蒂瓦纳科城中有着庞大的、令人叹为观止的建筑：宏伟的金字塔、神秘的太阳神庙、栩栩如生的精美石雕、观测日月星辰运行的水池等等。它是什么时候兴建的？没有谁能够说得清楚。
早在印加人来到这里之前，这座荒废的古城就已经存在，他们对这座城市的建筑情况一无所知。一般的考古学家认为，它大约兴建于公元500年左右。
在蒂瓦纳科的地下神庙，传说中蒂瓦纳科的缔造者维拉科查的肖像雕刻在一根高大的红色石柱上。雕像坐北朝南，高达2米多。他的额头宽阔，眼睛既大且圆，嘴唇丰厚，鼻子挺直，胡须造型奇特，令人望而生畏。在他头颅两侧，耳朵上、下方，雕刻着奇异的动物图形。他的两只手和胳臂交叠在胸前，环抱着身上的那件飘逸的长袍。
令人惊奇的是，没有人知道这座雕像的原型是谁。至少，他不属于印加人，因为，印加人是不蓄胡须的。
此外，一些罗列在墙上、数以百计的用岩石雕成的人头更加诡异莫测。这些完整的头颅，一颗颗从墙上凸出来，栩栩如生，给整座神庙渲染出一种怪异的气氛。至于它们的含义和用途，学术界至今仍争论不休。
一座名为“亚卡帕纳”的金字塔依循着东、西、南、北四个基本方位兴建，每边长约200多米。金字塔内部，有一个纵横交错、用上等方石砌成的渠道网，将水从塔顶的贮水池里一层一层引下来，注入环绕塔身的壕沟。这些渠道的角度和连接点都经过仔细的设计和测量，误差不到5毫米。
这个复杂的引水系统是干什么用的？同样没有人能够知道。
遗址的西南角有一个名叫“卡拉萨萨雅”的广场，意思是“石头竖立的地方”。那里有一道用不等边四边形巨石砌成的墙，每隔一段相等的距离，就树立起一根形如短剑、高约3.5米的石柱，一般学者认为，它是用来观测天象的，功能在于准确地预报春分、秋分、夏至、冬至的日期。
有学者根据广场石柱所显示的日出、日落的方位断定，它兴建时的黄赤交角应该是23°8′48″。再根据国际蜉蝣研讨会确定的黄赤交角倾斜度历史对应曲线图，这些石柱兴建的时间应该是公元前1.5万年。这真是骇人听闻，公元前1.5万年，是原始人茹毛饮血的时代，怎么可能兴建起这样壮观的城市呢？
■ 神秘的太阳门
太阳门是蒂瓦纳科古建筑群中最驰名于世的建筑。它由一整块巨型中长石雕镌而成，重约百吨，它高3.048米，宽3.9629米，中间凿开一个巨大的门洞，两边的壁面磨得很光，门楣上刻有精美的浮雕。浮雕中间是一个神像，像两旁分三列雕刻着48幅较小的、生动逼真的图案，最下一排刻着“金星历”。
据考证，制作太阳门的石料来自的的喀喀湖边的一个名叫珂帕卡斑纳的半岛。当时的人们用什么方法雕凿这些石料？又用什么方法把这百吨重的巨石运送到蒂瓦纳科来的？又是怎样把巨大的石门立起来的？这些都还是一个不解之谜。
更令人称奇的是，每年9月21日，也就是秋分这一天，黎明的第一缕曙光总是准确无误地射入门中央，然后再缓缓移动，这样精确的计算，又是怎样完成的？
在石门上部横饰带中间凸起的部分雕刻着的一幅肖像，一般学者认为，这就是印加人信奉的神维拉科查。他面容肃穆，头上戴着冠冕，手中还握着两支雷电。奇怪的是，他的手却只有四个指头，他的眼下还有两行眼泪。他是不是地球上的人类呢？他流下的眼泪又代表什么呢？
方形图案右边的第三列，雕刻着一头大象的头颅、耳朵、长牙和鼻。这个发现令人惊异，这个雕刻的“象”酷似美洲地区在公元前1万年左右突然灭绝的“居维象”，这种象具有长牙和长鼻，它曾经出现在安第斯山脉南端。而“居维象”灭绝以后，美洲地区就再没有出现过象这种动物。
雕刻在太阳门上的一群风格独特的动物图像中，还有一种“剑齿兽”。它是一种三趾两栖哺乳动物，身长大约3米，高1.5米，很像是犀牛与河马杂交生下的杂种。剑齿兽曾活跃于南美洲，但在大约1.2万年前也绝种了。
很显然，当时的工匠，是根据已知实物，来雕刻太阳门上的图案的。如果真是“居维象”和“剑齿兽”，那么太阳门的历史又该追溯到什么时候？
另外，从太阳门的形状来看，它是在某一个时期突然中断建造的，它门楣横饰带上未完成的图像显示，有一天灾祸突然降临，迫使正在为作品做最后润饰的雕刻家们匆匆抛下凿子，远离了这个地方。这又是为什么呢？
■ 丛林中的吴哥古迹
数百年来，吴哥古迹一直埋藏在柬埔寨的热带雨林之中，直到1861年，它才由法国生物学家亨利·墨奥特发现。
吴哥城，古名禄兀，东西长1040米，南北长820米，几百座大胆设计的宝塔林立，城周围还有宽200米的灌溉沟渠。城内有寺庙、宫殿、图书馆、浴场、纪念塔及回廊等。
我国南朝人周达观在《真腊风土记》中记载，当时的吴哥繁荣富庶，整个城市有秩序、有法律，人口众多。但是在1431年，暹罗人以7个月的时间，攻陷吴哥城，搜刮大批战利品而去。第二年他们再度光临吴哥城时，却发现这里已经变成一座空旷无人的“死城”，不但没有半个人影，连牲畜也不见了踪影。他们去了哪里呢？
有人认为可能有一场可怕的瘟疫侵袭吴哥城，大部分居民都相继死亡，侥幸生存者将死者焚毁以避免流行，然后怀着哀伤的心情，远走他乡。还有人说吴哥城内发生了一场大规模的内乱，国民互相残杀，所有人都被杀戮一空，然而，在这里却没有发现一具尸体。
另有说法认为暹罗大军攻占吴哥城以后，将所有的居民强行带到某地去做奴隶。那么稚子、病弱者、老迈的人也被当做了奴隶吗？
■ 奥克洛核反应堆之谜
1972年，在加蓬共和国奥克洛铀矿区，科学家们发现了一个古老的但是非常完整的、早已停止运转的核反应堆。因而，他们称这里的矿石为反应堆的“化石”。
据测定，奥克洛铀矿的成矿年代大约在20亿年前。反应堆由6个区域的500吨铀矿石组成，成矿不久即开始运转。输出功率只有10～100千瓦，但运转时间长达50万年。
在20亿年前，地球上根本没有人，那么，这座反应堆是谁建立的呢？
有些专家认为，这是天然核裂变的结果。但是，另有专家指出：只有在极其精确的条件下，裂变中的铀-235才能“烧掉”。发生这种裂变反应，必须要有极纯净的水，而这种水，在自然界的任何地方都找不到。
富于幻想的人们又提出了另一种解释：在20亿年前，外星人来到了地球，并在地球上进行了大规模的开采工作，建造了核反应堆，以保障能源的供给。后来，由于某种原因，外星人放弃了在地球的开采工作，回到了他们的家乡，而把核反应堆留在了地球上。
直到现在，奥克洛核反应堆的谜底仍未揭晓。尽管有许多科学家对这个问题极感兴趣，但由于年代久远，资料不多，因而很难对其作更进一步的研究。
■ 大津巴布韦古城的奥秘
大津巴布韦遗址，位于津巴布韦的马斯温戈省，距首都哈拉雷250千米，它证明南部非洲曾经有过高度发达的黑人文明，是非洲著名的古代文化遗址，也是撒哈拉沙漠以南非洲地区规模最大、保存最为完好的石头城建筑群体。
1868年，葡萄牙猎人伦德斯在凯尔湖边狩猎时，在一片开阔地的小山坡上，发现了这座不一般的古城。不过这里已成了废墟，根据依稀可辨的字样可知，这里原叫大津巴布韦。
整个大津巴布韦的建筑异常精致和整齐，椭圆形的建筑物实际上是一座小城，城墙高9米，长256米，墙壁是用坚硬的花岗石砌成的，石块排列得非常整齐，虽然没有采用任何黏合剂，但石块与石块接合得很严密，城的东、西、北三面各有一扇门，门的顶部用花岗石砌成拱形。
小城的东南部还有一道平行于城墙、与之相隔1米左右的石墙。墙与墙间的通道竟有100米长。通道的尽头是一个半封闭的院子，院子里竖着一座9米高的锥形石塔。
小城外面的悬崖上，古人们找出了一条小道，顺小道而上可以到达卫城，卫城在小城90米高处，城墙有10米高，五六米厚。登上它，可以鸟瞰四处，将小城看得一清二楚。更令人惊叹的是，小城和卫城的墙上都雕刻着精美的图案。
早期来到大津巴布韦的探险家一直认为，这些建筑不是非洲人自己造的，而是其他外来民族造的。然而，试图证明外来民族曾在此居住的努力已归于失败，许多试图证明这类观点的材料也被一一否定。
现在我们清楚地知道，大津巴布韦完全是非洲人自己创建的，那里早期生产的陶器和人工制品与现代班图人（现居非洲南部）的器具非常相似。据考证，这座石头城建于公元600年前后，是马卡兰加古国的一处遗址。
但我们无法知道的是，那时的大津巴布韦是如何变得如此富有，并日益重要。但有一些是肯定的，即在15世纪前那里曾是一个非常繁荣的地方。它向外输出大量的珍贵物品，输出量超过了当时该地区的任何一个民族。
■ 突然消失的赫悌王国
距今3100年以前，在小亚细亚半岛上的安纳托利亚高原（今土耳其境内），曾经出现过一个强盛的奴隶制王国——赫悌王国。
赫悌人建立王国后，经济、文化得以迅速发展。他们将苏美尔楔形文字改造后，创造了风格独特的涅西特楔形文字，他们还将土著居民的马车改造成实用的战车，他们的战斗力也因此得以大大加强。
公元前16世纪，赫悌人攻入了美索不达米亚平原，消灭了古巴比伦国。同时，他们还吸收了巴比伦的文化，在国内进行改革，制定新的法典，使赫悌王国进入了历史上的强盛时期。
又过了100年的时间，赫悌人率先进入了铁器时代，这使他们的军事实力和生产水平大大地优于他们的邻国。
赫悌人将发达的冶铁业和高超的制铁技术载入了史册。考古学家从波加兹克伊附近的五陵遗址中挖掘出的含镍短剑及其他铁器和铁渣等实物，都充分证明它是世界上最早进入铁器文明的古老王国之一。
然而，令人不可思议的是，强盛了500多年的赫悌王国突然从地球上消失了。
是谁灭亡了赫悌？并且彻底摧毁了它灿烂、悠久的文明成就，使它对后世毫无影响？这些问题至今还没有谁能够解答。
■ 特奥蒂瓦坎文明遗址
特奥蒂瓦坎古城位于墨西哥城东40千米，坐落在墨西哥波波卡特佩特尔火山和伊斯塔西瓦尔火山之间的谷底中。它的面积2.5平方千米，是印第安古代文明的重要遗迹，因其壮丽的玛雅文化古迹而成为著名的旅游胜地。
特奥蒂瓦坎全城布局井然有序，城郭气势磅礴、宽阔壮观，以两条垂直相交的大道为基线，纵贯南北的中轴干线称为逝者大道，逝者大道将城市主要建筑连成一体。大道长2.5千米，宽40米。大道东侧北端屹立着著名的太阳金字塔，外观近似五角形棱锥体，可能与古印第安人认为四方对抗的力量都从属于富有生命的第五点——宇宙中心有关。
塔基长225米，宽222米，塔高66米，体积达100万立方米，坐东朝西，台阶陡峭，表面铺以红色火山岩，正面有数百级台阶，可直上塔顶。顶部原有太阳神庙，是以活人祭祀太阳神的地方，现神庙已荡然无存，仅余一平台。
大道最北端是宽阔的月亮广场，广场北面尽头耸立着月亮金字塔，南距太阳金字塔700米，与太阳金字塔风格相仿，规模较小，坐北朝南。塔基长150米，宽120米，塔高46米，也分5层，体积为37.9万立方米，游人可沿已经整修的台阶登上塔顶。
城内还发掘出许多规模宏大的建筑遗迹，其建筑风格和壁画艺术同样具有重大的史料价值。例如逝者大道西侧外的特迪特拉、萨库亚拉、雅雅华拉和阿特特尔科宫殿神庙建筑群，东侧的特拉密密罗尔帕、霍拉尔潘、特蒂特拉建筑群，壁画艺术都达到相当高的水平。
然而，就是这样一座繁荣的古城，在公元650年到750年，却突然衰落了，出现了权力真空期，原因不明。是毁于大火，还是因其他原因被废弃？人们不得而知。
■ 超越时代的玛雅天文和历法
16世纪以前，美洲土地上生活着一个伟大而古老的民族——玛雅，它璀璨的文化和一个民族的集体失踪，给世界留下了永恒的谜团。
在玛雅文明中，最令人困惑的是，玛雅人拥有不可思议的天文知识。奇琴伊查天文台是玛雅文化中唯一的圆形建筑，一道螺旋形的梯道通向三层平台，顶上有对准各个星座的天窗，从上层北面窗口厚达三米的墙壁所形成的对角线望去，可以看到春分、秋分落日的半圆。而南面窗口的对角线，又正好指着地球的南极和北极。
奇怪的是，其天文台的观察孔并不对准夜空中最明亮的星星，却对准肉眼根本无法看见的天王星和海王星。千百年前的玛雅人，是怎么知道这两颗后人才发现的星球的呢？
玛雅人的历法也是奇特而又精确的。他们把一年分成18个月，每月20天，另加5天是禁忌日，即全年共365天。
他们测算的地球年是365.2420天，现在的准确计算是365.2422天，相差只有万分之二。他们对金星的历年也十分了解，金星的历年就是金星绕太阳运行一周所需的时间。玛雅人计算出金星历年为584天，而今天我们测算出的金星历年为584.92天，相差不到1天。
玛雅人创造出了一套数学，他们的数学技巧，在古代原始民族中，真是高明得令人吃惊。玛雅人至少在公元前4世纪就运用了“0”这个数字，这比中国和欧洲要早800～1000年。他们还使用了较为先进的“位计数法”。玛雅人还有自己的文字，是用800个符号和图形组成的象形文字，其词汇多达3万。
1966年，有人试译了奎瓜山顶上的一块玛雅石碑，发现它竟是一部编年史，记载着发生在9000万年前，甚至4亿年前的事情，而这4亿年来大部分时间的地球，还是恐龙“专政”的时代。
他们的历史有好几个纪元。他们的最后一个纪元开始于公元前3111年，这正是他们在中美洲定居下来的日子。玛雅人的上一个世纪开始于公元前1.1万年，那时正好是地球上冰河期结束的时候。
一切的一切，谁能解释呢？
■ 玛雅人迁徙之谜
在创造高度文明的同时，玛雅人的迁徙也是个不解之谜。大约在公元6世纪末，散居在四面八方的玛雅人，好像不约而同地接到某种指令，抛弃了世代为之奋斗的追求以及辛勤建筑起来的营垒和神庙，离开了肥沃的耕地，向荒芜的深山迁移，又重新营建他们曾经创造过而又舍弃了的生活。
他们居留地的选择也同样令人费解，一切古老的民族都沿着河流和海岸发展，他们却把新的城镇建筑在深深的丛林和高耸的山巅。