有一次，在人们为航海家哥伦布发现美洲新大陆而举行的庆功宴会上，一些贵族认为他发现新大陆完全是出于偶然。这时的哥伦布并没有去反驳，而是在宴会上拿出一只鸡蛋对贵族们说：
“诸位，这是一只鸡蛋，你们谁能把这个鸡蛋立在桌子上吗？”
那些贵族们你看看我，我看看你，左立右立，翻来覆去怎么也立不起来。只好求教于哥伦布。哥伦布微微一笑，伸手拿过鸡蛋，朝桌子上“当”地一磕，鸡蛋马上立住了。
贵族们由吃惊变为嘲笑，然后很不服气，说原来结果是这样，是这样的立法他们也会！
哥伦布哈哈一笑道：
“问题是你们这些聪明人，却谁也没有在我之前想起这样去做！”
日常生活中，伟大的人往往也能通过自己的智慧去解决一些问题。哥伦布便是用磕鸡蛋的“小聪明”，当场表现出了自己的与众不同。