1.什么是脐带血
所谓“脐带血”是指胎儿被分娩后，脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液。实际上，脐带血通常是废弃不用的。
科学家通过研究发现，脐带血中含有可以重建人体造血和免疫系统的造血干细胞，其可用于造血干细胞的移植，可以治疗多种疾病。
因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，特别是无血缘关系造血干细胞的来源。同时，它也是一种非常重要的人类生物资源。
脐带血中的造血干细胞可以用来治疗多种血液系统疾病和免疫系统疾病，包括血液系统恶性肿瘤（如急性白血病、慢性白血病、多发性骨髓瘤、骨髓异常增殖综合症、淋巴瘤等）、血红蛋白病（如海洋性贫血）、骨髓造血功能衰竭（如再生障碍性贫血）、先天性代谢性疾病、先天性免疫缺陷疾患、自身免疫性疾患、某些实体肿瘤（如小细胞肺癌、神经母细胞瘤、卵巢癌等）。
目前，北京市脐带血造血干细胞库已成功地为许多患者提供了脐带血造血干细胞。仅在北京大学人民医院、北京大学血液病研究所就已移植治疗了30余例白血病患者，植入率达83%。其中一例白血病患者体重95千克，脐带血的保存质量和移植成功率均已达到了世界先进水平。
2.为什么选择用脐带制造干细胞
制造干细胞有多种方式，那人们为什么最常用的是用脐带来制造干细胞呢？
首先，脐带通常在婴儿出生后就被作为废物丢弃了。而人们用脐带制造干细胞，是变废为宝，不存在从胚胎提取干细胞所带来的伦理学问题。
其次，脐带的采集简便易行，不会引起母亲和新生儿任何不适的感觉，或产生任何不良的影响，避免了从骨髓和脂肪等组织提取干细胞的繁杂操作以及给供者带来的不适感觉。
再次，与其他来源的间充质干细胞相比，脐带的间充质干细胞含量相对丰富，体外增殖潜能高，并且具有较低的免疫原性，临床应用不存在组织配型的问题。
最后，脐带间充质干细胞是从新生儿的脐带中分离而得的，在很大程度上可以避免受到细菌、病毒等病原微生物的污染以及后天疾病的影响。