割臂之盟
在古代，男女没有结婚之前男方是不可以擅自进入女方的闺房的。
孟任将鲁庄公这样的大人物拒之门外，可见她的勇气。鲁庄公觉得她是不可多得的女子，于是答应娶她为夫人，孟任这才答应他的要求，并割破自己的手臂，和庄公订下婚约。从中可以看出孟任是一位贞洁、勇敢的女子。
◎成语释义
用割破手臂的方式立誓。本来表示男女秘订婚约，后常用来表示和亲人诀别。
◎故事出处
《左传·庄公三十二年》：“初，公筑台，临党氏，见孟任，从之。閟。而以夫人言，许之，割臂盟公。”
◎出处译文
开始的时候，鲁庄公修的楼台和党氏的家相临，两人做了邻居。鲁庄公见到党氏的女儿孟任，就喜欢上了她，开始追求孟任。但是每次孟任见了他都把门关上不理他。后来鲁庄公表示要娶孟任为夫人，即诸侯正妻，孟任这才答应了庄公的要求。孟任把手臂割出血，表示和庄公订下婚约。
一日三秋
《诗经·王风·采葛》中这样写道：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮；彼采萧兮，一日不见，如三秋兮；彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”
这里的采葛、采萧、采艾的姑娘是同一个人。一日不见，如隔了三个月、三年那么久。用夸张的手法表现思念之情。
◎成语释义
形容男子思念心中的爱人所产生的急切的心情。
◎故事出处
《诗经·王风·采葛》：“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！”
◎出处译文
那个采萧草的姑娘啊，一天没有见到她，就像隔了三个秋季（九个月）那么久！”
雪泥鸿爪
宋代文豪苏轼和弟弟苏辙曾到渑池（今河南渑池县）游历，在当地的一所寺院留宿。寺院里有一个老和尚叫奉闲，对他们殷勤款待，三人相聊甚欢，无所不谈。临走时，苏轼和苏辙在寺庙的墙壁上题诗。苏辙（字子由）后来作了一首名为《渑池怀旧》的诗来记述这段往事。
后来奉闲和尚去世，苏轼回忆起当年游渑池的情景，感慨不已，便写了《和子由渑池怀旧》这首诗以纪念奉闲。全诗如下：
人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西！老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。
诗的大意是说：人生在世，四处漂流，偶然留下一些痕迹，就像随处乱飞的鸿鹄，在雪地上落一落脚一样。鸿鹄留下的爪印并无标记之意，因为它来去自由，随意而飞，不分东西。
老和尚（奉闲）已经去世，留下的只有一座藏骨灰的新塔。寺院的墙壁已经损坏，已经没有机会再见到当年的旧诗。那次去渑池的路途崎岖，路又远，人又疲劳，连骑的驴子都累得叫起来。
◎成语释义
比喻往事遗留的痕迹。
◎故事出处
宋朝苏轼《和子由渑池怀旧》：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。”
◎出处译文
人生在世，四处漂流，偶然留下一些痕迹，就像随处乱飞的鸿鹄，在雪地上落一落脚一样。
东施效颦
越国的西施长得非常漂亮，人们都非常喜欢她。西施身体不太好时常心口疼，所以她总是轻轻地捧着胸口，微微地皱着眉头，这样时间一长就成了一种习惯的姿态。因为她长得实在太美了，所以这个姿态不但一点也不难看，人们还说这样倒更显得好看了。
离西施家不远，有个长得很丑的女子，有一次遇见西施，并且听见人们对于西施的美纷纷称赞，她非常羡慕。回家以后，便模仿西施的姿态，双手按着胸口，紧紧地皱着眉头，慢慢地走路，自以为也很美了。
可是，因为她本来很丑，还要如此勉强做作，就成了一副怪模怪样。人们看到她那装模作样的姿态，觉得她更难看了。
◎成语释义
比喻胡乱模仿，效果极坏。
◎故事出处
《庄子·天运》：“故西施病心而■其里，其里之丑人见之而美之，归亦捧心而■其里。”
◎出处译文
从前西施心口疼痛而皱着眉头在邻里间行走，邻里的一个丑女人看见了认为皱着眉头很美，回去后也在邻里间捂着胸口皱着眉头。
游刃有余
《庄子·养生主》里记载，战国时，有一个厨师为梁惠王宰牛，不但动作快，而且下刀剥皮剔骨都非常熟练，很快就能把一头牛的肉和骨全部分解开来。梁惠王看了连声赞叹，并说：“你宰牛的技术竟高明到这样了啊！”
厨师回答说：“我之所以能达到如此熟练的程度，不仅因为技术熟练，而且还因为掌握了其中的规律。我已经完全弄清了牛的骨骼结构，所以我的刀虽然用了十九年，解剖了几千头牛，而刀刃还像刚磨过那样锋利。因为牛的骨节之间总有一定的空隙，我的刀刃又磨得极薄，比牛骨节间的空隙还薄，所以用这样的刀刃来分解有空隙的牛骨节，运转刀刃是大有余地啊。”
梁惠王说：“妙啊，我听了厨师这一番话，从中得到养生的道理了。”
庄子强调，养生的重点在于依循自然规律，避开不利于身体的目标。他还指出，“养生主”的“主”，就是人的精神。养生不仅要注意养形、养志，更要注重养神，正所谓“安时更处顺，哀乐不能入也”。只有精神饱满，身体才可以长存。
◎成语释义
指技术熟练，解决问题毫不费劲。
◎故事出处
《庄子·养生主》：“恢恢乎其于游刃必有余地矣。”
◎出处译文
用这样的刀刃来分解有空隙的牛骨节，运转刀刃是大有余地啊。
博士买驴
有个博士，熟读四书五经，满肚子都是经文。学问多了当然好，但是他又过于自负，喜欢用学问炫耀自己，做什么事都要咬文嚼字一番。
有一天，博士家的一头驴子死了，博士身体差，不能没有脚力，于是他就去市场上再买一头。跟卖牲口的人讲好价后，博士要卖驴的写一份凭据。卖驴的笑他迂腐，并且说自己不认识字没法写。
博士说：“那我代写一份好了。”卖驴的同意了，当即借来笔墨纸砚，博士马上书写起来。他写得如此认真又投入，过了好长时间才写好，三张纸上都是密密麻麻的字。卖驴的请博士念给他听，博士干咳了一声，就摇头晃脑地念了起来，过路人都觉得有趣，就围上来听。
字又长，博士念得又慢，过了好半天，博士才念完凭据。
卖驴的听后感觉像是掉进了云雾里，问他说：“先生写了满满三张纸，怎么连个‘驴’字也没有呀？你不用写那么多。其实，只要写上某月某日我卖给你一头驴子，收了你多少钱就完了，为什么唠唠叨叨地写这么多呢？”
在旁观看的人听了，都哄笑起来。这件事传开后，邺城流行这样的话：“博士去买驴，写了三纸的收据却没有提到一个‘驴’字。”
◎成语释义
讽刺文章长篇累牍，却谈不到点子上。
◎故事出处
北齐颜之推《颜氏家训·勉学》：“邺下谚曰：‘博士买驴，书券三纸，未有驴字。’”
◎出处译文
邺城流行这样的话：“博士去买驴，写了三纸的收据却没有提到一个‘驴’字。”
呆若木鸡
东晋时，战国的时候，人们很喜欢斗鸡的游戏。一个叫纪渻子的人专门训练斗鸡，准备参加搏斗。当时齐王是个斗鸡迷，专门请纪渻子帮助他训练斗鸡。
过了十天，齐王问纪渻子：“鸡已经训练好了吗？”纪渻子回答说：“还没有，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什么底气。”又过了十天，齐王再次询问，纪渻子说还不行，因为它看到别的鸡的影子，虽然已经不乱动，但还不够沉稳。
又过了十天，纪渻子终于对齐王说，斗鸡已经训练好了。
待到斗鸡的时候，对手的鸡气势汹汹，又叫又跳。纪渻子训练的鸡却没什么反应，它虽然偶尔还叫几声，但已经有些呆头呆脑，看上去就像木头鸡一样。别的鸡一看到这只“呆若木鸡”的斗鸡，竟然还没有交手就都掉头逃掉了。
以后，齐王用这只鸡和别人的鸡斗，自然场场获胜，这只鸡也名声大噪。“呆若木鸡”这个成语在庄子看来是一种美德，鸡有这样的表现，说明它已经进入完美的精神境界了。
◎成语释义
现在用以形容因恐惧或惊异而发愣的样子。
◎故事出处
《庄子·达生》：“望之似木鸡矣，其德全矣。”
◎出处译文
这只鸡一点儿反应也没有，像是木头做的，这样的鸡已经具备了所有的格斗才能。
买椟还珠春秋时代，楚国有一个专卖珠宝的商人。有一次，他带上一批珠宝到郑国去卖，为了吸引顾客购买，他想了一个招揽顾客的办法。
他选了一些上等的木料，做成许多精美的小盒子，并在盒子外面雕刻上精致的玫瑰花纹，四周还镶嵌了许多彩色的羽毛。他想，把珠宝放在这样精美而散发出奇香的小盒子中，郑国人就一定会被吸引而购买珠宝。
于是，这个珠宝商就满怀希望地带上这些货到了郑国。到达郑国之后，他来到最繁华、热闹的街市上展示他的珠宝。
果然不出所料，马上有许多人围拢来驻足观看并欣赏。而有一个郑国人看见装饰如此精美的盒子后，毫不犹豫地买下一个，打开盒子后把里面的珠宝退还给珠宝商后，拿着盒子十分高兴地走了。
◎成语释义
比喻没有眼力，取舍不当。
◎故事出处
《韩非子·外储说左上》：“郑人买其椟而还其珠。”
◎出处译文
郑国人买了装珠宝的盒子却把珠宝还给了对方。
打草惊蛇
南唐的时候有个县官名叫王鲁，他做官的时候，经常接受贿赂，搜刮了不少钱财。衙门里上上下下的官吏也都暗地里受贿、敲诈勒索，无恶不作。老百姓怨声载道。
一天，王鲁批阅案卷，发现他的部下被人联名控告，说是营私舞弊、违法乱纪，一件件事情有证有据，揭发得清清楚楚。这些事情，几乎和王鲁自己平时的行为一模一样。
因此，他一面仔细看着案卷，一面浑身发抖。心想：“这简直就像是告我一样，以后我得多加小心才是。幸亏这个案子落在我的手里！”可能是由于紧张，他居然批了八个字：“汝虽打草，吾已惊蛇。”
王鲁这八个字的意思是说，你们虽然打的是草，可是我这条藏在草里的蛇，却已有所警惕了。
◎成语释义
比喻行动不谨慎，反使对方有了戒备。
◎故事出处
宋代郑文宝《南唐近事》：“汝虽打草，吾已惊蛇。”
◎出处译文
尽管你只是为了打地上的草，可我已经像躲在草里面的蛇一样被吓了一跳。
一衣带水
南北朝末期，长时间分隔南北的人们渴望国家统一。隋文帝杨坚顺应人心，进行统一中国的战争。那时陈后主在长江以南立国，隋文帝在长江以北立国。杨坚的军队碍于浩浩的长江，不敢轻易进军。
杨坚在长江沿岸驻马观察。他望着雾气迷茫的锦绣江南，斩钉截铁地对大臣高■说：“我是老百姓的父母，难道就因为有一条像衣服带子般的江水，而不去解救我的子女吗？”说罢，他下令造船渡江，一举灭亡了南朝陈，实现了统一中国的梦想。
◎成语释义
本来是指不能被长江妨碍军事行动。后来指江河湖海等水域不能对人们的交往加以限制。现在指水域狭窄，彼此间非常近。
◎故事出处
《南史·陈后主纪》：“隋文帝谓仆射高颎曰：‘我为百姓父母，岂可限一衣带水不拯之乎？’”
◎出处译文
隋文帝对大臣高■说：“我是老百姓的父母，难道就因为有一条像衣服带子般的江水，而不去解救我的子女吗？”
一抔黄土
西汉文帝之时，有一个叫张释之的人，担任廷尉之职。他无论遇到何种案件，都依法办理，因此深得人心。
有一次，汉文帝乘车经过中渭桥，桥底下突然跑出一个人来，将拉车的马惊动了。卫兵立即将那个人抓住，由张释之亲自审问。审问完毕，张释之向文帝报告说：“这个人是长安人，看见天子的车马来到，非常害怕，就躲在桥下。等了半天，他以为车马早已过去，这才跑了出来。他从桥下出来，看见车子正在过桥，就慌忙走开，所以使御马受惊。根据他的过错，应该罚他黄金四两。”
汉文帝听到那人只有这点罪过，怒气不息，大声说道：“此人使我的宝马受惊，非常可恶。幸亏我的马性情柔和，若是烈马，岂不将我摔伤？这个人理应从重治罪，可你却只是罚他四两黄金，岂不便宜了他！”
张释之连忙向天子解释：“法律是众人的事情，如果进行不当的处理，百姓就不会信赖朝廷。我担任廷尉之职，更应当公平断案。如果我掌握轻重不到位，全天下的法律就都会出现偏差，百姓也就不知该怎么办了。”听到这番恳切的分析，汉文帝想了很久，才说：“廷尉说得有理！”
过了一段时间，张释之又遇到一件盗窃高祖庙里的玉环案件。汉文帝知道此事勃然大怒，要灭小偷的九族，可是张释之只判小偷一人的死刑。汉文帝大为恼火，斥责张释之道：“盗窃先帝的庙器，可称得上最大逆不道了，我不但要杀他，还要杀他的九族。可你却不按照我的意思去办，这是什么道理？”
张释之脱帽叩首，向皇帝陈述了自己的办案依据：“刑法是要区别轻重的，今日若将偷盗庙器者灭族，那么将来如果有人从先帝的坟墓上取走一抔土，陛下还怎么加重处罚呢？拿偷盗庙器与破坏陵墓相比，那罪行只不过是万分之一啊！”
听了张释之的话，汉文帝只得和太后仔细商量，最后同意了他的判决。
◎成语释义
比喻极其微贱的东西，犹如一把土；也比喻渺小没落的反动势力。
◎故事出处
《史记·张释之冯唐列传》：“假令愚民取长陵一抔土，陛下何其加其法乎？”
一饭千金
韩信年轻的时候，在家乡淮阴过着非常清苦的日子，常常没有饭吃。万般无奈，他只好到邻居家里吃饭，邻居非常讨厌他，常给他坏脸色。后来韩信又到南昌亭长家搭伙吃饭。可是温饱的生活仅仅过了几个月，亭长的妻子就动了赶他走的心思。
一天，亭长妻子天还没亮就开始做饭，一家人很早就吃完了早饭。韩信按钟点来吃饭时，饭菜早已没有，主人也不再为他生火烹煮。韩信心里非常难过，赌气离开了亭长家，跑到河边去钓鱼。
他来到城外河边，见一群妇女在漂洗丝绵，其中有一个老妈妈，见韩信饿得不行，就拿出自己的饭让他吃。韩信非常感激，对老妈妈说：“谢谢老妈妈，日后我一定会重重地报答您……”
一听此话，老妈妈生起气来：“你这人怎么这样讲？你一个男子汉大丈夫不能自食其力，我可怜你，给你些饭吃，谁稀罕你的报答！”韩信听了，更加敬佩这位善良的老人。这位漂洗丝绵的老妈妈，被后人称为“漂母”。
当时，有些调皮的小伙子看不起韩信，经常欺负他。有一天，一个杀猪的年轻人当场将韩信拦住，羞辱他道：“瞧！你的个子倒是挺高，还带着一把剑，其实呢，是个胆小鬼……”
韩信觉得没有必要和这种人纠缠，转头欲走。
那人却说：“韩信，你如果当真不怕死，就一剑把我杀死，不是好汉的就从我的裤裆底下爬过去……”
众人也在旁边起哄：“对！你当真怕死就从他裤裆底下钻过去。哈哈哈哈！”
此时的韩信作出了惊人的选择，他默默地伏在地上，从那人的胯下爬了过去。
众人哈哈大笑，都说韩信是个懦夫，这样的人怎么会有出息呢？
此后过了很多年，韩信由于平定天下有功，被封为楚王，衣锦还乡。他回到家乡，找到当年给他饭吃的那位“漂母”，给她千金作为报答，又赏给南昌亭长一百钱。
韩信还把当年侮辱他的那个屠夫找到，让他当上卫队长，并且向将军们隆重推荐：“他是一位壮士，当年他侮辱我时，我为什么不一剑杀死他呢？就是因为这个原因，所以我才忍下了。”
◎成语释义
形容人们得到极丰厚的回报。
◎故事出处
《史记·淮阴侯列传》：“信钓于城下，诸漂母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。”又：“信至国，如所从食漂母，赐千金。”
一鸣惊人
战国时期，齐国的齐威王生活奢侈，整天吃喝玩乐，根本不管朝廷上的事情，大臣们找不到决策者，苦不堪言。由于齐王很厉害，众人都不敢劝说他。眼见得齐国就要走上贫弱之路。