“原文”烈士让千乘，贪夫争一文，人品星渊也，而好名不殊好利；天子营家国，乞人号饔飧，位分霄壤也，而焦思何异焦声。
“注释”烈士：为正义事业而牺牲的人；有抱负、志向高远的男子；为道义可以舍弃一切的人。千乘：古时以一车四马为一乘。当时，国家军事实力以车马的多少来衡量。星渊：星辰和深渊。比喻高下差别。饔飧：食物。饔：早饭；飧：晚饭。霄壤：天和地，比喻相去极远。霄：高空稀薄游动的云；云际、天空。壤：土壤。焦：着急，烦躁，痛苦。
“大意”一个恪守道义的人，能把千乘之国拱手让人；而一个贪得无厌的人，就连一文钱也要力争。就人品而论，其差别就如星辰与深渊一样。然而，沽名钓誉博得好名与不择手段获取钱财，在本质上也并没有什么不同。皇帝治理国家，乞丐讨要食物，就地位而言，其高下就像云霄与土壤一般。但是，皇帝的忧思与乞丐的哀求，其苦状也没有什么差别。
“好名不殊好利”，这话有理，其实，就本质而言，好名就是好利。只不过他拐了个弯儿——以名取利而已。从古到今，什么时候“名”与“利”真正分开过？
皇帝的“焦思”我们可以想象，而乞丐的“叫声”我们都听到过。从心里说，区别很大。这两种痛苦绝对处在不同的精神层面上。皇帝的痛苦最终或许可以用神圣来得到安慰，而乞丐的痛苦则永远由耻辱相伴随。皇帝的痛苦可能是人人追求的，而乞丐的痛苦则必定是人人都逃避的。如果在做皇帝而痛苦和做乞丐而痛苦之间作一个选择，谁会选择做乞丐呢？
洪应明如是说的初衷，是劝人们不要贪恋权贵，要安分守己，用心可谓良苦。但是，再好的用心也不能违背事实。不同的形式可能会具有相同的属性，而不同的属性也可能表现为相同的形式。