有这样一个很古老的故事：一个老头躺在病床上，把一把筷子拿在手上，一双双都折断了。老头又拿出一把筷子，扎在一起，让几个儿子去折，没人折得动。于是他忠告儿子们说：“不论做什么事，只要你们并排站在一起，心往一处想，劲往一处使，就没有什么人会战胜你们。”这个故事告诉人们：合作一致，就会产生巨大的力量。
时光飞驰，世界已从几千年前的刀耕火种社会发展到现在的高科技信息时代。或许还有人沉溺于这样的幻想中：独自一人，信马闯天下，去夺取成功殿堂中瑰丽的宝石。然而现实却往往把这种梦想无情地击碎。当今社会是如此复杂，以至于只能像一台巨型机器一样协调起来才能发展，才能生产出产品，而个人只不过是机器上的一个小螺钉。特别是在残酷的社会竞争面前，要想成功，单凭个人力量是很难达到的。无论我们做任何事情，都能深切感受到一个人的力量是多么微不足道，如不接受和寄希望于别人的帮助或支持，简直什么事都办不成，更不用说一个人单枪匹马闯天下了。现实生活中，一个人无论才华多么出众也不可能事事皆会，样样皆通，就算真有这样的能力，也不可能有那么多的精力去做，那么，我们何不找合作伙伴来互相帮助，互相扶持，共同发展一份事业，共同开拓一片天地呢？
美国著名企业家拿破仑·希尔以他的亲身经历向人们讲述了善于合作对于个人的意义。他说，他生平所获得的一次最有利的晋升，是由一件小事情造成的。那是在某个星期六的下午，一位律师（他的办公室和拿破仑·希尔的老板的办公室在同一栋大楼的同一层）走进来问拿破仑·希尔，他到哪儿能找到一位速记员来帮忙，因为他有些工作必须当天做完。
拿破仑·希尔对他说，他们公司所有的速记员都去观看球赛了，如果晚来五分钟，他也走了。但拿破仑·希尔可以在另外的任何日子里去看球赛，而他的工作却必须在当天完成。拿破仑·希尔替他做完了这些工作。他问拿破仑·希尔应该要多少钱，拿破仑·希尔开玩笑地回答说：“哦，既然是你的工作，大约要一千元吧。如果是别人的工作，我是不会收取任何费用的。”他脸上露出微笑，向拿破仑·希尔道谢。
拿破仑·希尔这样回答时，纯粹只是开玩笑。并未想到对方是否会为了那天下午的工作而付给自己一千美元。但出乎拿破仑·希尔意料，他竟然真的这样做了。六个月后拿破仑·希尔已经完全忘掉了此事，他又来找拿破仑·希尔问当时的薪水是多少。
拿破仑·希尔把自己的薪水数目告诉他之后，他对拿破仑·希尔说，他将把拿破仑·希尔上次替他工作后开玩笑说出的那一千美金付给拿破仑·希尔，他请拿破仑·希尔到他的办公室工作，年薪比拿破仑·希尔当时的薪水要多出一千美元。
在那个周六的下午，拿破仑·希尔放弃了球赛，主动与律师合作，这位律师很快完成了工作。而拿破仑·希尔也在这次合作中获益匪浅。
从无数成功者的经验和失败者的教训中，我们已经得出结论：在这个世界上，没有人能独自成功。如果没有其他人的协助与合作，任何人都无法取得持久性的成就。当两个或两个以上的人在任何方面把自己联合起来，建立和谐与谅解的精神之后，这一联盟中的每一个人将因此倍增他们自己的成就事业的能力。
什么是合作？合作是所有组合努力的开始。一群人为了达到某一特定的目标，而把他们自己联合在一起。拿破仑·希尔把这种合作称之为“团结努力”。
“团结努力”最重要的三要素是：
专心、合作、协调。
如果你开设的一家法律事务所只拥有一种类型的思想，拥有一种类型的律师，那么，它的发展将受到很大的限制。即使它拥有十几名能力高强的人才，也是一样。错综复杂的法律制度，需要多种不同的才能，这不是单个人所能提供的。
因此，很明显地，合作不仅仅是把人组织起来，而且要能够发挥这个团体其他成员所未拥有的特殊才能。
一个组织良好的法律事务所必须拥有以下人才：具备为各种案子做好准备工作的特殊才能者；具有想像力的人，他能够了解如何把法律条文与证据同时纳入一个很好的计划中，具有这些能力的人，并不一定同时拥有出庭处理案件的能力。因此，法律事务所一定要聘有熟悉法庭程序的人才。我们若再进一步分析将会发现，有许多种不同的案子，需要各种不同的专门人才出庭处理。因此，一个了解“组织、合作努力”原则的律师，在找人合伙开一家法律事务所时，一定会找一个对自己所欲执行的专门法律及程序极为了解的律师，与自己共同工作，才有希望获得更大的发展和更大的成功。
几乎在所有的商业范围内，至少需要以下三种人才，那就是采购员、销售员以及熟悉财务的人员。当这三种人互相协调，并进行合作之后，他们将经由合作的方式，而使他们自己获得个人所无法拥有的强大力量。
许多商业之所以失败，主要是因为这些商业拥有的清一色是销售人才，或是财务人才，或是采购人才。就天性来说，能力最强的销售人员都是乐观、热情的；而一般来说，最有能力的财务人员理智、深思熟虑而且保守。这两种人是任何成功企业所不可缺少的。因此，成功的企业往往都是使这两种人员很好地在一起合作。
我们生存在一个合作的时代中。各门学科、各行各业之间及内部有了越来越精细的分工，同时，也正因为分工越细，则要求彼此合作越密切。
这是需要密切合作的时代，我们可以断定，在当今这样一个充满剧烈竞争的时代，不懂合作的人是很难走进成功殿堂的。