在上世纪80年代，我们曾调查过中学生和家长，发现家长中有90%以上偷看过孩子的日记，而中学生中有90%以上反感家长看自己的日记。时间到了本世纪，有学者调查家长中有94%偷看过孩子的日记，而孩子中只有50%反感家长看自己的日记，问到孩子中那些不反感者，回答是：反正他们会想办法看我的日记，我就记些他们喜欢看的，让他们看好啦。当有的孩子对家长偷看自己的日记表示反对时，家长还这样说：“你都是我的，你的日记也是我的。”“搞得那么神神秘秘的，原来记的都是些无聊的事情，有什么了不起。”
我们先看看中学生为什么会记日记或喜欢记日记。日记是一个人自己面对自己、面对人生和社会的一种独白和思考。中学生记日记表明他们的心理发展进入了一个全新的阶段。一是表明他们的自我意识得到发展，即从此打破了儿童时期那个低水平稳定的自我，而出现了自我发展中的矛盾冲突、迷惑、彷徨，日记是他们进行新的自我认识、自我探索、自我感受、自我设计、自我控制的一种典型方式；二是随着自我意识的发展，他们再也不像小孩子那样天真、直率、外露，而出现了内心的秘密，日记正是他们记录、分析、感受这个人秘密的神圣感的一种典型方式；三是随着社会性成熟过程，他们开始思考和面对人生和社会，思考和处理自己怎样做事、做人及怎样与异性交往，因而会有许多想法、看法和做法，许多令自己兴奋、喜悦或痛苦焦虑，或幸福充实，或空虚孤独等感受与困惑，日记是他们分析和解决这些问题的一种形式；四是面对这一切，他们希望有人理解和分享，可又无法得到或不善得到这种理解和分享，于是就用日记的方式表达出来。这一切的一切是小学生所没有的。
家长偷看孩子的日记往往出于他们迫切地想了解孩子，尤其是担心孩子有什么“不良的”心理或想法，这种动机虽然可以理解，但这种做法却是不妥当的，因为：（1）偷看日记是侵犯孩子隐私的行为，而孩子的隐私是受法律保护的。尽管日记中所记的内容在成人看来微不足道，但对孩子来讲都是他们的内心秘密，是神圣的。（2）偷看日记是对孩子不尊重的行为。日记是属于孩子自己的，是孩子的个性和人格独立性、自主性的表现形式，应得到尊重和承认。（3）偷看日记常常表明家长的过分好奇、懒惰和无能。当家长能通过科学方法了解孩子时，当家长和孩子有亲密关系，能进行有效沟通时，当家长有能力教育引导孩子时，当家长有理性平和的心态时，是不需要偷看孩子日记的。（4）日记的真实性不一定可靠。偷看日记虽然可了解孩子的一些思想和内心变化，因日记具有真实性和自白性，但日记也有片面性，一般来讲写日记往往都是在人挫折、失意和困惑之时，而很少在人成功顺利之时。何况孩子还会有意在日记里掩饰自己。所以，即使孩子允许家长看日记，家长也要注意防止只根据日记的只言片语评价孩子。
最好的办法还是用科学的方法，以平等尊重的态度和孩子多沟通，从而达到全面客观了解孩子的目的。