魔鬼鱼
海洋工作者维克托·雨果曾经写道：“老虎能将你吃掉，而魔鬼鱼却令你毛骨悚然。”对于过去的海员来说，没有任何一种动物能像章鱼那样可怕。
胆小而聪明的动物
当然，现在任何一位海洋生物学家都会告诉你，“魔鬼鱼”的说法是对这种稀有的软体动物的侮辱，真正的章鱼与小说中描写的海底吸血鬼相差十万八千里。实际上，章鱼是一种蛰居的动物，喜欢藏在岩石裂缝或空的贝壳里。章鱼非常胆小，甚至在受到攻击时它也绝不攻击潜水员或游泳者，正如潜水专家所说：“章鱼主动攻击潜水员的情况非常稀少，少得就像兔子主动攻击森林中的猎人一样。”生活在美国普吉湾的巨大的章鱼，它的行为就是再清楚不过的证明。当潜水员准备与这个传说中可怕的巨兽全力搏斗时，这只20多英尺长的怪兽却胆小地退却了。
虽然章鱼非常胆小，但它们一点都不笨。它们具有大而发达的大脑，是最有智慧的软体动物之一。它们的学习和解决问题的能力使它们赢得了“海洋中的灵长目动物”的美称。
在传统的实验中，研究人员把章鱼和装有一只龙虾并用软木塞塞住的瓶子放在一起。章鱼毫不犹豫地用它的一只足将瓶子缠住，并且在周边进行探测，然后夹住软木塞。在几分钟内，它就拔掉塞子，钻到瓶子里，吞掉了美味的龙虾。实际上，通过瓶子口是章鱼本身具有的技能。由于章鱼体内没有骨架，所以只要章鱼较小的足能进入的地方，它的整个身体就能进入。一只三足章鱼能爬进直径小于1英寸的洞。
章鱼不仅能很快地学习，而且还能记住它学过的东西。研究人员用一系列的试验来表明这个结论，他们或者把章鱼、蟹、一个白色塑料盘同时放入水槽中，或者仅仅把章鱼和蟹放入水槽。白色塑料盘不存在时，章鱼可以不受任何惩罚地攻击蟹；每当白色塑料盘放在水中时，只要章鱼接近蟹，就会受到一次电击。章鱼很快就认识到，白色盘子是一种警告，当它存在时，不能去碰蟹。研究人员等待2～3个星期后，再去测试时，章鱼依然记得白色塑料盘的含义。
愤怒与自体吞噬
通过一些试验，证明章鱼有时可表现出超智慧的现象。很难找到一个确切的词，或许可以用“情绪”这个易于理解的词来形容章鱼所具有的这种反应。章鱼可以表现出害怕、激动、同意、惊奇、愤怒的样子。当一条章鱼受到打击时，它退回巢穴，身体变成淡红色，并迅速地变换着颜色；然后喷射出一股股水柱，把它的触角挥舞得像一条暴怒的蛇；它从水族馆的一角冲到另一角，咬它看到的任何东西，包括它自己的身体。章鱼的嘴像鹦鹉一样硬，能够戳穿甲壳类动物的壳。这样，章鱼能够将它自己的皮撕成碎片。不久，它变得衰弱，变成苍白色，最后死去。像这样自己吞食自己的现象，被称为自体吞噬。这种现象在动物中极少，而它发生时，情景极惨。
毒性与孵化
章鱼的嘴有一个特性，它能够像毒蛇的毒牙那样把毒汁注入被捕获物体内。绝大多数种类的章鱼对人类不是十分有害的，但在距澳大利亚海岸不远的珊瑚海中生活的蓝环章鱼是一个例外，它能够在几分钟内杀死一个成年人。
一般来说，蓝环雄性章鱼和雌性章鱼具有相同的毒性。但是，当雌章鱼孵卵时，它的毒液变得更具毒性。当然，它的能力不会持续很长。它像其他种类的雌章鱼一样，停止进食，趴在它的卵上。在卵孵化不久，雌章鱼就会死去。这种饥饿致死的过程，是由章鱼体内的内分泌控制的，就像人体内的荷尔蒙控制机体一样。当研究人员除去正在孵卵的雌性章鱼的内分泌腺时，雌章鱼会立刻放弃它的卵，再次开始进食、增重，并且继续生活。
出色的防御措施
像所有的蛰居动物一样，在150～200种章鱼之中，大多数种类的章鱼具有防止追击的办法。它们通常采用的最著名的防御措施是：喷出墨汁把周围染成漆黑一团，当攻击者在黑幕中迷失方向时，章鱼便趁机逃之夭夭。章鱼喷出的墨汁中含有能够封闭捕食者嗅觉的化学物质。
此外，一些章鱼具有创造性的防御措施。例如，条纹章鱼能使自己伪装成另外一种凶猛的食肉鱼。这种章鱼具有两英寸长、铅笔般粗的臂。在它的臂上包着条纹薄膜网。当这种章鱼受到惊吓时，它展开它的特殊皮肤，装扮成非常凶狠的蓑鲉样子。蓑鲉是著名的食肉动物，它们体外排列着像轮辐一样的鳍，而这鳍在危险时刻可以放出有毒的刺。章鱼利用这种模仿凶猛的蓑鲉捕食鱼的方法，可以使海鳗、鲨鱼、海豹和人类捕食者发生疑惑，推迟对它的攻击，以保全自己的性命。
王小清