中学时期是中学生身体急剧发育的阶段。中学生身体发育主要表现在三个方面：
一、身体形态的发育
中学生体形发育首先表现在身体迅速增高，也伴随着体重的增加。同时中学生的骨骼系统也在迅速地发育，由于脊柱增长的速度比身高增长快，如负担过重或坐姿不当，则会造成脊柱弯曲或变形。中学生体形发育有性别差异，发育的突增期女生比男生开始和结束要早一年半到两年，男女在18岁左右体形发育接近成熟。
二、身体机能的发育
首先，中学生血液循环系统和呼吸系统发育明显，肺活量、血压、脉搏、体温等方面都迅速发育。其次，脑的结构与功能也迅速发育。从十三四岁开始，孩子自身的大脑机能已基本成熟，可以开始处理大量复杂的信息，言语的调节功能迅速增强，抽象思维得到快速发展。再次，能量代谢的变化。中学生在正常状况下，比其他儿童消耗的能量更大，这是由于他们所摄取的营养既要维持生命，还要供给发育所需。
三、性的成熟
中学阶段，学生性器官性机能成熟，表现为女孩开始来月经，男孩有梦中遗精现象。我国女孩月经初潮年龄平均为13.38岁，男孩初次遗精年龄为14.43岁。伴随着性器官性机能的发育，中学生第二性征开始突显。女孩乳房突起，出现阴毛和腋毛，骨盆变宽、臀部变圆，噪音细而高。男孩子骨骼粗壮、肌肉隆起，喉结变大，噪音粗而低沉，开始长胡须、阴毛和腋毛等。
中学生身体发育具有迅猛、全面、不同步、个体差异、生理发展加速等特点。身体发育带来了他们心理的新变化，如对自我形象的关注、成人感的产生、体育运动的需求、心理与行为上的不协调性、性意识的觉醒和性爱的萌发。所以，中学生的家长要学习孩子生理变化的知识，加强对其进行青春期生理保健和心理保健的指导，使他们拥有良好的青春年华。