《金瓶梅》是一部世情小说。也是记载明代生活的风俗长卷。衣食住行．无不形诸于笔端。国人好吃。《金瓶梅》的主人公日常生活、官场应酬。始于酒宴、终于酒宴，明代人喝什么、吃什么。都能在《金瓶梅》中找到答案。
“筛酒”与“金华酒”
《金瓶梅》作者自称故事发生于宋代，实际所写之事全是明代史实。《金瓶梅》中的人物经常喝酒，有各种酒，喝的最多的是金华酒。金华酒现在并不出名，因此有人考证金华酒是兰陵酒。陈诏在《金瓶梅小考》中认为金华酒是金华府的产物，主要产地在兰溪与东阳。郑培凯的《（金瓶梅词话）与明人饮酒风尚》对小说的明人饮酒风俗作了详细考证，证明金华酒在嘉靖年间极受欢迎，到了万历年间，三白酒流行江南一带，取代了金华酒的位置。金华酒味甘，到嘉靖末年，已不受北方好酒人士的喜爱。《云间据目钞》说：“华亭熟酒甲于他郡，间用煮酒、金华酒。隆庆时，有苏人胡沙汀者，携三白酒客于松，颇为缙绅所尚，故苏酒始得名。年来小民之家皆尚三白，而三白又尚梅花者、兰花者，郡中始有苏州酒店，且兼卖惠山泉，自是金华酒与弋阳戏称两厌矣。”到嘉靖末年，金华酒已蒙恶俗之名，连《康熙金华府志》已无“金华酒”之盛名，不作为特产介绍。
古人喝用糯米酿制的新酒，不过滤有酒糟，所以喝酒之前要过滤。陶渊明用葛巾漉酒，杜甫说“绿蚁新醅酒”，绿蚁就是酒糟的形象比喻。陆游也有“时能唤邻里，小瓮过新漉”的诗句，漉酒就是喝酒之前的过滤。据说文王饮千钟，孔子百觚，酒量惊人，其实古人喝的是米酒，不容易醉，与现代蒸馏酒不同。也因为不蒸馏，时间一长便会变酸，不能再喝。《金瓶梅》经常写喝酒，喝之前一定要筛酒，如西门庆喝菊花酒、麻姑酒，贮于布甑内筛出来，醇厚好吃。但是，明代酿酒技术已逐渐改变，通常从酒瓮中直接取用，不需要过滤，《金瓶梅》的“筛酒”反映了喝酒方法的变迁。
喝“宽蒸儿茶”
《金瓶梅》第二回，王婆请西门庆“吃个宽蒸茶儿”，“宽蒸儿茶”即“宽煎叶儿茶”。中国古代的饮茶习惯有个从抹茶、煎茶到泡茶的发展过程。
宋元时饮茶，把茶焙烘干，碾成碎末，放入砂铫子里煮开，煮茶火候与煮茶的声音成为品茶的重要内容，苏东坡有诗云“蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣”，前一句指煮茶的火候，将泛起的泡沫比作蟹眼、鱼眼，后一句将烹茶之声比作松风，令人想到万赖俱寂松风细作的情形。诗人解释这两句诗：“细沫徐起，是为蟹眼，少顷巨沫跳珠，是为鱼眼。时则微响初闻，则松风鸣也。自蟹眼时即出水一二匙，至松风鸣时复人之以止其沸，即下茶叶，大约铫水半斤，受叶二钱，少顷水再沸，如奔涛溅沫，而茶成矣。”可见水要三沸，起蟹眼泡沫才能喝，时间过长，则熬成浓汤，失茶原味。清刘献廷《广阳杂记》说：“古时之茶，日煮，日烹，日煎，须汤如蟹眼，茶味方中。”
明代开始，茶叶开始制成片状，称“叶儿茶”。《金瓶梅》所处的明代中晚期，恰好处于饮茶方式的转变过程中，需要将“叶儿茶”略加煎煮，三沸之后即可饮用，“宽煎”即略煮的意思。清代喝茶与现代一样，放人开水中冲泡，若经煎煮则茶叶色黄味涩，不堪品味。
《金瓶梅》中时常提到“香茶”，其实不是茶，而是当时流行的休闲食品，用香料和茶混和制成。《重订遵生八笺》写香茶的作法：“孩儿茶芽茶四钱，檀茶二钱二分，白豆蔻一钱半，麝香一分，砂仁五钱、沉香一分半，片脑四分，甘草膏和糯米粉”，据说饭后睡前口含少许，满吻皆香。明代大菜“三汤五割”
《金瓶梅》诸位主人公酒宴不断，考究无比，第四十一回《两孩儿联姻共笑嬉二佳人愤深同气苦》写西门庆家众内眷到乔大户家做客，乔大户家的请客菜单，“上了汤饭，厨役上来献了头一道水晶鹅，月娘赏了二钱银子；第二道是炖烂烤蹄儿，月娘又赏了一钱银子；第三道献烧鹅，月娘又赏了一钱银子。”总之，“汤陈三献，割凡五道”成为酒宴套话。汤是羹汤，割指大块肉。因为吃的时候必须用刀切割，所以有此称呼。视宴会丰俭不同，也有三汤两割、三汤四割等，三汤五割是上等宴会规格。清代宴会残留此风，《清稗类抄》记载长沙人在咸丰朝时，盛行燕窝宴，上“三汤四割”，较官场宴会更精致。一直到当代，重要宴会仍有全鸡、全鸭、烤乳猪，必须用刀助餐。
三汤五割的头一道大菜必定是鹅，如“水晶鹅”、“小割烧鹅”等，因为鹅是当时的贵重食品。李乐记载明代浙江桐乡，中间商招待商人，“牙人丰其款待，割鹅开宴、招妓演戏以为常”。明代御史有“不食鹅”的惯例，因为御史是监察官员，必须廉洁奉公，为官表率，不吃鹅这种贵重食品，就是廉洁的象征。