魏安嫠王二十年（公元前257年）秦昭王派兵围攻赵国都城邯郸（hun dan，今河北邯郸市）。赵孝成王向魏国求援。魏王心里明白，秦灭赵国，下一个攻击目标就轮到魏国自身，于是毅然出兵帮助赵国抗秦。秦昭王得知魏国出兵救援的消息，派使者威胁魏王说：“魏国胆敢插手，等到打下赵国，就把魏国消灭掉！”魏王害怕了，急忙下令抗秦前线指挥官晋鄙统率的十万大军停止前进，驻守在邺（ye，今河北临漳西南）待命。
魏公子无忌（安嫠王即位封为信陵君）．的姊姊是赵惠文王弟弟平原君的妻子。赵孝成王见魏国按兵不动，就叫平原君写信给魏安嫠王和魏公子，要求继续采取军事行动，魏公子几次去魏王那儿晓以利害，魏王不听公子劝告。
魏公子正为抗秦的事儿犯愁，他的好朋友侯赢（y，ng）给他出了个主意，悄悄对他说：“我听说，晋鄙的兵符常放在大王的卧房里，爱妾如姬经常出入宫寝。托她帮个忙，我看准行。再说，如姬父亲被人杀害，她常怀报复之心，曾有求于你，如公子代她行事，窃符的事一定能办到。”魏公子听从侯赢的计谋。如姬乘魏王熟睡之际，把兵符偷出来交给魏公子。
魏公子要出发了，侯赢为他送行，对他说：“将在外．君命有所不受。万一晋鄙不交出军权反而向魏王报告，事情就糟了。”侯赢沉思片刻说：“这样吧，我有个好朋友朱亥，是个杀猪的，力大无比，跟你一道去，到时候见机行事。”
公子告别侯赢，同朱亥一起来到邺城。进入营帐。魏公子向晋鄙出示兵符，假传魏王命令，要取代晋鄙军职。晋鄙认真验看了兵符，望望停在帐外的轻车，脸上露出不信任的神色。朱亥站在帐外，非常着急，他想，万一事情败露，牺牲性命事小，误了救赵国可是大事啊！事不宜迟，朱亥一头冲进军帐，侍从来不及制止，他掏出袖子里早已准备好的大铁椎，对准晋鄙，一椎将他击倒在地。
魏公子统领魏军进击秦军，解救了赵国危难，魏公子也就留在赵国。
救赵斗争中，魏公子立了大功。那么，他救赵为什么要窃符呢？原来在古代，国王授给地方官吏或统兵大将兵权时，同时也授给他们一个调拨军队的信物一一虎符。虎符，形状像只老虎，一般是铜铸的，背有铭文。分为左右两半、左半由地方官吏或统兵大将保管；右边留在国王那里。国王如遇到紧急军情需要调拨军队时，必须由国王的使臣带着虎符的右半边，到地方官或领兵火将那里与虎符的左半边进行验合，证明确凿无误，地方官吏或领兵火将才接受国王的调遣命令。
魏公子由于窃得魏安嫠王的兵符，所以他就可以假借魏王名义，调拨晋鄙统领的军队了。