著名数学家彭加勒，1854年出生在法国南锡市。童年时身体就不好，由于患过运动神经系统的毛病，彭加勒的视力以及书写能力都受到很大影响。但是他是一个意志十分坚强的人，他不服输，他用高度集中的注意力和非凡的记忆力弥补了身体方面的缺陷。
由于视力不好，彭加勒上课看不清老师在黑板上写的字，所以很难将老师写在黑板上的重点提纲记在笔记本上。既然看不见，索性就不记笔记，上课时集中精力听老师讲，然后动脑子记、思索。记忆、思考；思考、记忆。长期的思维训练方法，终于养成了彭加勒过目不忘的本领和“照相机式”的在脑子中完成复杂计算的能力，甚至他的许多论文都是采取这种思维方式构思的。身体有缺陷的彭加勒就是以这种独特的方式闯进了数学世界的殿堂。
少年得志的彭加勒，十九岁那年他的数学才能就已经远近闻名。这一年，彭加勒报名参加了巴黎综合工科学校的入学考试。主考官为了试探数学奇才彭加勒的真实能力，就故意安排了两道难题。谁知道彭加勒拿到题目后，看了一遍不假思索、轻而易举地解答出来。主考官大吃一惊，赞叹不已。可是，由于视力缺陷，他的作图能力不好，在几何作图的考试中落下马来。
按照学校正常的规定，彭加勒已与进入这所著名的高等学府无缘了。但是，爱才心切的主考官不舍得放弃这个难得的数学奇才，他奔走游说，极力推荐，终于，彭加勒被校方破格录取了。
在巴黎综合工科学校学习两年后，彭加勒又升人了高一级的矿业学院，准备毕业后去当一名工程师。但是，数学的魅力深深吸引着他，他仍然锲而不舍地，一次又一次花费精力和时间，在数学的题海里遨游，研究各种类型的数学问题。1878年，他向法兰西科学院提交了一篇关于微积分的论文。这篇论文被科学院的专家们评为优秀论文。第二年，法兰西科学院授予彭加勒数学博士学位。这一年，彭加勒二十五岁。三十三岁时，彭加勒当选为法兰西科学院院士。
彭加勒一生发表过五百多篇学术论文和三十多卷著作，内容丰富浩瀚，其中涉及的学科竟有数学、物理学、天文学、哲学等多种学科。彭加勒的大名迅速在法国、在世界各地传扬，人们无不称他是天才、奇才。
可笑的是，在彭加勒声誉、事业如日中天的时候，德国的心理学家比内对彭加勒的“智商”进行一次测定，结论出人意料：彭加勒是个“笨人”。
智商能反映什么呢？如今各地都流行“智商”测试。
其实测试出来的智商并不能反映一个人的能力高低。一个人要想成才，能力比智慧更重要。笨鸟先飞，鹏程万里！