《本草纲目？兽一》“醍醐”引寇宗夷日：“作酪时，上一重凝者为酥，酥上如加油为醍醐，熬之即出，不可多得，极甘美。”《涅檠经》卷十四：“从般若波罗蜜出大涅槃，犹如醍醐，言醍醐者，喻于佛性。”天台宗喻《法华》、《涅槃》为醍醐；真言宗喻陀罗尼藏为醍醐。醍醐灌顶，亦即纯酥油浇到头上。《敦煌变文集？□山远公话》：“相公闻法，由于甘露入心，夫人闻言，也似醍醐灌顶。”由此可见，醍醐灌顶系佛教用语。指以智慧灌输于人，使人彻悟。也正因此，顾沅便有诗云：“岂知灌顶有醍醐，能使清凉头不热”（《行路难》）。
