青春期少男少女与父母的关系有明显的变化，这时两代人发生矛盾冲突就不足为奇，人们通常称之为“代沟”。“代沟”产生的原因，在不同的社会、不同的家庭和不同的阶段是有区别的。进入青春期的孩子，由于生理心理的逐渐发育成熟，自我意识不断增强，开始向父母的“家长权威”挑战，不再像以前那样对父母言听计从，而是要鉴别、评判，自己做主了。加上青春期少男少女的社会关系也发生了变化，对家庭活动的兴趣和参与程度都在减少，对伙伴群体“认同”的倾向日趋明显，对伙伴的依恋增加，对父母的关系疏远。
中年期父母与青春期子女之间的“代沟”通常反映在三个方面：一是孩子对自己的前途、理想的看法与父母的期待产生矛盾，父母的“望子成龙”“望女成凤”以及对孩子的过度保护与宠爱等，使孩子反抗性加剧；二是少男少女对异性交往的渴求与父母的粗暴干涉之间的矛盾；三是两代人思想观念、生活方式上的差异。
每个人在自己成长过程中，都不可避免地与父母保持了距离，为的是给自己留出独立思考和成长的空间，因而“代沟”的存在就显得正常、自然了。家长应做出积极姿态，与孩子搞好关系。较好的方法是“大于”加“等于”。所谓“大于”，就是家长要担当起长辈指导教育的责任，不逃避，不漠视，不放任自流，还要以身作则，为孩子树立正确的榜样；“等于”就是要俯下身子认真倾听，尊重孩子，与孩子平等交流沟通，并能坦率地检讨自己的疏漏与不足，以自己的真诚缩小两代人的距离，在“代沟”上架起一座相互理解的桥。