清代康熙、乾隆皇帝，都很有学识，对先进的科学技术并不排斥，对西方的手工艺品和工业产品很赏识。现存故宫的一些奇钟异表，大多是这个时期欧洲各国进贡的。如原藏雍和宫中的花盆式转人钟、金洋人打钟、同顺斋中的写字钟、绛雪轩中的规矩箱表等，都是非常精美的西洋货。
可是同治皇帝却和他的祖宗不同，他对西洋货十分反感。一天他闲着无事，由太监陪同参观宫内收藏的各种钟表。有个老太监为了讨好皇上，便卖弄自己的学问，指着钟表一一介绍：“这块表叫爱神表，是英国伦敦制造的，乾隆四十五年贡品。椭圆形的是珐琅片，上面的图像是爱神。这口镀金珐琅首饰箱上嵌着的表，是法国制造的，乾隆五十年贡品。箱上雕镂着西洋神话，前面门洞内有风景画及活动船。箱上凸嵌着的小表，上弦一次，可走八天。这一对珐琅长颈扁瓶式乐钟，是瑞士制造的，嘉庆五年贡品，上面镶的是金刚石和翡翠，分针转一圈，就奏一次乐，同时背面那只小鸟就会翅膀跳跃……”太监津津乐道，同治却不耐烦地皱起了眉头：“你把西洋货说得天花乱坠，洋人给了你多少好处？”吓得这个太监连声说“奴才该死”，再也不敢夸奖西洋钟表了。
有一天，同治召见几位大臣，谈完公事，臣下告退。其中一人在磕头时，无意中露出了所佩的计时器。同治看到了，就好奇地询问： “这是什么东西？”臣下恭敬地说：“回禀皇上，这是欧洲制造的挂表。”说着便摘下挂表，双手递给同治。这位皇帝一看是西洋货，抓起挂表，狠狠地往地上一砸。一块精巧的挂表，顿时破碎。他随意损害别人的财物，不要说不肯道歉，还怪罪戴表的大臣：“谁让你戴这洋玩意的？没有这东西，难道不知道时候了？”那个大臣急忙磕头请罪，嘴上连声说：“卑职该死！卑职该死！今后再也不敢用洋货了”。
同治恨洋货，更恨洋人。这是因为英法联军攻占大沽炮台后，又进攻北京，逼得他父亲咸丰皇帝逃往热河（今河北承德），病死于热河行宫之中。他自己从6岁登基，由慈安、慈禧两太后“垂帘听政”，直到18岁开始亲政，一直受到列强的威胁。清王朝像在波涛汹涌的大海中航行的一叶小舟，随时有覆灭的危险。国恨家仇，使他对洋人充满仇恨，对洋货也绝无好感。恨洋人，却又怕洋人，这就是同治充满矛盾的心理。当他看到臣僚戴着西洋货的挂表就借以发泄胸中的一口怨气。但当手下人都了解他的脾气，就没有人再敢在他面前称赞西洋货，更没有人敢在他面前使用西洋货了。不过他还是要发泄怨恨，怎么办呢？有人就替他出了个主意：叫匠人雕刻了许多木偶，都是欧洲人的形象。同治将木头人排成队，挥舞锋利的刀剑，将木偶的头一个接一个砍下，嘴中还大声喊：“杀尽洋鬼子！”看他挥刀砍杀的模样，很有点英雄气概。但他“杀”的毕竟是没有反抗能力的木偶，对于真正的洋人却无可奈何了。