我们经常可以看到成群的麻雀或乌鸦停在几万伏的高压线上，它们不仅没有触电，而且一个个显得非常安闲。但是，如果有人不小心碰到高压电线就会触电身亡。同样一根高压电线，为什么小鸟不会触电而死呢？
原来就像电荷分正负，电线也分火线和零线。看看你家的所有家用电器你就会发现，所有电器上的导线至少是两股，而插头至少是两相。这两根导线就分别接零线和火线。功率大的电器，比如电冰箱、微波炉和电脑，在零线和火线之外一般还要接出一根线，这根线叫地线，一般接在电器的机壳上，用来导走多余的静电荷，保证安全。
在中国，家用的照明电压是220V，也就是说，零线和火线之间的电压是220V。如果是几万伏的高压线，那么意味着，电线与地面之间的电压是几万伏，也意味着火线与零线之间电压是几万伏。
对人造成损伤的是电流，但是根据欧姆定律，要产生足够大的电流，第一，电阻要足够小，第二，电压要足够大。人体表皮的电阻较大，而体内的电阻很小。一般来说，220V的电压就可以击破表皮，是极度危险的。但是如果只接触一根线，并且身体的其他部分与大地之间是绝缘的，一般来讲就不会形成电流，所以不至于有生命危险。但是如果我们以任何形式接触到了高压线，由于我们的身体与大地相连，高压线与地面间的电压极大，于是，身体就成了高压线与大地之间的“导线”，强大的电流会穿过我们的身体。即使穿着绝缘性能良好的鞋，高压电的能量也足够击穿它，到达地面，如果出现这种情况，恐怕要死无全尸了。如果同时接触零线、火线两条电线，那更活不了。
但是小鸟只接触了一根电线，而且它高高在上，距离大地非常之远，不会成为高压线与大地间的“导线”，所以它们不会触电。
当然，电线上的鸟身上也有电流通过。当它站在电线上的时候，它的两脚之间有一定的距离，所以可以把它和它脚下的那段电线看作两个并联的电阻。但是，与那一小段电线的电阻相比，鸟身上的电阻非常大。根据并联电路分流的原理可以知道，虽然鸟的体内有电流流过，但是这个电流非常的小，并不会对小鸟造成伤害。
基本上没人听说过有鸟因为停在电线上而触电，但是有时会出现这种情况，某些鸟在与蛇等爬行动物搏斗的时候把那些家伙带到了空中，然后刚好把它们掉在了高压线上。这是就危险了。蛇的身体较长，掉到电线上时常会将零、火两根线连在一起，这样不但蛇会触电死亡，而且还会造成短路，引发火灾。钻进变电室的老鼠也常被电死，并且造成机器故障。乌鸦和喜鹊等鸟类喜欢在电线杆子上垒窝，这也同样是十分危险的，这样很容易形成短路。
科学小链接
摩擦起电机
盖利克是一个多才多艺的人，当过三十五年马德堡市的市长，对科学研究很感兴趣。1660年左右，他研究摩擦起电，感到用手摩擦很费事，便创造了摩擦起电机。他自己说的制造方法如下：取婴儿头般大小的玻璃瓶，把研成粉末的硫磺倒入其中，靠近火使其充分液化。等它冷却后，打碎玻璃瓶，取出硫磺球，然后放在干燥处。再沿直径穿孔，插入铁轴，安装在座架上，使其能绕铁轴转动。转动时，把干手掌放在它上面，它便与手掌发生摩擦，从而产生电。人类创造的东西，总是从简单到复杂，这个机器虽然简单，但却是人类制造的第一个起电的机器。