20世纪90年代，在全球经济持续增长的背景下，公司的经营节奏和全球化步伐加快。股东的回报要求与竞争的压力迫使公司更积极地进行购并、投资、引入新技术以及管理变革。在这一场管理变革中，由于其不可替代的作用，CFO被推向前台，成为股东价值管理的中枢。近几年，全球经济持续低迷，跨国公司由于缩减开支的需要，董事会赋予CFO约束公司行为的权限，CFO及其所领导的财务部门再次成为管理变革的先锋，CFO理念也渐趋成熟。
1995年，《财富》刊登了一篇题为“超级CFO”的封面文章，揭示了一种趋势：CFO们领导公司的关键性变革，并作为首席执行官（CEO）的真正伙伴参与公司决策。自此，美国开始了广泛的CFO行为研究。比较系统的研究报告包括：The Conference Board（受普华永道委托）的“CFO 2000：作为战略经营伙伴的全球CFO”（1997）、普华永道比利时分部的“CFO的角色变迁和未来挑战”（2001）、安永与CFO Research Service合作的“CFOs：面向21世纪驱动财务转型”（2002）、Research International（受德勤咨询与商业周刊委托）的调研“CFO：总管还是战略家？”（2003）。
孙铮（1999）曾探讨过世界级财务总监所具有的特点，并评论了我国企业财务总监的委派制。但总的说来，对于CFO的发展趋势在国内尚无系统研究。