肝硬化患者因肝脏功能损害，体育锻炼的方式和运动量和正常人有所不同，应遵循下列原则：
（1）运动不宜剧烈
宜选择运动量小而和缓的运动方式，既不明显增加肝脏负担，又可保持全身各系统的正常功能，防止废用性萎缩，保持心情愉悦。
不宜进行长跑、球类等大运动量的项目。剧烈运动时，全身各脏器的耗氧量会明显增加，这会使本身病态的肝脏不堪重负。
（2）动静适度
早期肝硬化患者运动的原则是以动为主，动中有静。但运动幅度不要过大，心率较运动前增加不宜超过50%，运动时间每次不超过1小时。
伴有腹水的失代偿期肝硬化患者运动的原则是以静为主，静中有动，运动量宜小，如散步每次30分钟左右，每天1～2次。肝硬化腹水或肝炎活动进入恢复期后，运动的原则是动静结合，动静适度。可选择散步、打太极拳等运动方式，运动量可适当加大。
（3）循序渐进
不管肝硬化处于什么状态，运动后都不宜有较明显的疲劳感，否则提示运动超负荷。如果运动后出现疲劳感，应减少运动量，或选用更为“静”的运动方式，直至感觉运动后舒适为止。在运动后不觉疲劳的前提下，可循序渐进，缓慢增加运动量，以取得更好的锻炼效果。
（4）持之以恒
体育活动的健身效果需要一定的时间和一定的运动量，偶尔锻炼一次是不会有健身效果的，坚持锻炼的时间越长，效果会越明显。开始锻炼时一般感觉枯燥无味，或不愿早起，只要坚持一段时间，当有了一定的效果，就会增强信心，自觉坚持下去。长期坚持锻炼对强身健体、祛病延年的效果是无可置疑的。