《论语·述而第七》：“女奚不曰：‘其为人也，发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至云尔？’”
◎出处译文
你为什么不样说，他这个人，发愤用功，连吃饭都忘了，快乐得把一切忧虑都忘了，连自己快要老了都不知道，如此而已。”
升堂入室
春秋时期，有一个人名叫子路，他性子率直，总爱惹是生非。有一次，他找到圣人孔子，问道：“我如同一根笔直的竹竿，天生就是做好箭的材料，那么我还读什么书呢？”孔子觉得他的思想很不对头，就开导他说：“你读了书就有了知识了，这就好比在箭尾装上了羽毛，在箭头安上了锋利的金属头。这样一来，你这支箭的威力不就更大了吗？”
子路这个人很讲道理，他觉得孔子说得有理，不但承认错误，还拜孔子为师，向他请教学问。
一天，子路在孔子家里待着无聊，就弹起琴来。他这个人崇尚勇敢，性情非常刚烈，弹出的琴声也像打仗一样，充溢着一种杀气。这琴声恰好被孔子听到了。孔子主张“仁”和“中庸之道”的，对这种激烈的琴声当然听不惯，于是出言讥道：“他这个人，为什么要在我家里弹琴呢？”
孔子的其他学生听出这句话的弦外之音，就觉得子路这个人没什么学问，就不再把子路当回事了。孔子知道这种情况，很为子路不平，就对众弟子解释道：“子路弹琴的本领已经登上厅堂，但还没有进入内室。他已经取得了一些成就，只是还没什么高深的境界而已。”
众弟子听到孔子的话，才知道子路在音乐方面已有相当高的成就，连老师都对他进行了肯定。于是，他们不禁肃然起敬，见了子路再也不敢露出轻薄的态度。
◎成语释义
学习所达到的境界有程度深浅的差别。比喻学问或技能由浅入深，循序渐进，达到更高的水平。升：登上。堂：古代房舍的前屋。室：后屋。
◎故事出处
《论语·先进》：“由也升堂矣，未入于室也。”
◎出处译文
他在这方面（音乐）已经入门了，而且有一定的成就，但是还没有达到非常高深的境地。
天之骄子
匈奴是我国北部的一支游牧民族。匈奴人非常勇敢，热衷于战争，曾经征服了中国西部、北部和东北部的很多少数民族。后来，他们又把战争的矛头，对准了汉朝。
汉高祖刘邦自恃兵精粮足，曾率领三十万大军与匈奴展开决战。不料，汉军连吃败仗，汉高祖被匈奴兵围困在白登山，被困七天七夜，多亏用了陈平的奇计，才逃回长安。此后，汉朝的几代皇帝提起匈奴来，都从心里害怕。
汉武帝登基之后，决心扫平北部边疆的边患。他先后派韩安国、卫青等大将带领军队，向匈奴发动进攻，几次都大胜而归。汉武帝看到匈奴也会打败仗，胆子就壮起来，觉得匈奴没什么好怕的。
公元前90年，汉武帝又派贰师将军李广利、御史大夫商丘成、重合侯莽通统率人马，讨伐匈奴单于。这一次，轮到汉朝军队惨败了。匈奴单于派使者给武帝传递书信，信上颇为自豪地说：“南方有大汉，北方有强胡。胡人不是寻常之辈，是上天的宠儿啊！”
经过这次硬仗，汉武帝觉得匈奴实在强大，一时间难以消灭，就想和匈奴暂时讲和，好让自己的军队好好休息一下。从此以后，西汉和匈奴时战时和，这种情况持续了很长时间。
◎成语释义
本义是上天的宠儿。后来泛指有才能、有贡献或非常勇敢的人。骄子：受宠爱的儿子。
◎故事出处
《汉书·匈奴传》：“单于遣使遗汉书云：‘南有大汉，北有强胡。胡者，天之骄子也。’”
◎出处译文
单于派使者给西汉传递书信说：“南方有大汉，北方有强胡。胡人，是上天的宠儿啊！”
饮鸩止渴
东汉时期，有个叫霍谞的年轻人，喜欢钻研儒家经典，在当地名气很大。
霍谞的舅舅宋光，在郡里担任重要职务。在霍谞十五岁那年，宋光由于刚正无私，得罪了朝中的权贵，那些权贵就诬告宋光篡改诏书，将他押到洛阳，关入监狱，每天遭受拷打。这些权贵以陷害别人为乐，他们看到宋光受了那么大的苦，心中才高兴起来。
霍谞知道舅舅是被冤枉的，心里非常难过。他想，自己虽然没有证明舅舅无罪的证据，可是他从小就与舅舅相处，知道舅舅最恨弄虚作假，他又怎么可能改动诏书，欺瞒官府呢？他左思右想，决定给大将军梁商写信，要他为舅舅申冤。
在信中，有几句话是这样写的：“宋光一向遵守法律，正直无私，所以朝廷才会信任他，让他做一郡的长官。他熟悉朝廷法典，怎会冒着被杀的危险，去篡改诏书呢？这就好比为了充饥而去吃附子（一种有毒的植物），为了解渴而去饮鸩。如果这样做了，不用等食物进入肠胃，刚到了咽喉处就会一命呜呼。他多年来深受朝廷栽培，怎么可能做这样的蠢事呢？”
梁商看了这封信后，觉得理由充分，对霍谞的才学和胆识也很欣赏，就向汉顺帝上书，请求宽恕宋光之罪。没过多长时间，宋光就被无罪释放，霍谞不畏刀斧的声誉，也传遍了洛阳城的大街小巷。
◎成语释义
喝毒酒止渴。比喻只为解决眼前的困难，而不顾严重的结果。鸩：用鸩的羽毛泡成的毒酒。
◎故事出处
《后汉书·霍谞传》：“譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉，岂可为哉！”
◎出处译文
这就好比为了充饥而去吃附子，为了解渴而去饮鸩。不用等食物进入肠胃，刚到了咽喉处就会一命呜呼。这样的事情怎么能做呢！
钩心斗角
秦王嬴政灭掉六国后，自立为皇帝，史称秦始皇。为了让自己的生活过得更加奢侈淫乱，他开始建造一座规模宏大的宫殿，将六国的妃嫔、公主纳入其中。因为这座皇宫的前殿所在地是阿房，所以人们就将这座宫殿称为阿房宫。阿房宫的建造规模非常大，从秦始皇统一天下就开始修建，直到秦朝灭亡还没有修完。
秦朝灭亡后，项羽率军进入关中。由于项羽是楚国贵族，所以对秦朝有着刻骨的仇恨。为了报仇，他放了一把火，把阿房宫烧了个一干二净，大火烧了好几个月仍然没有熄灭。
唐朝晚期，诗人杜牧来到长安。他饱览了关中的大好河山后，看到阿房宫遗址的残破样子，想到了这座宫殿以前的富丽堂皇，就写了一篇《阿房宫赋》，描写阿房宫的壮丽景象，劝谏唐代君王不要走秦朝的老路。这篇赋很快就流传开来，成为一篇传世奇文。
文章中有一句是描写阿房宫的精密布局的，大意是：阿房宫的长廊回环曲折，层层楼阁凭借地势高低而环抱其间；宫室顶部是牢固而巧妙的钩心结构；檐角高耸，那气势似乎在与什么力量争斗。
◎成语释义
原指建筑群的布局精密巧妙，彼此回环掩抱，飞檐连接交错。后来常用来比喻用尽心机，明争暗斗。
◎故事出处
唐朝杜牧的《阿房宫赋》：“五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，各抱地势，钩心斗角。”
◎出处译文
五步一座高楼，十步一座亭阁；长廊如带，迂回曲折，屋檐高挑，像鸟喙一样在半空飞啄。这些亭台楼阁啊，各自凭借不同的地势，参差环抱，回廊环绕像钩心，飞檐高耸像斗角。
后生可畏
孔子到东方游历，在荆山下碰到了三个小孩。其中两个在一起玩耍，另一个小孩站得远远的。孔子对此非常奇怪，他问站在一边的小孩为什么不去玩耍。
那个小孩回答说，激烈的打闹能伤害人命，拉拉扯扯的玩耍会伤害人的身体，退一步说，即使不伤害身体，有时也可能撕破衣服，总之没有任何好处。
后来，这个小孩用泥土堆积成一座城，他自己坐在里面，眼看孔子的车子要过来，他还不躲避。孔子忍不住问他，为什么不避让车子呢。这小孩振振有词地说，他只听说过车子避城，还没听说过城避车子的。
孔子听了之后非常惊讶，觉得这么小的孩子居然说出如此有道理的话，就询问小孩的姓名，赞扬小孩虽然年纪不大，但是知道的道理还不少。
这个小孩听到孔子说自己年龄小后，有些不高兴，就反问孔子道：“我听说鱼生下三天，就能在江海中潜游；兔子生下来三天，就能在三亩地的范围内活动；马生下三天，就能跟在母马后面行走；人生下三个月就能认识父母。这些都是天地间的自然现象，有什么大惊小怪的呢？”
孔子听后赞扬道：“好啊，好啊，我现在才知道少年人实在了不得啊！”
◎成语释义
指青年人是新生的力量，很容易超过他们的前辈，令人敬畏。
◎故事出处
《论语·子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也！”
◎出处译文
“年轻人值得敬畏，怎么知道将来的人不如我们现代人呢？”
火烧眉毛
在我国古代，只有“眉”这个词，没有“眉毛”一说。后来在翻译的佛经中才出现了这个词。
有一个叫法泉的禅师，是个得道高僧。有一次他的弟子问佛经中的“急切”一词表达了怎样的意思，法泉回答他说：“当大火烧到了你的眉毛的时候，就是急切。”
可以看出，佛教强调平心静气，只有到了火烧眉毛的时候才认为是要急切解决问题的时候。
◎成语释义
比喻事情已经到了眼前，非常急迫。
◎故事出处
《五灯会元》：“问：‘如何是急切一句？’师曰：‘火烧眉毛。’”
◎出处译文
“徒弟问：‘什么情况下是急切？’师父回答：‘火烧到了眉毛的时候。’”
功成身退
春秋的末期，奴隶制度开始没落，奴隶主们为了保持富贵，维持原来的奴隶制度，开始结成力量，对抗新生的贵族。
老子生在这个时期，亲眼见到他们争权夺利、互相残杀的情景。奴隶制度最后还是终结了，本来奴隶主们已经获得了很多利益，却不懂得收敛。通过奴隶主贪权坏事的事情，老子认为，功成身退是自然的道理，不可违背。
老子说：积蓄财物，使它盈满，不如罢休。锤炼金属，使它尖锐，不可长保。金玉满堂，都不能守住。富贵而骄傲，是自己招灾。功业既成，就应该引退。
◎成语释义
大功告成后自行引退。
◎故事出处
《老子》：“功遂身退、天之道。”
◎出处译文
“拥有成功和名利之后，要懂得引退，这是自然的大道理。”
愚不可及
春秋时期，卫国有个大夫，叫宁武子（姓宁，名俞）。他这个人善于见风使舵、左右逢源，以此来作为保护自己的手段。有的人见他这样处世，就说他不够老实。
有一次，孔子和别人聊天时，就谈论起宁武子来。大家请孔子说说这个宁武子到底是个什么样的人。
孔子评论说：“宁武子这个人，在国家太平的时候，他表现得很聪明；而当国家不太平的时候，就装出一副很愚笨的样子。他的那种聪明，别人还能够做到，而他那种假装愚笨的本事，可是别人学不来的。”
◎成语释义
原意是谁也赶不上他会装傻。现在用它形容非常愚笨。
◎故事出处
《论语·公冶长》：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”
◎出处译文
宁武子这个人，在国家太平的时候，他表现得很聪明；而当国家不太平的时候，就装出一副很愚笨的样子。
画饼充饥
三国时期，在魏国有一位名叫卢毓的官员。他非常廉洁无私，所以仕途顺利，很快就当了侍中，在皇帝身边出谋划策。三年过去了，他被提升为中书郎，掌管政令、机要等事务。后来，他又做了吏部尚书，负责全国官吏的升降、任免、调动，权力极大。
有一天，魏文帝要卢毓选拔一个担任中书郎的人才，并对他说：“这次选拔中书郎，能否找到中意的人选，全仰仗你的一双慧眼。在选拔人才之时，千万不要选那些有名气的。名气与地上画的饼类似，看着好看，却是不能吃的！”
卢毓对皇帝的意见并不赞成，说道：“您的话有很深刻的道理。名声确实不是衡量人才的尺度，看一个人不能只看名气，但是，按照臣的观察，名气也能够反映一个人的实际情况。根据名气选拔一般的人才，还是行得通的。有的人名气很大，而且修养、德行也不错，选拔人才时应当考虑这样的人，不应该将他们抛弃。所以，臣建议陛下应该建立具体考核的制度，通过考核来判断某人是否有才，而不要一听到某人有名气就对他进行排斥。”
魏文帝是个听得进意见的人，他觉得卢毓的话很在理，就听从了他的建议，下令制定官员考核法。
◎成语释义
画个饼子解饿。用来比喻徒有虚名，解决不了实际问题，或用空想来安慰自己。
◎故事出处
《三国志·魏书·卢毓传》：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。”
◎出处译文
在选拔人才之时，千万不要选那些有名气的。名气与地上画的饼类似，看着好看，却是不能吃的！
一曝十寒
孟子是战国时期著名的哲学家，他善于通过打比方来论述自己的观点。
当时，有人认为孟子对齐王的帮助并没有做到尽心尽力。孟子便向他解释道：“比如说，天下有一些容易生长的植物。如果将它们放在太阳底下暴晒一天，然后再把它们放在阴冷的地方冻上十天，这样一来，不管这些植物的生命力有多么强，它们也长不起来。
我与齐王面对面接触的机会很少，即使给了他一些良好的影响，我一离开，就有一些和我主张不同的人，带给他一些不良影响。我怎么能够让齐王的好思想、好品质尽快成长起来呢！”
◎成语释义
比喻做事缺乏恒心，三天打鱼，两天晒网，很少付出努力。
◎故事出处
《孟子·告子上》：“虽有天下易生之物也，一日暴之，十日寒之，未有能生者也。”
◎出处译文
即使有天下最容易生长的植物，晒它一天，又冻它十天，也没有能够长大的。
从容不迫
庄子曾做过漆园（今安徽蒙城县）小吏，生活很穷苦。楚威王曾派人邀请庄子管理楚国政事，他派了两个大夫去表达他的心意说：“我希望把国内的政事委托给你。”
庄子答道：“我听说楚国有只神龟，已经死了三千年了，国王把它盛在竹盒里用布巾包着，藏在庙堂之上。请问这只龟，宁可死后留下一把骨头让人珍重呢，还是愿意活着拖着尾巴在泥里爬呢？”两个大夫说：“宁愿活着拖着尾巴在泥里爬。”
庄子接口道：“那么你们去吧，我还是希望拖着尾巴在泥里爬。”
庄子一生淡泊名利，主张修身养性，清静无为，一直过着深居简出的隐居生活。他和好朋友惠施往来甚密。有一天，庄子和惠施在濠水的桥上游玩，庄子说：“鲦鱼悠悠哉地游，这是鱼的快乐啊！”
惠施问：“你不是鱼，怎知鱼是快乐的？”庄子回说：“你不是我，怎知我不晓得鱼的快乐？”
这段巧妙而有趣的对话，充分表达出庄子对于自然的热爱。
◎成语释义
形容不慌不忙，非常镇静。
◎故事出处
《庄子·秋水》：“鲦鱼出游从容，是鱼之乐也。”
◎出处译文
“鲦鱼在水里从容不迫地游，这是鱼的快乐。”
缘木求鱼
战国时期，齐宣王自恃国力强盛，想用武力征服天下，成就一统的王霸之业。孟子知道后，觉得这样实施“霸道”，实在令仁者痛惜，便想通过言辞，使他改变态度。
孟子见到齐宣王后，首先向他发问：“听说大王的兴国计划相当宏伟，能否说来听听，让我也长长见识？”
宣王明知这不是孟子的真意，只是笑了笑，并不回答。
孟子说：“大王即使不说，我也能猜到几分，您是想派遣军队吞并疆土，使秦国、楚国的国君心惊胆战，来齐国朝贡，而您就可以意气风发地以天下盟主自居，对四方民族进行安抚。这个愿望确实宏伟，令人惊叹不已。可是，仔细了解您的手段，我以为，若要达到目的，无异于爬到树上去寻找鱼！”
齐宣王听后非常惊异：“想不到寡人的想法居然糟糕到这种程度！”
孟子朗声答道：“恐怕比上树找鱼还要糟糕得多呢！爬到树上寻找鱼类，只不过空忙一场，还不会产生什么后患。可是若要执行您的想法，抢什么天下盟主，气力花费得越大，灾祸就会越大！”