书城文学中外科学家故事精讲
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第60章 耳聋的科学家

爱迪生童年生活非常贫苦,常在火车上卖糖果、点心和报纸。有一次,在火车上卖报时,突然遇上了一个心毒如蛇却力大如牛的火车管理员。那个管理员不像其他管理员那样友好地对待爱迪生,他不仅踢翻了爱迪生的果盒,撕碎了小爱迪生的报纸,而且还残暴地打坏了爱迪生的耳朵。

从此,爱迪生变成了一个聋子,摆在他面前的是一个无声的世界。

以后,每当提起这件事,爱迪生就会说:“我真得感谢那位先生,在这个嘈杂的世界上,是他使我清静下来,不必堵着耳朵去搞实验了。”

爱迪生一生取得了一千零九十三种发明的专利权,其中留声机的发明使他最为得意。当有人问起,他为什么不发明一种助听器时,他说:“你在过去的二十四小时内听到的声音,有多少是非听不可的呢?”接着他又说:“一个人如果必须大声喊叫,就绝对不会说谎。”

成名以后的爱迪生,有一幢避暑的别墅。他常常为自己的这幢别墅而自豪,喜欢陪同来访的朋友、学者和求知者一道来这里参观。每当参观时,爱迪生都会认真地向他们介绍别墅里面各种各样的节省劳力的设备。

其中有一个地方,所有的来访者必须经过一个绕杆才能走过去,而转动那根绕杆必须费很大力气。

有一次参观时,一位客人很不明白绕杆的事,就忍不住问爱迪生:“为什么周围都是新的发明,非常先进,而在这里却有个这么笨重的绕杆?”

爱迪生听了之后,微微一笑回答说:“喔,问得好!你瞧,每个把绕杆转过来的人都往我屋顶上的水箱里抽入了八加仑的水。这一转动,就悄悄地交了‘参观费’啦!”

爱迪生不仅在科学领域里发明了许多先进的东西,而且在生活中还非常幽默机智。

一次,有个记者问他是否应给正在修建的大教堂装个避雷针。他毫不犹豫地回答说:“当然应该,因为上帝往往是粗心大意的嘛!”

记者听了连忙又追问:“请爱迪生先生说说想像中的上帝是什么样的?”

爱迪生想都没想,立刻回答道:“先生,没有质量、没有重量、没有形状的东西是无法想像的!”

爱迪生七十五岁高龄时仍然按时到实验室上班。有个记者追到实验室门前问他:“爱迪生先生,请问你打算什么时候退休呢?”

爱迪生装出一副十分为难的样子,说:“糟糕,这个问题我活到现在还没来得及考虑呢!”