战国时期，燕国发生内乱。齐宣王大喜，派大将匡章率十万大军乘虚而入。燕国的百姓对本国统治者不满，不愿意抵抗齐军，甚至有人给齐军送饭送水。可是由于匡章的军队军纪很差，士兵经常欺负老百姓，燕人对齐兵非常失望，又起来反抗齐兵。
齐宣王不知该不该将燕国吞并，就向客居齐国的孟子请教此事。
孟子笑着说道：“如果将燕国吞并，当地百姓非常高兴，那就将它吞并。古人有这样的先例，周武王便是。”他指的是武王伐纣之事。齐宣王大喜，以为孟子主张吞并燕国。
可是，孟子又接着说：“如果吞并燕国，当地百姓并不高兴，那就不要吞并。古人也有先例，周文王便是。”这是指周文王觉得商纣还没有失尽人心，就依然忠心耿耿地侍奉商朝，不对他起异心。
孟子还说：“当初齐军进入燕国，燕人特别高兴，那是因为燕国百姓不想再过苦日子了。可是如果齐国把燕国吞并，使他们继续陷入水深火热之中，那么他们肯定不会服从命令，而会起来反抗大王的军队。”
齐宣王觉得燕国早晚是自己的，所以不听孟子的劝告。结果不但燕人的反抗此起彼伏，其他国家也怕燕国覆灭，灾难会降到自己身上，就支援起燕国来。齐宣王没有办法，只得命令军队停止进军，班师回朝。
◎成语释义
像沉入水中，越来越深；像掉进火坑里，越来越热。用来比喻处境极其艰难困苦。
◎故事出处
《孟子·梁惠王下》：“如水益深，如火益热。”
死灰复燃
西汉景帝时，天子之弟梁孝王刘武权势炙手，他手下有一位谋臣，名唤韩安国。梁孝王知道韩安国才华出众，对他十分信任。后来，韩安国因事入狱，此时的梁孝王不知出于什么原因，竟不愿救他。
狱吏田甲看到韩安国没有了靠山，就常常找借口欺负他。韩安国非常生气，就说道：“你见我倒了霉，就把我当成熄了火头的灰烬。可是，难道死灰不会复燃吗？等到我重新得势的那一天，你就吃罪不起了。”
田甲听完，嘿嘿一笑说：“如果死灰真能复燃，我就撒泡尿把它浇灭！”韩安国听完，气得一句话也说不出来。
没过多久，韩安国入狱的事被窦太后知道了。太后是个爱才之人，通过细致的调查研究，确认韩安国无罪，就下了一道诏书，要梁孝王对韩安国重新加以重用。
这样一来，韩安国不但出了狱，还被梁孝王封为梁国内史。狱吏田甲恐怕韩安国报复自己，就连夜逃走。韩安国得知此事，故意放出话来，如果田甲执意不回，就将他一家老小全部杀死。田甲没有办法，只好回来向韩安国请罪。
韩安国语含讥诮地说：“现在死灰已经复燃，你撒一泡尿让我长长见识。”田甲听了，吓得面无人色，连连磕头，请求韩安国饶他一命。
“起来吧。像你这样的小人，才不值得我报复呢！”原来，韩安国并无惩罚田甲之意，只是想跟他开个玩笑。
田甲得知自己没有危险，才舒了一口气。
◎成语释义
燃烧后留下的灰烬又燃烧起来了。常用来比喻失势的人重新得势，也比喻已经消亡的东西又重新活动起来。
◎故事出处
《史记·韩长孺列传》：“狱吏田甲辱安国。安国曰：‘死灰独不复燃乎？’”
◎出处译文
狱吏田甲欺辱韩安国。韩安国说：“难道燃烧后留下的灰烬就不会再燃烧起来了吗？”
同心同德
商朝末年，商纣王非常残暴，整日不理朝政，只知道吃喝玩乐，还对百姓征收沉重的赋税，百姓恨透了纣王。这时，商朝的许多诸侯国顺应民心，纷纷起兵造反。
诸侯国周国的国王周武王联合了西部的八个小诸侯国，出动了三百辆兵车、三千名敢死队勇士和四万五千名士兵，前去讨伐商纣王。队伍出发前，周武王对众位将士说：“纣王统治的百姓成千上万，率领的军队非常庞大，可是这些人与他并没有共同的思想和信念。我虽然只有十位大臣帮我治理国家、管理军队，可是我的臣民们与我有着相同的思想、信念，那就是消灭纣王。我希望你们每个人都能在战争中建立功业，得到赏赐。”
周武王刚把话说完，众将士就摩拳擦掌，发誓要目标一致，一定要消灭纣王，救民于水火。
后来，周军与商朝军队在牧野地区相遇。纣王的军队有十几万人之多，可是士兵们都对纣王怀恨在心，不愿意为纣王打仗。结果，双方一交战，纣王的士兵就投降周国，并反过来攻击纣王。纣王见势不好，急忙逃跑，逃到朝歌城中固守。
周武王趁热打铁，率领军队强攻朝歌，一定要消灭纣王，为百姓除掉这个大患。
纣王见周军已经入城，觉得自己再活下去也没有益处，就在鹿台上放了一把火，自焚而死。周武王灭了商朝，就正式统治华夏万民，改国号为周。
◎成语释义
思想认识一致，行动也一致。心、德：思想、信念。
◎故事出处
《尚书·泰誓》：“受有亿兆夷人，离心离德。予有乱臣十人，同心同德。”
◎出处译文
纣王统治的百姓成千上万，可是与他并没有共同的思想和信念。我虽然只有十位大臣帮我治理国家，可是我的臣民们与我有着相同的思想、信念。
痛定思痛
1275年，元朝军队攻打南宋，一路上连连得胜，很快兵临南宋都城临安城下。面对危急的形势，大臣文天祥挺身而出，愿意以丞相的身份亲入敌营议和。文天祥到了元军营中之后，见元人一心想灭亡南宋，毫无议和的诚意，就慷慨激昂地怒斥了元军，历数他们无理入侵、残杀百姓的累累罪行。
元军统帅伯颜见文天祥的胆量如此之大，觉得他是个好汉，对他很是钦佩，就劝他归顺元朝，改换门庭。文天祥严词拒绝。伯颜便另寻门径，与南宋的投降派相勾结，将皇帝劫走，又强迫文大祥前往元朝的京城大都。当敌船行驶到京口时，文天祥乘敌人防备松懈，坐上一条小船逃走。
文天祥脱险之后，想向南宋军队禀告元军的部署情况。没想到，驻守扬州的淮东边帅李庭芝误听流言，以为文天祥已经投降。为了扬州的安全，他命令士兵四处搜捕文天祥。文天祥见势不妙，只得绕过扬子江口，进入苏州，在四明、天台一带停留，又几经辗转来到永嘉，最后乘船往福州而去。
在这段时间里，文天祥几次在生死线上徘徊。后来，他在《指南录后序》中感叹道：“生与死，和昼夜转换相同，显得平淡无奇。死了也就算了，但艰险的困境在人生中反复出现，世人又怎么能承受得了呢？痛苦的心情平定之后，再去回想当时的痛苦，让人更加伤感。”
◎成语释义
痛苦的心情平定之后，再回想原来痛苦时的情景，觉得更加伤心。也有令人感慨深思的意思。定：平静、安定。
◎故事出处
南宋文天祥《指南录后序》：“呜呼！死生，昼夜事也。死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！”
痛心疾首
春秋时期，各诸侯国之间为了争夺霸主之位，经常发生战争。秦、晋两国就是这样。
晋厉公在位的时候，秦晋因为边界问题发生了纠纷，两国在令狐会盟，订立盟约，解决了边界问题。可是，秦桓公刚回国，马上就背叛了盟约。他假惺惺地发出邀请，要晋国军队和自己一起出兵，讨伐自己边界上的一个小国白狄。
晋国觉得秦国势力浩大，不好得罪，就同意出兵。没想到，秦国派人对白狄说，晋国要派兵攻打它，它只有归附秦国，才有实力对付晋国。
晋厉公听说了这件事，气愤填膺，派人去与秦国断交，并指责秦桓公说：“你们秦国和晋国结盟，可是晋国没有对不起秦国，秦国却唯利是图、背信弃义，坑害了晋国。不惩治罪恶就不能成就德行，所以我们要让天下诸侯都知道这件事的真相。他们知道后，都会向晋国表示友好，而会对秦国痛恨到极点。他们还会全副武装地作好准备，好和秦国大打一仗。”
虽然晋厉公的话很厉害，可是秦桓公觉得晋厉公不敢把自己怎么样，就根本不理睬他的话。后来，晋国联合各诸侯国与秦军在麻隧交战，经过一番拼杀，终于把秦军打得大败。
◎成语释义
形容伤心痛恨已经到了极点。疾首：头痛。
◎故事出处
《左传·成公十三年》：“诸侯备闻此言，斯是用痛心疾首，昵就寡人。”
唯命是听
公元前597年，楚庄王亲自率领军队，对郑国发动进攻。楚国是强国，郑国国力弱小，所以战争只进行了三个月，郑国的都城就被攻陷。郑襄公万般无奈，只得脱光上衣，裸露上身，牵着一只羊到大路上迎接楚庄王，向他服软求饶。他说：“我没有承受天命，没有侍奉好大王，致使大王生起气来，不得不来到我们这个贫困之地，这一切都是我这个卑鄙之人造成的。现在我知道错了，以后大王要我做什么，我就一定做什么，绝不违抗旨意。
“如果您想将我俘虏到江南，流放到海边，我也心甘情愿地听从您的安排；您要灭亡郑国，将郑国的土地分给诸侯，把郑国的女人当成婢妾，把郑国的男人当成奴仆，我也听从您的安排。毕竟，无论您怎样安排，都有您的道理。
“如果大王还顾念以前咱们两国的友好关系，不把郑国灭掉，让郑国和您的许多属国一样，得到服侍您的机会，就是对郑国的最大恩惠了，也是我所向往的。现在，我已经大着胆子，把我心里的话倾诉了出来，请您作决定吧！”
楚庄王看到郑襄公的样子让人觉得可怜，便说道：“一个国家的君主能够承认错误，自己表示顺从，百姓一定会更加信任他。战争既然已经结束，还是让我们各自治理各自的国家吧。”于是，楚庄王与郑国议和，还和郑国订立了互相帮助的盟约。
郑襄公看到楚庄王不但不灭掉郑国，还把郑国当成屏护楚国的伙伴，真是喜出望外。从此，郑襄公不再敌视楚国，而是与楚庄王化敌为友了。
◎成语释义
表示一切都听从命令，绝对服从。唯：唯独。
◎故事出处
《左传·宣公十二年》：“孤不天，不能事君，使君怀怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是听。”
◎出处译文
我没有承受天命，没有侍奉好大王，致使大王生起气来，不得不来到我们这个贫困之地，这一切都是我这个卑鄙之人造成的。现在我知道错了，以后大王要我做什么，我就一定做什么，绝不违抗旨意。
望尘莫及
东汉灵帝时期，有一个官员名叫赵咨。他字文楚，是东郡人。他曾经几次担任敦煌郡太守之职，后来因病辞职回乡。没过多久，汉灵帝听说他身体康复，就又任用他为东海相。
赵咨此去东海上任，荥阳是必经之路。敦煌县令曹暠得知后，便专门赶到荥阳的路口等他。因为赵咨和曹暠很早就认识，而且赵咨曾经推荐曹暠为官，对他有恩。所以，曹暠想与赵咨在荥阳叙谈叙谈。没有想到，赵咨经过荥阳时，竟然连车都没下就匆匆离去。
曹暠见赵咨不下车，又想到十里外的长亭送他。可是等他赶到十里长亭，却看到车马行路扬起的阵阵尘土，赵咨等人早就启程了。
曹暠很不甘心，对自己的主簿说：“赵咨的名望太大了，今天路过这里却不停留，天下人一定会耻笑我，我不能让别人看我的笑话。”说完话，他就丢下自己的印绶，紧紧追赶赵咨，这样一直追到东海。
◎成语释义
望着人马远去时扬起的阵阵尘土，却追不上他们。比喻被别人远远抛在后面，相差很远，难以追上。
◎故事出处
《后汉书·赵咨传》：“（赵咨）复拜东海相，之官，道经荥阳。令敦煌曹暠，咨之故孝廉也，迎路谒候，咨不为留。暠送至亭次，望尘不及，谓主簿曰：‘赵君名重，今过界不见，必为天下笑。’即弃印绶，追之东海。”
刎颈之交
战国时期，赵王觉得大臣蔺相如功劳很大，于是拜他为上卿，位居将军廉颇之上。
廉颇这个人善于用兵，英勇无双，自认为是赵国的第一大功臣，因此对蔺相如非常不服气。他觉得蔺相如没什么本事，只是凭着口巧舌能，才有那么高的地位。他思来想去，决定好好羞辱蔺相如一番，让他惧怕自己。
蔺相如听说了这个消息，不但不生气，反而处处回避廉颇，尽量不与他见面。
廉颇以为蔺相如被自己吓住了，心中非常得意。
蔺相如的门客非常生气，就对蔺相如说：“我们为您忠心耿耿地做事，是因为您是一个正直无私的正人君子。可是没想到，您面对狂妄的廉颇，竟然忍气吞声，不予反抗。我们可真有点受不了，您太软弱了！”
蔺相如听了，哈哈笑了起来，说道：“我连性如虎狼的秦王都不害怕，怎么会怕区区一个廉颇呢？廉将军和我都是赵王的心腹，我怎能因个人的恩怨，而不顾国家的存亡呢？”
廉颇听说蔺相如竟然这样宽宏大量，非常惭愧，便光着上身，背着荆条向蔺相如请罪。蔺相如本来对廉颇非常敬佩，所以当场就原谅了他。从此，他们二人成了同生死、共患难的好朋友，团结起来，一心一意地为赵王出力报效。
◎成语释义
情谊深厚，可以同生死、共患难的朋友。刎颈：割脖子。交：交情、友谊。
◎故事出处
《史记·廉颇蔺相如列传》：“卒相与欢，为刎颈之交。”
◎出处译文
最终相互和好，成为同生共死的朋友。
物以类聚
战国时期，齐国有位名叫淳于髡的大贤。有一次，齐宣王想多得几位人才，淳于髡就在一天之内，向他举荐了七位才能出众之人。
宣王非常吃惊，对淳于髡说：“我听别人讲，人才非常难得，方圆千里之地能挑出一位贤士，就说明贤士的数量很多；百年之中能出现一位圣人，就说明圣人很多。现在，你居然在一天内推选了七位贤士，这些人真的有才吗？”
淳于髡说：“同类的鸟儿总是聚居在一处，同类的野兽也总是喜欢在一起行走。到沼泽地里去寻找柴胡、桔梗等药材，怎么找都会一无所获；而到睾黍山、梁父山的背面去寻找，药材就多得数不胜数，非得用车才能装运回来。这是因为，同类的事物总是相聚在一块儿。
“我淳于髡也称得上是一位贤士吧，您派我去寻找贤士，就如同到河里去汲水、用火石去打火一样，容易得很。我能够推荐的贤士还多得很哩，又何止这七个！”
齐宣王听后，觉得淳于髡说得蛮有道理，连忙点头称是。
◎成语释义
同类的事物或人相聚在一起。比喻坏人互相勾结。
◎故事出处
《战国策·齐策三》：“淳于髡曰：‘不然，夫鸟同翼者而聚居，兽同足者而俱行……夫物各有畴，今髡贤者之畴也。’”
行将就木
春秋初年，晋献公听信了爱妃骊姬的谗言，逼死了太子申生，重耳和夷吾两位公子害怕遭遇同样的命运，就分别逃走。
重耳逃到狄国安身。狄国在攻打周边部落胜利后，俘虏了两名美女，一位叫叔隗，一位叫季隗。重耳娶季隗为妻，生下两个孩子。叔隗则嫁给了重耳的谋士赵衰。
后来，夷吾回到晋国继位，史称晋惠公。他知道重耳比他贤明，害怕众臣对他不服，迎立重耳为君，就派人到狄国去，准备秘密杀死重耳。重耳知道自己继续待下去绝没有好处，就带领众谋士逃走。临行前，他对季隗说：“如果过了二十五年我还不回来，你就带着孩子改嫁旁人吧。”
季隗很爱重耳，她悲伤地答道：“我已经二十五岁了，再过二十五年，我就五十岁了，马上就要进棺材了，还能嫁什么人！我会在狄国等你，一直等到你归来。”重耳见妻子对他这样好，心里非常难过。
后来重耳来到秦国，这一年恰巧晋惠公病死。秦穆公想帮助重耳回国，并将五个秦国女子嫁给他。重耳本来不想接受，可为了能回国即位，只得接受下来。婚后，在秦国军队的护送下，重耳终于登上晋国国君的宝座。他就是历史上的晋文公。
◎成语释义
指快要进入棺材了。比喻人马上就要死亡。行将：将要。
◎故事出处
《左传·僖公二十三年》：“对曰：‘我二十五矣，又如是而嫁，则就木焉。请待子。’”
◎出处译文