
我们要坚定而有耐心地拔除灵魂中不正确的信念，这样我们就会越来越善于看清我们脆弱的恐惧、爱情中的困惑和自控方面的不足。不要再试图在他人面前看起来不错。有一天，我们会满意地意识到，我们已不再哗众取宠。